Wijnmakers in de Valle de Guadalupe van Baja California - waar de productie toeneemt naarmate de watervoorraden afnemen - worden aangemoedigd door het particuliere Israëlisch-Mexicaanse bedrijf, ODIS Asversa, om Tijuana-water te behandelen en het door een pijpleiding van 65 mijl naar hun wijngaarden te sturen. Het project van $ 77 miljoen zou dagelijks 23 miljoen liter gezuiverd afvalwater naar de regio sturen.

Op een evenement van 13 september in de Valle de Guadalupe tekende de gouverneur van Baja California, Francisco Vega de Lamadrid, een pact met Fabian Yáñez, die toezicht houdt op de operaties in Latijns-Amerika voor ODIS Asversa, die hoopt dat de stroom eind 2019 zal beginnen.

'Onze watervoorziening zal 30 jaar veilig zijn en ik denk dat het een doorbraak betekent voor de Mexicaanse landbouw', zegt Fernanado Pérez Castro, eigenaar van Heuvel en Finca La Carrodilla wijnmakerijen en 3.000 hectare wijngaardland, vertelde de San Diego Union-Tribune ​“We hebben goede hoop dat het ons de mogelijkheid zal geven om drie keer meer druiven te planten.​

Hoewel het omzetten van afvalwater in wijn revolutionair klinkt, en voor sommigen misschien walgelijk, is de praktijk een vaste waarde van wijngaarden in Napa en Sonoma. Onderzoek door UC Davis bevestigt dat het geen negatieve invloed heeft op smaak en gezondheid.

'Het gebruik van gerecycled water om wijngaarden in Californië te irrigeren is vrij wijdverbreid, ook in Mendocino County, Napa County, Sonoma County, de Central Valley en Zuid-Californië - in wezen overal waar druiven worden verbouwd', zegt Zachary Dorsey, een communicatiedirecteur voor WateReuse , een belangenorganisatie.

De praktijk werd mogelijk na de Clean Water Act van 1972, die eiste dat sanitaire districten die in zoet water lozen, afvalwater behandelen tot tertiaire niveaus - diegene die in de oceaan terechtkomen, kunnen op het secundaire niveau blijven. De provincies Napa en Sonoma zijn de leiders over de gehele staat als het gaat om wijngaarden, maar andere provincies zoals Santa Cruz en Monterey gebruiken ook afvalwater om eetbare gewassen zoals aardbeien en sla te irrigeren. En veel wijnmakerijen gebruiken hun eigen gezuiverde afvalwater.

'Het is tegenwoordig een must-do', legt Mark Millan, eigenaar van Data Instincts , een adviesbureau dat gemeenten in Californië begeleidt bij het gebruik van gerecycled water. 'Dit is nu bijna 30 jaar aan de gang en de afgelopen 12 jaar agressiever, vooral tijdens de droogteperiode.'

Napa Sanitation District Volgens de directeur van technische diensten, Andrew Damron, heeft vorig jaar 330 hectare gerecycled water naar de wijngaarden gepompt, die zei: 'Ons distributiesysteem blijft zich uitbreiden om te voldoen aan de irrigatie-eisen van wijngaarden.'

Aan de centrale kust van Californië ligt de Stad Paso Robles is momenteel 'met volle kracht vooruit' op een project voor gerecycled water dat wijngaarden zal irrigeren, zei Matt Thompson, manager afvalwater.

Millan van Data Instincts herinnerde zich enige terughoudendheid bij het gebruik van gerecycled afvalwater, vooral in Carneros. 'Maar toen die droogtejaren toesloegen, kreeg iedereen een buikje op de balk,' zei hij. Hoewel de wijnmakerijen de praktijk niet op hun etiketten vermelden, zei Millan dat velen het wel gebruiken als onderdeel van hun boodschap over duurzaamheid.