Arthur “Bob” Kunde, die in 1990 samen met zijn overleden broer Fred Kunde Estate & Winery oprichtte, stierf afgelopen vrijdag 18 juli.

Kunde was niet grotendeels bekend bij het wijndrinkerspubliek en gaf er de voorkeur aan een jongere generatie Kundes achter te laten als gezichten van de wijnmakerij. Hij gaf er de voorkeur aan zijn vee te runnen en was een voormalig voorzitter van de Sonoma-Marin Cattlemen’s Association. Maar als derde generatie van de familie die Sonoma Valley verbouwde, waren hij en Fred grotendeels verantwoordelijk voor het herstel van de moderne reputatie van Sonoma Valley als een uitstekende bron van hoogwaardige druiven en premium wijnen.

De familie Kunde plantte voor het eerst druiven op hun landgoed in het kleine dorpje Kenwood in 1904. In 2004 vierde de familie de 100ste verjaardag van hun druivenoogst. Maar het was aan Bob en Fred om in de jaren zestig en zeventig hun wijngaarden aanzienlijk uit te breiden. Ze verkochten de druiven jarenlang aan anderen, vooral Sebastiani, totdat de broers - die het zat waren om te zien dat andere wijnhuizen erkenning kregen voor de kwaliteit van de wijnen die van hun fruit waren gemaakt - besloten hun eigen wijn te beginnen.

Aan het begin van de jaren negentig begonnen Kunde-wijnen te worden erkend vanwege hun kwaliteit en ook vanwege hun eerlijke prijzen, een reputatie die tot op de dag van vandaag is uitgebreid met de vele variëteiten die ze verbouwen. Het landgoed, bekend bij iedereen die langs de schilderachtige Valley of the Moon-snelweg door Sonoma Valley rijdt, bestaat nu uit meer dan 700 hectare aan geplante wijnstokken, oplopend tot 1200 voet in het Mayacamas-gebergte.

Bob Kunde was 80 en emeritus voorzitter van de wijnmakerij.