Het kan al vroeg in de marathon zijn dat Bordeaux En Primeur - 's werelds grootste vatproeverij van een week ter wereld - maar het is niet te vroeg om te zeggen dat 2016 over het algemeen een geweldige vintage is.

Waarom?

Het weer.

In Bordeaux was 2016 een vreemd jaar. Het was buitengewoon nat in de eerste helft van het jaar en kurkdroog gedurende een groot deel van de tweede helft. Combineer de twee en de resulterende wijnen zijn in balans, tot grote verbazing van veel producenten.

Wijngaarden bedekt met modder en ongebreideld met meeldauw zijn geen geweldig gezicht midden in de zomer. Maar in juli en augustus was er geen regen, maar kamerbreed zonneschijn.

Dat weer hield aan tot het einde van de oogst, behalve tijdens een storm op 13 september die voor het broodnodige water zorgde. Het was nooit te warm, alleen droog en warm, met koele nachten ​

De resultaten? De wijnen zijn vol en compact, met rijpe tannines en royaal fruit. Het geheime ingrediënt in het succes van deze wijnen is hun scherpe zuurgraad, en dat evenwicht is wat een uitstekende Bordeaux-vintage maakt.

“Het is zo'n bijzondere vintage. We hebben rijp fruit, we hebben uitzonderlijke tannines en dan hebben we zoveel versheid ”, zegt Olivier Berrouet, directeur van Château Pétrus in Pomerol.

What is En Primeur?

In Bordeaux verkopen de toplandgoederen (en een toenemend aantal andere) hun wijn terwijl hij nog in het vat zit (twee jaar voordat hij wordt vrijgegeven), in plaats van te wachten om hem te verkopen wanneer de wijn wordt gebotteld.

Meestal verkoopt elk landgoed een deel van zijn productie aan meerdere handelaren , die de wijnen vervolgens doorverkopen aan andere handelaars of importeurs, via winkeliers of restaurants en uiteindelijk aan de eindconsument. Zoek in Amerika naar gerenommeerde retailers met ervaring in het aanbieden van en trackrecords op het gebied van het leveren van Bordeaux-futures.

Het proces betekent dat chateaus hun risico beperken en hun cashflow verbeteren door betaald te worden voordat de wijn hun eigendommen verlaat. Consumenten krijgen de kans om bij de opening wijnen te kopen, in theorie de laagste prijzen.

Het systeem werkt voor consumenten wanneer de vintage goed is, zoals 2016, omdat de enorme wereldwijde vraag betekent dat kopers de kans krijgen om wijnen te kopen voordat de wijnen uitverkocht zijn of de prijzen escaleren. In slechte jaren, met een lage vraag, is het kopen van futures een verspilling van tijd en mogelijk geld.

Morgen: Europese redacteur Roger Voss zal in Pessac-Léognan-rating zijn en meer Bordeaux beoordelen.

Volg @wineenthusiast #WEtasteBDX #InPrimeur voor meer van mijn updates van de frontlinies.

Top 10 wijnen tot nu toe geproefd bij En Primeur

Ik scoor om twee redenen in een driepuntsbereik: één, de wijnen zitten op vat, niet op fles, wat betekent dat ze nog niet op zijn, en twee, de blend is bij benadering. Hoewel producenten beweren dat wat we proeven bij primeur de afgewerkte blend is, is dat niet altijd het geval. Naarmate de wijnen ouder worden, kan de blend worden aangepast. In feite mogen producenten volgens de wet 15 procent wijn van een ander oogstjaar toevoegen. Dat zou zeker een verschil maken in de wijn.

Wat producenten met de wijn doen, kan waarschijnlijk afhangen van de beoordelingen en de scores die ze ontvangen, evenals de inkooporders die ze verwachten.

Prijzen? Dat wordt besloten nadat producenten de markt hebben beoordeeld, wat enkele dagen tot maanden kan duren nadat journalisten en wijnhandelaren de wijnen hebben geproefd. Neem contact op met uw winkelier als u en primeur wilt kopen.

Château Ausone 2016 Barrel Sample (Saint-Emilion) 98-100 punten. Deze wijn heeft de potentie om een ​​selectie van 100 punten te zijn. Het is enorm rijk en geparfumeerd, met 50% Cabernet Franc. Het heeft een grote intensiteit en rijkdom, met de belofte om over zoveel jaren te verouderen. Dit is een van de grootste hoeveelheden Ausone die de afgelopen jaren is gemaakt dankzij vintage kwaliteit. Indrukwekkend en voor de lange termijn.

Château Lafite Rothschild 2016 Barrel Sample (Pauillac) 98-100 punten. Potentieel een 100 punten wijn, dit is een dichte, serieuze en indrukwekkende selectie. Deze wijn heeft een klassieke structuur, met donkere tannines en zuurgraad die samen werken. Tegelijkertijd heeft de wijn immense, weelderige vruchten die kenmerkend zijn voor deze vintage. Het is een wijn die vele generaties meegaat.

Château Latour 2016 Barrel Sample (Pauillac), 98-100 punten. Deze Latour haalt 100 punten en heeft een geweldige structuur en kracht. Bijna pure Cabernet Sauvignon dit jaar, het is een grandioze wijn, boordevol tannines, rijk zwart fruit en een stevige kern waardoor hij zoveel jaren kan rijpen. De zuurgraad en de knapperige smaak van zwarte bessen aan het einde zorgen ervoor dat de vrucht alleen maar meer kan schijnen naarmate hij zich ontwikkelt. Schitterend.

Château Palmer 2016 Barrel Sample (Margaux) 98-100 punten. Potentieel een 100-punts wijn, deze is prachtig rijp en rijk, met zoete tannines en weelderige zwarte fruittonen. Een hoger dan normaal aandeel Cabernet Sauvignon in de blend geeft de wijn zijn dichtheid, verfijning en een groot gevoel van aanwezigheid.

Château Pétrus 2016 Barrel Sample (Pomerol) 98-100 punten. Een wijn met potentieel voor 100 punten, deze is fluweelzacht, met bramenfruit en een rijke textuur. Het is intens, verleidelijk en een echte charmeur, terwijl er tegelijkertijd enorm dichte tannines zijn die het fruit ondersteunen. Het is een voortreffelijke wijn, zowel vanwege zijn genereuze karakter als vanwege zijn immense structuur. Houd decennia lang.

Château Angélus 2016 Vatmonster (Saint-Emilion) 97-99 punten. Deze wijn is zeker gestructureerd, maar het is de vrucht die hem zijn grootsheid geeft. Mooie rijpe bessen en pruimen barsten uit het glas. Ze worden ondersteund door voldoende tannines in de mond, evenals een grote zuurgraad die het jaar zijn frisheid geeft. Het is een hele fijne wijn, boordevol fruit en met alles wat nodig is om jarenlang te rijpen.

Château Cheval Blanc 2016 Vatmonster (Saint-Emilion) 97-99 punten. Fruit en tannines zijn zo harmonieus gecombineerd in deze indrukwekkende, prachtige wijn. De zuurgraad schiet door en geeft een aanzienlijke frisheid, waardoor de bramenfruit optilt. Wat de wijn echter maakt, zijn de tannines, die het geweldige fruit ondersteunen. Het zal uiteraard vele, vele jaren verouderen.

Château Ducru-Beaucaillou 2016 Barrel Sample (Saint-Julien) 97-99 punten. Deze wijn is zo stijlvol, met een geweldige toekomst die vol balans en elegantie is. Er zijn gestructureerde tannines en een ruime zuurgraad waardoor de wijn gracieus kan verouderen. Een geweldige Ducru met ingetogen kracht voor langdurig ouder worden.

Château Figeac 2016 Barrel Sample (Saint-Emilion), 97-99 punten ​ Deze aromatische wijn is prachtig in zijn evenwicht en rijkdom. Met zijn hoge aandeel Cabernet Sauvignon (38%) is het zo typerend voor dit landgoed. De tannines zijn fluweelzacht en tegelijkertijd stevig. Donker en geconcentreerd, het is een geweldige wijn voor langdurige veroudering.

Château Haut-Brion 2016 Barrel Sample (Pessac-Léognan) 97-99 punten. Gestructureerd en serieus, dit is complex en compact. Donkere zwarte pruimvruchten zijn bedekt met krachtige tannines en voldoende zuurgraad. Het is bestemd voor een lange, langzame veroudering.