Je was niet de enige die het spul niet leuk vond toen het in 2007 aankwam in de Verenigde Staten. Maar dankzij een leger van innovatieve mixologen is het krachtige in Zwitserland geboren elixer plotseling heerlijk drinkbaar en ondergaat het een tweede heropleving. Dit is waarom het tijd is om de Groene Fee opnieuw te betreden.

Toen absint in 2007 met veel tamtam terugkeerde (Hoera! Een nieuwe drank!) Van het bijna-eeuwse verbod in de VS, worstelden beide kanten van de bar met de zogenaamde Groene Fee - en verloren.

De agressieve, door anijs gevoede smaak (denk aan zwarte jelly beans gedrenkt in lichtere vloeistof) maakte grote groepen van imbibers bang en bracht niet een paar barmannen in verwarring. Maar in de afgelopen zes jaar hebben er verschillende seismische verschuivingen plaatsgevonden in de absintwereld.

Ten eerste zijn er nu, in tegenstelling tot in 2007, ambachtelijke absintetiketten van hogere kwaliteit in kleine batches verkrijgbaar.

Ten tweede is je smaakpapillen niet langer een absint-maagd. Je kunt nog steeds een grimas trekken om een ​​lekker slokje van het spul - en dat is oké - maar je weet tenminste waar je aan toe bent.

Ten derde, en vooral, hebben veel mixologen hun nieuwe speeltje nooit opgegeven, ondanks de uitdagende en complexe eigenschappen ervan. Ze bleven sleutelen aan hun lange houten labs en hebben een aantal heerlijke brouwsels gemaakt. 'Er zijn niet veel verrassingen meer met de meeste sterke dranken', zegt Chris Hannah, mixoloog bij Arnaud's in New Orleans. 'Maar ik denk dat we net beginnen het potentieel van absint te ontdekken.'

Hannah bekeert graag nee-zeggers door klassieke cocktails, zoals de Sazerac of de Suisse, te beleggen met een absintfrappe, of hij serveert een simpele Death in the Afternoon - een mix van absint en champagne, gemaakt door Ernest Hemingway, die, in een niet zo subtiele vorm van zelfpromotie, het aperitief noemde naar zijn boek met dezelfde titel.

Naren Young, van AvroKO Hospitality Group, duikt diep in onontgonnen terrein met het Smoke Signal, een zoete, hartige combinatie van absint, gin en gerookte rozemarijnsiroop, gegarneerd met een vlammend takje rozemarijn. Young lokt de vlammen hoger uit met een met absint gevulde verstuiver. 'Het ziet er cool uit', zegt hij, 'maar het veroorzaakt een reukreactie die de smaak verhoogt.'

Toch zegt Maxwell Britten van Maison Premiere in Brooklyn, dat als je eenmaal ervoor kiest absint te verkennen en meer waardering krijgt voor de subtiliteiten ervan, je onvermijdelijk zult beseffen dat een van de beste combinaties nog steeds de klassieke suikerdruppeldrank is (zie rechts).

'Het kan nog vijf jaar duren voordat je eraan werkt', zegt Britten, 'maar wat een heerlijke en lonende reis.'

Waar ze Absint goed doen:

Arnaud's, New Orleans
Maison Premiere, Brooklyn, NY
Saxon + Parole, Manhattan, NY
Clyde Common, Portland, OR
The Savoy, Chicago
Eastern Standard, Boston

Lees hoe u absint op de juiste manier giet