Mensen zijn vaak geschokt als ze ontdekken dat van de honderden Napa Valley-wijnmakerijen er slechts vijf zijn zijn toegestaan om bruiloften ter plaatse te houden. De vijf, Beringer-wijngaarden ​ Merryvale wijngaarden ​ V. Sattui Wijnmakerij ​ Charles Krug Winery en Brasswood Estate , allen in St. Helena, waren grootvader van wat sommigen een verouderde regel noemen die wijnmakerijevenementen regelt.

In 1989 slaagde de Napa County Board of Supervisors voor een Winery Definition Ordinance (WDO), die wijnmakerijen classificeerde als agrarische verwerkingsinstallaties. Waarom dit betekent dat wijnmakerijen geen bruiloften kunnen organiseren, is geworteld in het verleden van Napa.

Een gids voor leunstoelen voor Napa Valley Wine Country

Van de jaren 1920 tot de jaren 60 beperkten factoren zoals het verbod, door wijngaarden besmette bladluizen en grotere geldproducerende gewassen de wijnproductie en beschikbaarheid in Napa. Als gevolg hiervan begonnen woningen en andere bedrijven uit te breiden naar landbouwgrond.

In 1968 was het verlies van landbouwgrond zo groot geworden dat de staat een idee naar voren bracht run een grote snelweg door de vallei. Naburige regio's hadden al met een soortgelijk probleem te maken gehad. Santa Clara Valley, bijvoorbeeld, verloor meer dan 60.000 acres landbouwgrond uit de jaren dertig tot zeventig. Daarom creëerde het bestuur van Napa het eerste landbouwreservaat van het land om de landbouwgronden te beschermen en landbouwgebruik te garanderen.

Mensen zijn vaak geschokt om te ontdekken dat van de honderden Napa Valley-wijnmakerijen er slechts vijf ter plaatse bruiloften mogen houden.

Naarmate de komende 20 jaar meer wijnmakerijen in Napa werden geopend, wilde het bestuur ervoor zorgen dat een dergelijke uitbreiding de agrarische integriteit van het gebied niet in gevaar bracht. Voer de WDO in, die wijnmakerijen definieert en de zaken beperkt die op hun gronden kunnen worden uitgevoerd.

Als agrarische verwerkingsfaciliteiten kunnen wijnmakerijen wijnen produceren, op de markt brengen en verkopen, maar ook wijngerelateerde educatieve activiteiten organiseren. Bruiloften, als evenementen die niet in de landbouw plaatsvinden, komen niet in aanmerking.

Wijnmakerijen die voor het decreet gastheer waren van bruiloften, waren vrijgesteld van de regel. De verordening is controversieel onder leden van de wijn- en bruiloftsindustrie.

'Veel van de richtlijnen van de WDO zijn verouderd en verbieden economische stimulansen, vooral met betrekking tot bruiloften en sociale evenementen', zegt Madeleine Reid, de directeur evenementen en gastvrijheid bij Amorosa kasteel in Calistoga, Californië. “De meeste wijnmakerijen zijn in staat wijneducatie-evenementen te organiseren, dit zijn lunches of diners met een educatieve component [zoals een rondleiding of een bijpassende wijnmaaltijd] en hebben vergelijkbare richtlijnen voor wijnmakerijen die bruiloften kunnen organiseren.

“Dezelfde normen en regels die voor één type evenement gelden, moeten voor alle evenementen gelden. En alle soorten evenementen zouden op elke wijnmakerij moeten worden toegestaan, als de richtlijnen worden gevolgd. '

Domaine Carneros, Napa, Californië / Foto met dank aan Domaine Carneros

Een lokale fotograaf, Dona Kopol Bonick , is het daarmee eens.

'Over het algemeen denk ik dat de regelgeving ongegrond, onnodig en schadelijk is voor de wijnmakerij', zegt Bonick, die stelt dat bruiloften en marketingevenementen vergelijkbaar zijn. 'Een bruiloft kan het ultieme marketingevenement zijn, aangezien mensen uit alle delen van de wereld komen en vaak nog nooit een wijnmakerij hebben bezocht.'

Sommigen zijn het echter eens met de voorschriften. Adrienne D.A. Smith, algemeen directeur van Parallelle Napa-vallei , dat zijn bruiloften organiseert op Brasswood Estate, zegt dat Napa een kleine plaats is, 'slechts twee wegen die van noord naar zuid gaan'.

Als iedereen daar bruiloften zou kunnen houden, zegt Smith, zou het gebied overspoeld worden met verkeer.

Anderen zeggen dat bruiloften misschien geen goed bedrijfsmodel zijn voor wijnhuizen, aangezien de industrie en het publiek is veranderd.

'Onze vergunning is voor een wijnmakerij, niet voor een trouwlocatie', zegt Eileen Crane, CEO van Domaine Carneros , die niet is toegestaan ​​om bruiloften te houden. “Er waren minder wijnmakerijen en minder gasten die naar wijnland kwamen [in 1989]. Het was een veel kleinere wereld. Het was gemakkelijker om een ​​zaterdagmiddag af te sluiten voor een bruiloft. Nu, voor wijnmakerijen die regelmatig gasten ontvangen, zou het onaangenaam of moeilijk zijn.

'Als de provincie zei dat je nu bruiloften zou kunnen houden, denk ik niet dat we dat zouden doen.'