In het pantheon van verdeeldheid zaaiende voedingsmiddelen staat blauwe kaas vaak alleen.

Journalist uit Wisconsin Nicole Haas heeft gehaat blauwe kaas heel haar leven. 'Die funk is alles wat ik proef', zegt ze. 'Blauwe kaas verpest gewoon alles.' En zij is ook niet de enige die zich zo voelt.

'Niemand is ooit 'meh' over blauwe kaas', zegt Pamela Vachon , een freelance voedselschrijver en een kaasopvoeder bij Murray's Cheese in New York City . 'Het is altijd een sterk gevoel, of het nu neigt naar liefde of haat.'

De redenen waarom sommige mensen dol zijn op blauwe kaas en anderen er een hekel aan hebben, zijn onder meer blootstelling, evolutionair instinct en natuurlijk persoonlijke voorkeur. Maar sommigen verwerpen deze zeer brede categorie op basis van foutieve, achterhaalde of onvolledige informatie. Met een open geest en de juiste aanpak kan bijna iedereen het juiste blauw voor zich vinden.

Wat is blauwe kaas?

Terwijl een kaasachtig Parmezaanse kaas is strikt gereguleerd, blauw is een wijd open wiel. Blauwe kaas wordt vaak gerijpt met eetbare culturen uit de schimmel Penicillium en kan gemaakt worden van koe, schaap, geit of plantaardige melk . Hierdoor ontstaan ​​halfzachte variëteiten omhuld met bloemige schillen, evenals scherpe blues die bij contact afbrokkelen.

De methodiek is eeuwenoud. Sommige historici geloven dat Plinius de Oudere schreef lovende recensies over Roquefort , een Frans blauw gemaakt van schapenmelk, al in 79 na Christus.

De uitdagingen van het combineren van blauwe kaas met wijn, opgelost

Zeg vandaag echter het woord 'Roquefort', en 'een behoorlijk aantal mensen zal hun mening uitbeelden door hun neus dicht te houden en met hun ogen te rollen, of erger', schrijft Joshua Levine in Smithsonian . Hoewel de meeste blauwe kaas een sterke geur heeft die sommigen onaangenaam vinden, is het niet altijd een indicatie van de zacht nootachtige of zelfs zoete smaak. Net als wijn zijn kaasaroma's en -smaken zelden identiek.

Is blauwe kaas schimmel?

Er zijn ook elementaire redenen waarom sommige mensen terugdeinzen bij het zien van blauwe kaas, en dat heeft meestal te maken met de opvallende blauwe schimmel in de romige gekweekte melk. 'We leren opgroeien dat schimmel slecht is, en daarom hebben we het vooroordeel dat alles wat beschimmeld is slecht voor ons is', zegt G. Daniela Galarza , een stafschrijver bij De Washington Post en auteur van de Eat Vraatzuchtig nieuwsbrief.

Afkeer van zichtbare bederf is een begrijpelijk instinct, maar bij bijna alle kaasbereidingen komt in zekere zin schimmel kijken. Het wordt gebruikt om melk te kweken en wordt gekweekt om de fluweelzachte witte korst te vormen buiten een wiel van brie of camembert. Blauwe kaas, met zijn geribbelde aderen en scherpe aroma's, draagt ​​​​gewoon zijn vorm op zijn mouw.

Het brede assortiment blauwe kaas

Blues kunnen enorm variëren van funky tot mild in hun geur en smaak, dus het is het beste om de juiste stijl voor jouw smaak te vinden. 'Zijn schors kan erger zijn dan zijn beet', zegt Galarza.

Bijvoorbeeld, Laparel-kaas is een halfblauwe koemelk uit Asturië, Spanje . Het heeft een romige textuur en een benaderbare tang. Ierland Cashel Blauw is op dezelfde manier toegankelijk, en Cambozola , een kruising tussen Brie en gorgonzola, wordt een ' beginners blauw .”

Weinigen van ons zijn zo vasthoudend als Haase, de blauwekaashater in Wisconsin die 'jarenlang verschillende blauwe kazen bleef proberen' voordat hij het allemaal afzwoer. Het is waarschijnlijker dat we een paar flauwe saladekruimels of blikkerig smakende schmears proeven voordat we besluiten dat het niets voor ons is. Maar zoals roos of Lambrusco , is het kaliber van blauwe kaas gemaakt en verkrijgbaar in de VS de afgelopen 20 jaar dramatisch verbeterd.

'Gedurende de jaren 80 en 90 werd blauwe kaas beschouwd als een product met één noot - een samentrekkende, zure kaas met een sterke smaak waar je maar een klein beetje van wilt, en die je nooit alleen zou eten', zegt Marguerite Merritt, de marketingmanager voor Rogue Creamery in het zuiden Oregon .

Moderne ambachtelijke kaasmakers maken elegante blauwe kazen die de tijd krijgen om goed te rijpen. Dit komt door verschuivingen in de markt. Ouder worden is duur, jongere generaties shoppers geven meer uit aan speciaal voedsel dan hun voorgangers en de introductie van kwaliteitskaas naar landelijke supermarkten . Er is simpelweg nooit een betere tijd geweest in Amerika om de diversiteit van blauwe kaas te proeven.

'Het hoeft geen sterke, krachtige kaas te zijn', zegt Merritt. 'Het kan genuanceerd en gelaagd zijn.'

Cynici zouden kunnen beweren dat Merritt sindsdien bevooroordeeld is Rogue Creamery's line-up omvat Rogue rivier blauw , een kaas die gemaakt is internationale krantenkoppen toen het de eerste Amerikaanse kaas werd die een wereldwijd kampioenschap kaasmaken won. Maar juist dat feit wijst op de kwaliteit van de beschikbare blauwe kaas.

'Er zijn blauwe kazen die ik niet zou aanraken', zegt Merritt. “Maar degenen die zijn gemaakt met de beste ingrediënten en in Europese stijl, handgemaakte traditie? Dat zijn heel andere kazen.”

Bovendien kan het combineren van blauwe kaas met het juiste eten of drinken ervoor zorgen dat haters ervan gaan genieten. Vachon gelooft dat we geen gunsten bewijzen door het via aan mensen voor te stellen Vleugels of salades . “Beiden toevoegen azijn en, in het geval van vleugels, hete saus voor de gelegenheid, 'zegt ze,' wat de stekeligere aspecten van blauwe kaas alleen maar versterkt.

Een modern kaasbalrecept

Een betere aanvulling is misschien fruit of dessertwijn . 'Mensen die op het punt staan, moeten het proberen met wijnen waar ze al van houden, en misschien ook met voedsel waar ze al van houden', zegt Galarza. 'Dus, als je toevallig van honing houdt, koop dan wat honingraat en drink het met wat blauwe kaas om te zien of je het lekker vindt.'

Drie blauwe kazen om te proberen

Als je een liefhebber bent van blauwe kaas, of een oude criticus bent, maar bereid bent om blauwe kaas eens te proberen, probeer dan eens deze drie opties.

Cambozola Black Label

Mild en smeerbaar, met overal de zwakste blauwe linten, dit is een geweldige optie voor sceptici van blauwe kaas. De boterachtige smaak en textuur en de eetbare bloemige korst zullen ook brie-fans op hun gemak stellen.

Cashel Blauw

Met de hand gemaakt op een boerderij van 200 hectare in Tipperary, Ierland, is dit heldere, romige koemelkblauw vooral benaderbaar wanneer het voor het eerst op de markt komt, op 6-10 weken oud. Geniet ervan binnen drie maanden na verkoop, waarna het een scherpere smaak kan krijgen.

Rogue rivier blauw

Deze bekroonde blauwe kaas uit Zuid-Oregon is gemaakt met gepasteuriseerde koemelk en heeft elegante, subtiele, fruitige smaken. Het is landelijk verkrijgbaar maar wordt geproduceerd seizoensgebonden , dus de beschikbaarheid kan beperkt zijn.