Vaak een luchtige aangelegenheid, vierde de 2012 Sonoma Valley Harvest Wine Auction dit weekend zijn 20e verjaardag en haalde een recordbedrag van $ 730.000 op, een stijging van $ 130.000 ten opzichte van vorig jaar.

Ongeveer 550 gasten woonden de zondagmiddagveiling bij in Chateau St. Jean in Kenwood - een locatie die was ingericht in een Bollywood-thema dat perfect de schoonheid van de oogsttijd van Sonoma County liet zien, met omringende wijnstokken druipend van de druiven.

Het weekendlange evenement, georganiseerd door de Sonoma County Vintners en de Sonoma Valley Vintners & Growers Foundation, promoot de wijn en het eten van de provincie en zamelt geld in voor lokale goede doelen. Dit jaar brak een van de 35 luxe veilingkavels - het “Fund-a-Need” -kavel voor Boys & Girls Clubs van Sonoma Valley en Central Sonoma County - records door een recordbedrag van $ 252.000 op te halen.

Andere topkavels waren onder meer een privé-gekostumeerd bal bij Buena Vista Winery, die eigenaar Jean-Charles Boisset royaal bij elkaar bracht voor een totaal van $ 20.000. Dat werd al snel overtroffen door Boissets vrouw, Gina Gallo, op haar exclusieve feestje op MacMurray Ranch-kavel, waar 31 koppels een bod uit deden, wat de uiteindelijke verkoop op $ 31.000 bracht. De familie Gallo kwam overeen met het bod en stootte het totale bedrag op tot maar liefst $ 62.000.

Andere grote items waren een reis naar New Orleans en de Carnivale du Vin met Dan Kosta en Michael Brown van Kosta Browne Winery, met het winnende bod van $ 25.000 van Sonoma County-restauranthouders Mark en Terri Stark. Nog eens $ 25.000 ging naar Magnum Force, een collectie regionale wijnen met 76 flessen, gewonnen door Rick Miron van TricorBraun Winepak, de belangrijkste sponsor van de veiling.

Op de hielen zat het lot van de racebaan van Laguna Seca met Dempsey Racing en ABC's Grey’s Anatomy-acteur Patrick Dempsey, inclusief een etentje voor 20 personen bij Ram’s Gate Winery. De winnaar - een lokale interieurontwerper Barbara Pascoe, die samen met haar man Edmond eigenaar is van Barbed Oak Vineyard in Sonoma’s Bennett Valley - bood $ 22.000 nadat veilingmeester David Reynolds de menigte had aangespoord om 'een ritje te maken met McDreamy'.

De veiling was een succesvolle afsluiting van een weekend vol wijnmakerslunches en -diners, waaronder een nieuw evenement, het Sonoma Starlight Supper Club-diner, dat vrijdagavond werd gehouden in Francis Ford Coppola Winery in Geyserville en de jaarlijkse Taste of Sonoma, die zaterdag werd gehouden in MacMurray Ranch. , dat 1.200 mensen trok. Het driedaagse jaarlijkse evenement bracht in totaal $ 1,65 miljoen op.