Wanneer u winkelt voor de beste wijnen van de wereld, kunt u veel leren over het potentieel van een wijn voor hoge kwaliteit door de benaming op de fles. Hetzelfde geldt voor het zoeken naar grote waarden. Bepaalde Northern Californië regio's, vaak aangeduid als American Viticultural Areas (AVA's) op de fles, bieden belangrijke aanwijzingen voor waardebewuste shoppers.

Over het algemeen geldt: hoe kleiner de regio, hoe groter de kans dat de wijn van hogere kwaliteit is. Het gevolg is dat de breedste benamingen vaak de eenvoudigste wijnen produceren, wat het geval is voor honderden Golden State-wijnen met het label California AVA. Het betekent dat ze gemaakt kunnen zijn van druiven die overal in de staat worden geteeld, vaak grotendeels geselecteerd vanwege hun lage kosten, wat een goede maatstaf is voor kwaliteit.

A Blessing and a Curse: Embracing the Complex Variety of Wines from Santa Barbara County in Californië

Er zijn natuurlijk altijd uitzonderingen. De minst dure wijnen van goede kwaliteit, zoals Opstartdoos en Dark Horse zijn gelabeld met de California AVA. En een paar klassieke, best verkochte en consistent goed beoordeelde merken zoals Kendall-Jackson en Bogle draag ook de staatsbrede benaming.

Maar in het algemeen, wanneer u zich richt op een bepaalde prijsklasse, zoek dan naar wijnen met kleinere, provinciale benamingen of regionale AVA's om uzelf een voorsprong te geven. Mendocino County rood zand Chardonnays , en Lake County Sauvignon Blancs zijn goede voorbeelden. De North Coast AVA is niet erg bekend, maar deze appellatie met meerdere landen omvat Napa ​ Sonoma ​ Mendocino , Lake en Marin Counties - zal waarschijnlijk een betere produceren Cabernet Sauvignon of Merlot dan een Californische wijn voor dezelfde prijs.

Het noordelijke deel van de uitgestrekte en vruchtbare Central Valley in Californië is een andere plek om nooit te vergeten. Lof , Clarksburg en River Junction zijn beter dan gemiddelde regio's binnen de grote vallei vanwege het verkoelende effect van de rivierdelta die ze begrenzen. Zinfandel ​ Petite Sirah ​ rode mengsels en, steeds vaker, onbezongen blanken Albariño en Chenin Blanc vanaf hier zijn het de moeite waard om uit te zoeken.

Californische wijnen om naar te zoeken

Michael David 2017 aardbeving Petite Sirah (Lodi) $ 26, 93 punten ​Deze volle maar gepolijste wijn houdt de rauwe kracht van de druivensoort net genoeg om verleidelijk en genereus te zijn, met behoud van stevige tannines die de dichte bramen- en bosbessensmaken ondersteunen. Het is een grote, mondvullende en bevredigende wijn. Beste tot 2025. Kelder Selectie ​

Paul Dolan 2018 Cabernet Sauvignon (Mendocino County) $ 25, 93 punten ​Muntachtig en kruidig ​​van aroma, met aroma's van diep fruit, tabak en leer, deze volle wijn is genereus, complex en goed gestructureerd. Het is vergelijkbaar met wijnen die twee of drie keer duurder zijn. Stevige tannines en een volle body ondersteunen alle rijpe zwarte kersen en kruidige eikenhouten tonen uitstekend. Beste uit 2023. Bewerkers keuze ​

Banshee 2019 Rosé (Mendocino County) $ 22, 91 punten ​Complexe fruitsmaken en een pittige textuur maken deze wijn met een medium body zowel verfrissend als bevredigend. Briljante zure kersen en rijke grapefruittonen verlichten het gehemelte.

Bogle 2017 Reserve Old Vine Zinfandel (Lodi) $ 25, 91 punten ​Vol en extreem rijp van smaak, deze robuuste wijn zit boordevol rijke aroma's van gedroogde pruimen en bramen en geaccentueerd door vanille en zwarte peper. Het voelt mondvullend en breed aan, maar de lichte tannines houden het glad.

Barra of Mendocino 2019 Estate Grown Chardonnay (Mendocino) $ 18, 90 punten ​Zeer zacht en mondvullend, deze weelderig gestructureerde wijn gemaakt van biologische druiven zit boordevol beboterde popcorn en bakkruidenaroma's en stapels gepocheerde peren op gebakken appelsmaken. Ondanks al die rijkdom overtreft het de eikenhouten aspecten niet, en komt mooi uitgebalanceerd uit op de afdronk.

Dashe Cellars 2019 Les Enfant Terrible Concrete Cuvée Chenin Blanc (Clarksburg) $ 24, 90 punten ​Deze aantrekkelijke, technisch lichte wijn gefermenteerd in een betonnen ei is rijk aan rijpe fruitsmaken en heeft een mondcoating textuur, maar blijft mooi in balans dankzij de onderliggende zuurgraad.

Educated Guess 2017 Red (North Coast) $ 20, 90 punten ​Deze gedurfde, rijpe en stevig tannine wijn is diep en donker van kleur. Het ademt aroma's van geroosterd hout uit en levert diepe aroma's van bramen en zwarte kersen. Aangename concentratie en grip helpen het op te vallen.

Matthew Fritz 2017 Cabernet Sauvignon (North Coast) $ 15, 90 punten ​Deze wijn met een volle body en een stevige textuur voldoet aan alle eisen, van krachtige smaken van zwart fruit tot milde kruiden van eikenhout en een rijke, matig tannine textuur. Het past goed bij rijke, vlezige voorgerechten. Beste koop ​

Shooting Star 2019 Sauvignon Blanc (Lake County) $ 15, 90 punten ​Deze aantrekkelijke en evenwichtige wijn combineert pittige fruitsmaken met hartige, vijgachtige en mineralige accenten die hem diepte en interesse geven. Volle body en een knapperige textuur dragen bij aan de aantrekkingskracht. Beste koop ​

McManis 2019 Estate Grown Certified Sustainable Viognier (River Junction) $ 12,88 punten ​Lichte bloemige aroma's leiden tot vrij rijke smaken van perzik en Anjou-peer in deze medium-body, zachte en frisse wijn. De aroma's en pasrijpe smaken vormen een goede combinatie. Beste koop ​