De groep van acht mannen zit in een halve cirkel om Oregon's Eola Hills Wine Cellars, klemborden in hun handen. Meestal gekleed in spijkerbroeken, T-shirts en balpetten, zijn ze stil als ze beginnen te luisteren naar een presentatie die niet gaat over het dagschema of de veiligheid van de wijngaard, maar over de voedselpiramide en hoe ze kindermishandeling kunnen opsporen en melden. Al snel worden er vragen gesteld en beantwoord in zowel het Engels als het Spaans.

Dit is het eerste deel van de middag van deze wijngaardmedewerkers Gezondheid! , een unieke preventieve gezondheidszorg die exclusief wordt ondersteund door de wijngemeenschap van Oregon. ¡Salud! werd in 1991 opgericht door Tuality Healthcare en een handjevol producenten maakt zich zorgen over de manier waarop hun seizoensarbeiders toegang kunnen krijgen tot basisgezondheidszorg, aangezien ze vanwege de tijdelijke aard van hun werk niet in aanmerking komen voor door de werkgever gesponsorde plannen.

Werken aan de wijngaarden bij Fairsing Vineyard / Foto door Andrea Johnson

Het hele jaar door reist een team van medische professionals van de partnerklinieken, universiteiten en organisaties van de Tuality Healthcare Foundation naar wijnmakerijen in de hele regio. Willamette-vallei om diabetesonderzoek, bloeddrukcontroles, oogonderzoeken en andere diensten te verlenen. Als ze een probleem ontdekken, bijvoorbeeld als ze iemand ontdekken met een zeer hoog cholesterolgehalte, kunnen ze een doktersbezoek regelen. Ze hebben ook het hele jaar door een hotline om vragen te beantwoorden en doorverwijzingen te geven over aanverwante kwesties, zoals huisvesting en voedselonzekerheid.

Iedereen die een dag per jaar voor een wijnmakerij of in een wijngaard heeft gewerkt, heeft toegang tot de diensten van ¡Salud! ... Alles bij elkaar bedient het jaarlijks ongeveer 2500 mensen.

Een belangrijk doel van het programma is om vertrouwen op te bouwen en mensen in contact te brengen met de diensten die in hun gemeenschap bestaan, zodat ze weten waar ze terecht kunnen voor hulp wanneer ze die nodig hebben, legt Maria McCandless uit, manager bij de Tuality Healthcare Foundation.

Veel wijnhuizen hebben tijdelijke landarbeiders in dienst die afkomstig zijn uit landen waar mensen naar het equivalent van een Amerikaanse eerstehulpafdeling gaan voor dagelijkse kwalen, zegt ze. 'En hier [in de VS] werkt het anders, want als je naar een afdeling spoedeisende hulp gaat, krijg je een hoge rekening, ongeacht wat je probleem is.' De ¡Salud! team helpt mensen te begrijpen waar ze diensten kunnen zoeken voor eenvoudige problemen zoals gif eik, en om de eerste hulp alleen te gebruiken in echte noodsituaties.

Iedereen die een dag in de loop van het jaar voor een wijnmakerij of in een wijngaard heeft gewerkt, heeft toegang tot de diensten van ¡Salud! Het programma staat ook open voor familieleden van wijngaardwerkers. Alles bij elkaar bedient het jaarlijks ongeveer 2.500 mensen.

Een gezondheidskliniek bij Willakenzie Vineyards / Foto door Kathryn Elsesser

Sinds begin mei staan ​​de klinieken volledig in het teken van Covid-19 screenings voor arbeiders en hun gezinnen.

'Of het nu gaat om werk in de landbouw, supermarkten of andere velden, veel mensen in de Latinx-bevolking zijn essentiële werknemers, dus ze zien meer blootstelling', zegt Stephanie Buchanan, ¡Salud! evenementen coördinator. Uit gegevens van de Oregon Health Authority blijkt dat meer dan een derde van de mensen met gerapporteerde gevallen van Covid-19 hun etniciteit als Hispanic noemen, terwijl mensen die Hispanic of Latinx zijn slechts 13% van de bevolking van Oregon uitmaken.

Het programma werkt ook nauw samen met werkgevers om ervoor te zorgen dat ze over de laatste informatie en procedures beschikken om werknemers te beschermen.

Hoewel de pandemie problemen heeft veroorzaakt voor tijdelijke wijnbouwarbeiders en vele anderen, mobiliseert het ook de partners en supporters van ¡Salud! Naast partnerschappen met entiteiten zoals Oregon Health & Science University ​ Pacific University College of Health Professions en Medical Teams International verzekert de organisatie financiering op haar jaarlijkse novemberveiling. Meer dan 40 bedrijven schenken wijn.

Ondertussen, van 14-16 juli 2020, ¡Salud! zal een digitale veiling van kleine partij Pinot Noir van 35 Willamette Valley-producenten, onder andere om geld in te zamelen voor screening en behandeling van Covid-19.

Napa Farmworker Housing Bill ondertekend

'Als je niet kan zorgen voor de mensen die voor je werken, gaat je bedrijf niet werken', zegt Mia Ponzi Hamacher, onderdeel van de derde generatie familieleden die betrokken zijn bij Oregon. Ponzi-wijngaarden ​

Nancy Ponzi, de grootmoeder van Hamacher, was een van de oprichters van ¡Salud! Hamacher zei dat haar familie erbij betrokken raakte vanwege hun diepe overtuiging dat elke persoon die bij hun bedrijf betrokken was, het verdiende om verzorgd en gerespecteerd te worden.

'Iedereen die in het veld werkt - de wijnindustrie zou niet zonder hen kunnen bestaan', zegt Hamacher. 'Ze vormen de kern van alles wat we doen.'