Terwijl gemeenschappen die worden getroffen door bosbranden blijven beoordelen en herstellen, is één ding duidelijk: de enige manier waarop de regio weer op de been kan komen, is als de rest van de wereld zich niet afwendt, zeggen wijnboeren en druiventelers in de provincies Sonoma en Napa.

Voorlopige schattingen door de California Department of Insurance schat de schade aan verzekerde eigendommen op $ 1 miljard.

'Deze cijfers zijn slechts het begin van het verhaal als een van de dodelijkste en duurste natuurbrandrampen in de geschiedenis van Californië', aldus Dave Jones, commissaris voor verzekeringen. 'De tragische dood van 42 mensen en meer dan een miljard aan eigendomsverliezen zijn cijfers - achter deze cijfers staan ​​duizenden mensen die getraumatiseerd zijn door een onpeilbaar verlies. We moeten er alles aan doen om hun pijn te verzachten en hen te helpen herstellen en weer op te bouwen. '

Van de ongeveer 1.200 wijnmakerijen in de provincies Sonoma, Napa en Mendocino zijn er minder dan 10 vernietigd of zwaar beschadigd, volgens de Wijnboeren in Sonoma County ​

Wijngaarden fungeerden als brandgangen

Bovendien melden Sonoma County Vintners dat wijngaarden in de meeste gevallen niet verbrandden en hielpen als brandgang, waardoor bouwwerken en andere wijngaarden werden gered.

Het was een 'gekke, gekke week, 160 hectare van het landgoed is verbrand, maar ik voel me erg gelukkig dat de wijnmakerij en de wijnstokken zijn gespaard', Andrew Mariani van Scribe Winery vertelde Wijnliefhebber in een e-mail. “Het was blauwe luchten en prachtig in Sonoma vandaag (zaterdag), we hebben de Hacienda heropend en dat voelt geweldig. Verspreid de wereld dat het veilig en mooi is in wijnland, iedereen zou moeten komen. '

Voor wijngaarden die schade hebben opgelopen, zal een oogstverzekering dienen als de manier waarop de meesten zullen terugverdienen, zei econoom Edward J.O’Boyle van de Mayo Research Institute ​

“Een expert van de particuliere verzekeringsmaatschappij die het contract heeft ondertekend om dekking te bieden aan de eigenaar van de wijngaard, komt naar de wijngaard om een ​​schriftelijke schatting te maken van de omvang van de schade. In dat opzicht is een verzekering voor wijnoogst vergelijkbaar met een autoverzekering en een overstromingsverzekering, 'zei hij.' Deze vreselijke brand in het wijnland brengt drie partijen in gevaar ', vervolgt O’Boyle. “De teler, die de schade heeft geleden, maar een oogstverzekering heeft gekocht, de verzekeringsmaatschappij die de telerverliezen vergoedt en al dan niet herverzekering heeft gekocht, en de belastingbetaler via de Federal Crop Insurance Corporation die zowel de teler als de verzekeraar subsidieert. Elke teler die gokte op eigen risico, kan in zeer ernstige financiële problemen verkeren. '

Meerderheid van oogst voltooid

Volgens Wijninstituut Dankzij de hitte van eind augustus en begin september kon het grootste deel van de oogst van 2017, 75-90 procent, afhankelijk van het ras en de locatie, vóór de branden worden voltooid. Overgebleven op de wijnstokken waren meestal laatrijpe rode druiven, zoals cabernet sauvignon met een dikke schil, die wordt beschouwd als een van de hartelijkste variëteiten van allemaal.

Wine Institute zei ook dat hitte of rook van de vuren geen invloed had op het fermenteren van wijn of wijn die al gebotteld was. Ze zeiden ook dat de nog opgeslagen wijnvoorraden van vorige jaargangen ongedeerd moesten blijven

Waar wijnmakerijen brandden, bleven in veel gevallen wijngrotten en fermentatiekamers onaangetast. Wijnmakers bleven voor het grootste deel wijn maken, en die wijn komt volgens het Wine Institute wel goed.

De grootste bedreiging voor de wijnregio's in Noord-Californië zal de ontheemding zijn van zoveel mensen die hier wonen en werken. Bekende wijnmakers tot kelderarbeiders, wijngaardpersoneel en proeflokaalmedewerkers hebben allemaal de impact van de bosbranden gevoeld.

Deze kwestie is de focus van Sonoma County Winegrowers. Karissa Kruse, voorzitter van Sonoma County wijnbouwers deze week een verklaring afgelegd aan haar leden, waarin ze telers vroeg om bij te dragen aan de bredere gemeenschap. '... Voor onze landbouwwerkers was de impact bijzonder ernstig', schreef ze. 'Wetende dat een huis een gezin stabiliteit en comfort biedt, doen we er alles aan om al onze ontheemde werknemers zo snel mogelijk in tijdelijke huisvesting te krijgen.'

De Stichting Sonoma County Grape Growers en de Sonoma County Farm Bureau zijn een partnerschap aangegaan om een ​​fonds voor het herstellen van huisvesting op te zetten voor landbouwwerkers en hun gezinnen.

De wijnstreek is ook sterk afhankelijk van toerisme en directe wijnverkoop.

'Een van de beste manieren om onze mooie, diverse en uitgestrekte regio te ondersteunen, is door de open proeflokalen te bezoeken', zegt Jean Arnold Sessions, uitvoerend directeur van Wijnboeren in Sonoma County ​“En een nog gemakkelijkere optie is om Sonoma County-wijnen te blijven drinken, waar je ook bent. Samen komt onze wijngemeenschap sterker en meer verbonden tevoorschijn. '