Ondanks zijn status als de grootste onafhankelijke verkoper van wijn, bier en sterke drank in het middenwesten, beschouwt Binny's Beverage Depot zichzelf nog steeds als een bescheiden David, vergeleken met de Goliaths van de gigantische prijsclubs en supermarkten.

'We zijn misschien wel de grootste, maar we functioneren en opereren nog steeds als de kleinste', zegt Michael Binstein, CEO van Binny's Beverage Depot. 'Wij zijn een Goliath met het hart van een David.'

Opgericht in 1948 door Harold Binstein, de vader van Michael, groeide het bedrijf van een enkele slijterij tot 12 verkooppunten voordat Harold in 1995 stierf. Nog steeds onafhankelijk eigendom, heeft Binny's nu 29 winkels open en nog twee onderweg, $ 300 miljoen per jaar aan omzet en een inventaris van meer dan 50.000 aanbiedingen.

Naast deze dynamische groei - des te opmerkelijker in de uitdagende economische omgeving van de afgelopen jaren - staat Binny's bekend om zijn creatieve retailconcepten. De supermarkten bieden gastronomische kruidenierswaren en kazen, een inloophumidor, een wijnkelder en opslagdiensten.

De nadruk op klantenservice heeft er ook toe bijgedragen dat de keten bij de klant centraal blijft staan. Recente evenementen waren onder meer een “tweet-up” op sociale media in het proeflokaal van South Loop in Chicago - met een in-house, full-service bar - en een “stein-hijswedstrijd” met Oktoberfest-thema in de winkel in Champaign, Illinois.

Geen wonder dat zelfs notoir chagrijnige Yelp-recensenten de behulpzame service markeren en de goedgevulde winkels vergelijken met Disneyland, of 'een speelgoedwinkel voor volwassenen'.

'Het verschil tussen Home Depot en Binny's Beverage Depot is dat het huiselijk, persoonlijk en intiem is', zegt Binstein. 'Het is vaak waarschijnlijk dat we uw voornaam weten, wat u zoekt. Mogelijk communiceren we met u via telefoon en e-mail wanneer u niet in de winkel bent. '

Naast het creëren van een comfortabele omgeving, claimt Binstein twee extra geheimen voor succes in de detailhandel: “Bricks and brains. En je moet beide hebben. '

De 'stenen' verwijzen naar de fysieke winkels, 'zoveel mogelijk verkooppunten', zegt hij, 'zo groot als je kunt bouwen en met geografische diversiteit.'

Ondertussen verwijzen de 'hersenen' naar zijn team: 'de beste en slimste koppen in de detailhandel, van kopers tot financiële mensen tot degenen die zijn opgeleid om te communiceren met de 7 miljoen klanten die we per jaar krijgen.'

Voordat hij 17 jaar geleden in de drankhandel kwam, was Michael Binstein onderzoeksverslaggever in Washington D.C. Het enige lid van zijn familie dat momenteel betrokken is bij Binny's, ziet overeenkomsten tussen zijn vroegere en huidige beroepen.

'Je moet goed kunnen luisteren', zegt hij. 'Het belangrijkste dat u in deze branche kunt doen, is luisteren naar uw klant.'

Binstein verwacht dat Binny's zal blijven uitbreiden, hoewel hij het belang benadrukt van een behendige houding.

'We zijn misschien groot en hebben misschien meer winkels, meer volume, of koopkracht', zegt hij. 'Maar elke dag zie je een scrappy, pittig, hongerig, mager en gemeen bedrijf dat nooit op zijn lauweren rust.'

Vanwege zijn dynamische groei, creatieve verkoopstrategieën en nadruk op klantenservice, Wijnliefhebber selecteert Binny’s Beverage Depot als onze 2012 Winkelier van het jaar ​