De Moezel produceert enkele van 's werelds meest iconische wijnen. Het is een regio die enthousiasme opwekt onder sommeliers, critici en verzamelaars.

Maar onder wijnminnende Amerikanen wordt het vaak in een hokje gestopt in stereotypen. De Moezel roept beelden op van oude kasteelsteden en schilderachtige dorpstaferelen. Zijn wijnen, verkocht in alomtegenwoordige flessen met lange hals gemaakt van groen glas, worden vaak beschouwd als gemakkelijk, zoet en fruitig.

Een nadere blik op de Moezel onthult echter een land en een scala aan wijnen die veel diverser en dynamischer zijn.

De bijna 22.000 hectare wijnstokken die de regio overspannen, leveren wijnen op die zich uitstrekken van het meest bekende tot het uitzonderlijk unieke. Naast de vrolijk zoete blanken waarmee het vaak wordt geassocieerd, produceert de Moezel buitengewone witte, rode en mousserende wijnen van verschillende stijlen en variëteitsamenstellingen.

De wijngaarden zijn hier nauwgezet bestudeerd en gecultiveerd sinds de Romeinen voor het eerst wijnmaakten in het gebied. Toch blijft het unieke terroir voor ontdekking en vernieuwing zorgen. Het is een regio die traditie omarmt, maar ook de uitdagingen van evolutie.

Geleid door een excentrieke oude garde en een ondernemende generatie opkomende wijnmakers, verdient de moderne Moezel een nieuwe schijnwerpers.

De wijngaarden van Erdener Prälat en Erdener Treppchen / Foto door Tim Volz

Onnavolgbaar Terroir

Het Moezel-wijngebied is een kronkelig stuk wijngaarden en middeleeuwse dorpjes die langs de Moezel en zijn zijrivieren slingeren, de Saar en de Ruwer ​Oorspronkelijk afkomstig uit Frankrijk, ontmoet de rivier Duitsland op een grens die wordt gedeeld met Luxemburg, en reist vervolgens 240 mijl naar het noordoosten voordat hij samenkomt met de Rijn.

Op ongeveer 50 graden noorderbreedte is dit een van de meest noordelijke wijnregio's ter wereld. Maar de opwarmingseffecten van de Golfstroom, gecombineerd met grillig steile hellingen en rivierdalen, vormen een omgeving die geschikt is voor kwaliteitswijnbouw.

Terwijl de Moezel een historische diversiteit aan wijnproductie heeft, is 62% van de wijnstokken gewijd aan riesling ​Het is ook een van de weinige regio's waar de variëteit tot uiting komt in een briljant spectrum aan stijlen. Hier varieert Riesling van heerlijk zoet tot kurkdroog en alles daartussenin, hoewel vaak met dezelfde, goed gedefinieerde mineraliteit en zure spanning.

Deze stijlen kunnen ook verschillen in gewicht en textuur, van lenig tot droog droog wijnen te pittig, nauwelijks zoet half droog (halfdroog) of droog bottelingen en fruitig, zoet kabinet of keuze ​Bijna nergens anders kan Riesling ijswijn, of eiswein , gemaakt van druiven bevroren aan de wijnstok, en beerenauslese of trockenbeerenauslese , gemaakt van botrytized druiven, worden op een consistente basis geproduceerd.

Authentiek Moezel - zoet of droog?

De zoete, eenvoudige wijnen die vaak met de Moezel worden geassocieerd, zijn slechts één facet van de wijnbouwerfgoed van de regio.

Hoewel de regio een lange geschiedenis heeft van de productie van droge wijn, samen met fruitige wijnen die restsuiker bevatten, werd het zoete, in massa geproduceerde aanbod gepopulariseerd na de Tweede Wereldoorlog.

Meer recentelijk hebben Duitse consumenten een voorkeur voor droge wijnen getoond, wat een heropleving van vergelijkbare selecties uit de Moezel teweegbracht. Volgens Ernst Loosen, eigenaar en wijnmaker bij Dr. Losmaken , waren deze bottelingen wereldwijd minder bekend omdat ze bijna volledig in Duitsland werden geconsumeerd.

Nik Weis, wijnmaker en eigenaar van Nik Weis St. Urbans-Hof , zegt dat zoetheid, net als mode, aan een slinger slingert. Toen hij in 1997 in zijn familiewijnmakerij begon te werken, was 90% van de geproduceerde wijnen zoet. Hij maakt nu bijna gelijke hoeveelheden droge en zoete wijnen.

'Er is weer een toenemende vraag, vooral onder jongere consumenten, naar kabinett', zegt Weis. Wijnen van Kabinett-niveau zijn niet per se zoet, maar evenwichtig en pittig, met slechts een vleugje restsuiker.

Het is een verschuiving die Weis bemoedigend vindt. 'Het zou niet goed zijn voor de Moezel om 90% droge wijnen te produceren, want op dat moment wordt de Moezel gewoon inwisselbaar', zegt hij.

Nik Weis / Foto door Peter Kunz

The Red Rising

Behalve Riesling biedt de Moezel een scala aan wijnen die blijven evolueren. In de afgelopen jaren is de productie van rode wijn, ooit verboden, een categorie die een renaissance heeft doorgemaakt.

Ulrich Stein, wijnmaker en eigenaar van steen , staat bekend als een trouwe traditionalist. Hij produceert Riesling van oude wijnstokken die zijn geplant op de steilste, meest gevaarlijke wijngaard ter wereld, en zijn aanhoudende pogingen om te doen herleven Pinot Noir , de lokale naam voor Pinot Noir , leidde tot de intrekking van het verbod op de productie van rode wijn in 1986, dat al bijna 50 jaar van kracht was.

'In de 19e eeuw was 15% van de regio beplant met rode druivensoorten', zegt Stein. 'In de middeleeuwen was meer dan 50% van de druiven rood.'

Tegenwoordig vormen rode variëteiten, geleid door Spätburgunder, bijna 10% van de wijngaarden van de regio. Stein noemde zijn pittige Pinot 'Redvolution' en introduceerde regionale anomalieën zoals Cabernet Sauvignon en Merlot ook. Zijn focus zal altijd liggen op de 'pittige en minerale Rieslings die typisch zijn voor onze regio', zegt hij, maar 'we houden ook van het verkennen van andere nieuwe of oude stijlen.'

Aanbevolen droge witte wijnen

Dr. Loosen 2016 Graacher Himmelreich Alte Reben Dry Riesling GG (Mosel) $ 54, 95 punten ​Terwijl de neus hier subtiel is, wat doet denken aan vage snufjes van geplette leisteen en limoen, wachten uitbundig geconcentreerde grapefruit- en mandarijnsmaken in de mond. Medium body en droog, maar toch zijdeachtig en doordringend, het eindigt lang met verkwikkende aanvallen van mineralen en grapefruitbitters. Het is al een heerlijke wijn, maar zal waarschijnlijk verbeteren tot 2030. Loosen Bros. USA. Bewerkers keuze ​

Zilliken 2016 Rausch Riesling GG (Mosel) $ 80,95 punten ​Deze pittige, droge Riesling is licht van smaak en lenig en lijkt aanvankelijk nogal ingetogen. Het is subtiel geparfumeerd met slechts een vleugje bloesem en het fruitprofiel is ingetogen, wat doet denken aan frisse gele appel- en meloenaroma's. Maar het is een wijn met een zijdetextuur die zich mettertijd in concentratie en rijkdom zou moeten ontwikkelen. Houd tot 2021 vast en geniet nog vele jaren. Rudi Wiest Selections. Kelder Selectie ​

Reinhold haar 2016 Piesporter Goldtröpfchen Riesling GG (Mosel) $ 65, 94 punten ​Minerale intensiteit en textuurrijkdom vormen de basis van deze droge, intens staalachtige Riesling. Het fruitprofiel is ingetogen en biedt verkwikkende geconcentreerde hits van citroen, groene appel en limoen. De smaak is rijk en zijdeachtig maar toch behendig, lang aanhoudende met een stevige fenolische grip. Het is een strakke, zenuwachtige wijn om tot 2023 in te houden en jarenlang van te genieten. Rudi Wiest Selections. Kelder Selectie ​

Dr. H. Thanisch (Erben Müller-Burggraef) 2016 Graacher Himmelreich Riesling Trocken GG (Mosel) $ 35, 93 punten ​Rook en leisteen mengen zich tot heerlijke perzik en ananas in deze lenige maar geconcentreerde droge Riesling. Een doordringende zuurgraad van citroen-limoen en geslepen stalen slagen wekken bij elke slok een gevoel van spanning op in de mond. Prachtig nu al, maar zal waarschijnlijk in 2030 in complexiteit toenemen. Winesellers, Ltd.

Ulrich Stein in zijn Moezelwijngaard / Foto door Vom Boden

Aanbevolen off-dry witte wijnen

Maximin Grünhäuser 2017 Herrenberg Riesling Kabinett Grosse Lage (Mosel) $ 34,94 punten ​De neus biedt hier meer kruiden en mineralen dan fruit, maar het gehemelte introduceert laag na laag sappige witte grapefruit, citroen en mandarijn. Het is vreugdevol halfzoet, maar verkwikkend in zuurgraad. Dit is een etherisch lichte maar toch geconcentreerde wijn om nu - 2028 van te genieten. Maak Bros. USA los. Bewerkers keuze ​

Egon Müller 2015 Scharzhof Riesling (Mosel) $ 54,94 punten ​Hoewel vederlicht van gestalte, verbluft deze halfzoete Riesling van intensiteit. Van neus tot afdronk versmelten donkere aardetinten en lichtgevende aroma's van steenfruit en kersen naadloos. Het is intens rijp, bijna tropisch van toon, maar een elektrisch vleugje zuur en mineraliteit houdt het stevig geworteld in de Moezel. Frederick Wildman & Sons, Ltd. Bewerkers keuze ​

Dr. Pauly Bergweiler 2017 Berncasteler Alte Badstube bij Doctorberg Old Vines Riesling Kabinett (Mosel) $ 27,91 punten ​Donkere aardetinten, kaarsvet en stuifmeel geven nuance aan frisse, primaire witte grapefruit, perzik en abrikoos in deze vooruitstrevende maar genuanceerde Kabinett. Delicaat droog in stijl, het is een doordringende, sappige wijn die wordt gecompenseerd door een pittige zuurgraad. Geniet nu – 2024. Geniet nu – 2024. Wijnverkopers, Ltd.

St. Urbans-Hof 2017 Nik Weis Wiltinger Riesling Kabinett (Mosel) $ 21, 91 punten ​Etherisch maar toch diep doordringend, deze lichtvoetige wijn biedt lagen en lagen van gele perzik, abrikoos en mandarijn intensiteit. Het is lichtgevend en rijp maar toch pittig en smakeloos, eindigend op rokerige tonen van leisteen en gemalen mineraal. Een krachtige, elektrische Kabinett om tot en met 2028 van te genieten. HB Wine Merchants. Bewerkers keuze ​

Gezien klimaatverandering

Hoewel klimaatverandering overal ter wereld een bedreiging vormt, zijn de warmere, langere groeiseizoenen hier grotendeels een zegen geweest, omdat ze wijnbouwers in de koelere uitersten van de regio hebben geholpen die in het verleden moeite hebben gehad om hun druiven te rijpen.

'In de generatie van mijn grootvader waren mensen blij als ze in tien jaar drie of vier rijpe jaargangen kregen, want de andere drie tot vijf jaargangen zouden rampzalig kunnen zijn', zegt Loosen.

'[Moeilijke jaargangen] zouden droge wijnen opleveren die dun en zuur waren', zegt Weis. De rijpere oogsten van vandaag hebben wijnen van hogere kwaliteit met een grotere consistentie voortgebracht. Hogere potentiële alcoholgehaltes vergemakkelijken ook de productie van drogere, vollere wijnen.

Warmere temperaturen brengen klassieke wijnen in gevaar die afhankelijk zijn van koud weer.

Klimaatverandering is echter niet zonder gevaar. Volgens Loosen gaat het om toegenomen grillige, onvoorspelbare gebeurtenissen zoals lentegens, verwoestende hagelbuien en nieuwe ziektedreigingen.

Warmere temperaturen brengen ook klassieke wijnen in gevaar die afhankelijk zijn van koud weer, zoals eiswein en pittige, alcoholarme feinherb- en kabinett-bottelingen.

Bovendien beschouwen veel wijnmakers pittige, luchtige Rieslings als centraal in zowel hun productie als de identiteit van de Moezel als geheel. En naarmate heter, rijpere jaargangen de norm worden, 'wordt de productie van deze wijnen steeds moeilijker', zegt Stein, die vertrouwt op de stijl.

In plaats van zijn toevlucht te nemen tot manipulaties zoals verzuring of het opgeven van een handelsmerkstijl, is Stein vastbesloten zich aan te passen.

'Je moet gewoon wat harder werken in zowel de wijngaard als de kelder', zegt hij.

Aanbevolen zoete witte wijnen

Fritz Haag 2017 Brauneberger Juffer Riesling Auslese Grosse Lage (Mosel) $ 44,97 punten ​Intens rijpe aroma's van ananas en bloesem parfumeren deze uitbundig zoete auslese. Het is een verbluffend geconcentreerde, bedwelmende wijn, beladen met zoete honing- en steenfruitaroma's in evenwicht met een vleugje pittige limoenzuur. Het is nu fris en primair en genuanceerd genoeg om de komende decennia complexer te worden. Maak Bros. USA los. Bewerkers keuze ​

Joh. Jos. Prüm 2017 Bernkasteler Badstube Riesling Auslese (Mosel) $ 33,94 punten ​Zijden lagen honing en tropisch fruit barsten uit deze lichtvoetige maar krachtig fruitige Auslese. Het is smakeloos zoet en het gehemelte klampt zich vast, maar wordt pittig gebalanceerd door streepjes limoen en citroen. Kruidige minerale tonen en hints van kastanje-merg blijven lang hangen in de afdronk. Het is al een heerlijke wijn, maar zal waarschijnlijk versmelten en verbeteren tot 2035. Valckenberg International, Inc.

Schloss Lieser 2016 Thomas Haag Niederberg Helden Riesling Auslese (Mosel) $ 60, 94 punten ​Lagen en lagen van ongerepte zoete honingdauw, watermeloen en witte perzik komen samen in deze lichtvoetige zoete Riesling. Het is wervelend en vederlicht maar toch zalvend en rollend van structuur. Een intens geurige, fruitige wijn die tot 2035 in complexiteit zou moeten toenemen. Rudi Wiest Selections. Bewerkers keuze ​

Dr. Heidemanns-Bergweiler 2017 Bernkasteler Badstube Riesling Auslese (Mosel) $ 33, 93 punten ​Krachtige aroma's van citroen- en limoenschil introduceren deze doordringende wijn met lasersnijden. Het is vederlicht maar toch lip-smakend en zoet, met veel ongerepte, rijpe honingdauw, grapefruit en mandarijn smaken. Elektrische zuurgraad schijnt in de schijnwerpers door een lange, oogverblindende afdronk. Geniet nu van 2030. Miller Squared Inc.

Foto met dank aan Deutsches Weininstitut

Vooruitgang en behoud

De moderniteit heeft de oude wijntradities van de Moezel voor verschillende uitdagingen gesteld. De iconische leisteenwijngaarden van de regio, sommige met een hoek tot 70 graden, behoren tot de steilste en meest arbeidsintensieve ter wereld. Velen worden al eeuwenlang uitsluitend met de hand bewerkt.

Toen de vraag naar goedkope Moezelwijnen dramatisch toenam na de Tweede Wereldoorlog, werd er op grote schaal herstructurering van het land uitgevoerd om de aanplant, de opbrengsten en de efficiëntie te verhogen.

De inspanningen om vergeten wijngaarden nieuw leven in te blazen en de tradities van de regio te beschermen, zijn de afgelopen jaren geïntensiveerd.

Er werd ook een reeks wetten aangenomen die bedoeld waren om de wijnindustrie te stroomlijnen en te vereenvoudigen. Moezelwijngaarden werden buiten de traditionele steile hellingen uitgebreid tot vlakten die beter geschikt waren voor gemechaniseerde landbouw. Veel eigenaren van wijngaarden kozen ervoor om kleine, ongelijksoortige grondbezit te consolideren tot handiger afzonderlijke percelen. En wijngaarden werden omgevormd en opnieuw aangeplant om de installatie van toegangswegen, moderne hekjes en machines mogelijk te maken.

Maar deze wetten waren niet zonder negatieve effecten. Veel van de historische hellingen van de regio werden verlaten vanwege handigere wijngaarden van vaak lagere kwaliteit. Kostbare oude wijnstokken met lage opbrengsten werden gerooid en vervangen door nieuwere aanplant met een hogere opbrengst. De consolidatie van duizenden locaties met één wijngaard, vaak met minder prestigieuze percelen, heeft eeuwen aan kennis over de specificiteit van wijngaarden weggevaagd.

De huidige wijngaarden in de Moezel zijn vaak een lappendeken van oude landschappen afgewisseld met moderne herconfiguraties. Puntige leistenen hellingen met oude wijnstokken die dateren uit de late 19e eeuw zijn te vinden naast fijngeschoren hellingen en terrassen omzoomd met jonge wijnstokken op bedrade hekjes.

Vuil worden met de Moezel Riesling-oogst, deel 1

De inspanningen om vergeten wijngaarden nieuw leven in te blazen en de tradities van de regio te beschermen, zijn de afgelopen jaren geïntensiveerd. Overal in de Moezel werken wijnbouwers zoals Stein en Weis om verlaten wijngaarden te verwerven en te cultiveren. Een beweging genaamd bergrettung, of bergredding, is ook ontwikkeld door de Kleine ring vereniging, een gemeenschap van ongeveer 10 producenten gevestigd in en rond de stad Traben-Trarbach, met als missie om steile hellingen wijngaarden te herstellen en te behouden.

Weis, die ook een kwekerij exploiteert, heeft jarenlang oude wijngaarden doorkruist om stekken van de oudste pre-phylloxera-wijnstokken in de regio te behouden. Hij beschrijft de collectie als 'een ark van Riesling-genetica van Noach' die zal helpen de historische diversiteit van de wijnstokken te behouden.

De moderne Moezel wordt het best belichaamd door een complexe botsing van vroegere en huidige krachten. Het is een wijnregio die nauw verbonden is met zijn unieke, oude wijntradities, maar ook wordt gevoed door een passie voor kwaliteit en innovatie.

Foto met dank aan Deutsches Weininstitut

Aanbevolen rode wijnen

Stein 2015 Waechter Pinot Noir (Mosel) $ 45, 93 punten ​Rijpe, geconcentreerde bramen- en kersensmaken worden overschaduwd door hartige tonen van braam, gedroogde kruiden en pels in deze verrassend zware Mosel Spätburgunder. Rijk en diep van structuur, de Waechter is een duidelijk contrast met Stein's meer pittige, etherische Red Light Pinot Noir-bottelingen. Het behoudt de kenmerkende versheid en elektriciteit van de producent, evenals een lange, aanhoudende afdronk met kruiden. Vom Boden.

Maximin Grünhäuser 2016 Pinot Noir (Mosel) $ 72, 93 punten ​Subtiele vleugjes viooltjes en rode biet accentueren rijpe bramen- en kersenaroma's in deze verrassend zalvende volle Mosel Pinot Noir. Het is een rijke maar perfect uitgebalanceerde wijn, met zachte rijpe tannines en delicate hints van vanille en kruiden in de afdronk. Nu klaar, maar het zou goed moeten drinken tot 2030. Loosen Bros. USA.

Bischöfliche Weingüter Trier 2015 Kanzemer Altenberg Pinot Noir (Mosel) $ 28,92 punten ​Violette en braamachtige tonen parfumeren dit weelderig bloemige rood. Brisker en helderder dan de Pinots van het warmere klimaat in Duitsland, deze Pinot Noir uit de Moezel biedt geconcentreerde maar knapperige smaken van zwarte kersen en bessen omrand door een fijn randje van bittere tannines. Het is zijdezacht van structuur, met een lange, aanhoudende afdronk. Drink nu tot en met 2025 om van de frisheid te genieten. Schmitt-Söhne USA.

Günther Steinmetz 2014 Kestener Paulinsberg Unfiltered Pinot Noir (Mosel) $ 43, 91 punten ​Mollig met rijpe zwarte pruimen en kersensmaken, deze wijn met één wijngaard biedt een grotere dichtheid aan fruit dan de pinot noir van de producent op instapniveau. Toch deelt het een spookachtige elegantie die wordt gekenmerkt door vervaagde vleugjes gedroogd violet en lavendel, een stoffige kruidenbox en aardetonen. Levendige zuren geven finesse aan het gehemelte, samen met een meanderende afdronk van fijnkorrelige, bittere tannines. Broadbent Selecties.