De wijnhandel is meedogenloos trendy, dus het is normaal dat je je meest geekste vrienden wilt verblinden door een fles 'the next big thing' tevoorschijn te halen.

Hier is een tip: alles wat oud is, is weer nieuw.

In Oregon heerst Pinot Noir zonder twijfel over de rode wijnen. Maar wat krijgt de opwinding onder de witte wijnen van Oregon? Riesling, de druif die in de jaren 70 voor het eerst de Noordwestelijke wijnbouw definieerde.

Bij een proeverij van Knudsen- en verlegen Erath-wijnen eind jaren tachtig was het een 12-jarige Riesling - geen pinot - die mijn hart veroverde. Het was prachtig verouderd, met een heerlijk boeket bloemen, fruit en steen. De oorspronkelijke vraagprijs? Ongeveer $ 4.

Tegenwoordig bieden deze over het hoofd geziene edelstenen nog steeds een uitzonderlijke waarde.

Bij Trisaetum, opgericht in 2003 in de Ribbon Ridge AVA, concentreerde wijnmaker James Frey zich vanaf het begin op Riesling, ondanks het & verlegen economische risico.

'De meeste mensen die ik kende, berispten me voor het planten van Riesling op eersteklas Pinot Noir-land', zegt Frey.

Dus waarom zou je ernaar streven?

'Ik werd verliefd op Riesling om dezelfde redenen als anderen', zegt hij. “De zuurgraad, het vermogen om in de loop van de tijd te verouderen en te transformeren en het brede scala aan stijlen waarin het kan worden gemaakt. Als het goed wordt gedaan, is het een nogal magische wijn. '

Toch is het niet nodig om je in de druif te specialiseren om geweldige Riesling te maken.

Chehalem produceert Pinot Noir, Gamay, Pinot Gris, Pinot Blanc, Chardonnay en zelfs een Grüner Veltliner. Maar deze baanbrekende producent maakt ook jaarlijks wel een half dozijn verschillende Rieslings.

Oprichter en co- & verlegenwijnmaker (met dochter Wynne) Harry & verlegen Peterson-Nedry namen voor het eerst de Riesling-vlag over omdat, zegt hij, 'er 30- tot 40-jarige wijnstokken werden uitgetrokken om Chardonnay te planten, en dat is een travestie.'

Misschien nog belangrijker, zegt Peterson-Nedry, 'Riesling reageert ongeveer hetzelfde op het terrein, het bladerdak, de wijnbouw en de gewasbelasting als Pinot Noir.'

Gelukkig voor de consument kan Riesling met hogere opbrengsten betere wijn produceren dan Pinot Noir. Industrie-veteraan Bill Hatcher begon in 2002 van A tot Z als een outlet voor hoogwaardige, goedkope Oregon-wijnen.

Het motto van het bedrijf - 'Aristocratische wijnen tegen democratische prijzen' - vat de filosofie goed samen, en Riesling is een belangrijk onderdeel van de productmix.

Slimme consumenten zullen van Oregon Riesling een belangrijke aanvulling op hun winkelwagentje maken.

Top Oregon Rieslings

A tot Z Wineworks

De Riesling uit 2013 ($ 15) heeft een vleugje suiker, maar de sappige zuurgraad en fruitsmaken maken het een veelzijdige wijn.

Chehalem

Chehalem produceert een sprankelende Riesling genaamd Sext a Three Vineyard cuvée the Wind Ridge Block en de Old-vine 2012 Corral Creek Vineyards ($ 29). Probeer die eens vanwege de gracieuze samenstelling en tonen van citrus, appel en natte steen.

Trisaetum

Jaarlijks worden maar liefst acht Rieslings losgelaten. Probeer de Ribbon Ridge Estate Dry Riesling uit 2013 en de niet-droge Ribbon Ridge Estate Riesling uit 2013 (elk $ 24) voor een glimp van de Trisaetum-magie.