Debra Whiting, 52, chef-kok en mede-eigenaar van Red Newt Cellars Winery and Bistro in Hector, NY is gisteravond omgekomen bij een auto-ongeluk. Volgens Greg Tumbarello, bedrijfs- en officemanager van de wijnmakerij, reden zij en haar man, wijnmaker David Whiting, naar huis na een bezoek aan vrienden en familie in Vermont.

David Whiting verkeert momenteel in stabiele toestand nadat hij met een luchtbrug naar het Upstate University Hospital in Syracuse is vervoerd.

Debra Whiting was een bekende chef-kok en drijvende kracht achter de groeiende locavore-beweging in de Finger Lakes. Onder haar leiding werd Red Newt Bistro een etalage van lokaal geproduceerde, seizoensgebonden menu's in combinatie met een uitgebreide selectie Finger Lakes-wijnen.

Whiting was ook een oprichter en voorzitter van de Finger Lakes Culinary Bounty , een organisatie voor voedselproducenten, wijnmakerijen, chef-koks en andere leden van het toerisme en de horeca, gericht op het ontwikkelen van de culinaire toerismebeweging in de Finger Lakes.

'Debra was mijn persoonlijke held', zei Lisa Hallgren, mede-eigenaar van Ravines Wine Cellars en de Ravinous Kitchen, en een goede persoonlijke vriend. Ze vergeleek Whiting met Willy Frank, de pionierende wijnmaker uit Finger Lakes, van de Vinifera Wine Cellars van Dr. Konstantin Frank en voegde eraan toe: “Debra was hier de Willy Frank van de voedingsindustrie. Ze was van onschatbare waarde bij het promoten van lokaal voedsel - producten en kazen - samen met lokale wijnen. '

Debra Whiting, oorspronkelijk uit Atlanta, Georgia, was een microbioloog door training en jongleerde carrières als labsupervisor aan de Cornell University met een luxe horecabedrijf voordat ze in 1999 Red Newt Winery and Bistro opende met haar man.

'Ze herkende het kwaliteitsniveau dat hier in de Finger Lakes is,' zei Tumbarello. “Het lokale gevoel uitdrukken en lokale boeren ondersteunen was haar grootste missie. Zij en Dave waren toegewijde locavores - dat maakte deel uit van hun missie sinds de eerste dag. Red Newt Bistro is vandaag gesloten, maar zal morgen heropenen. Het proeflokaal en de wijnmakerij blijven open voor zaken.

Finger Lakes Winemaker sterft