Na zes jaar onderzoek, werk en wachten is Alisos Canyon een officieel Amerikaans wijnbouwgebied of AVA. Vandaag heeft de federale overheid de oprichting van deze kleine appellatie in Santa Barbara County , Californië.

Gelegen nabij het kleine stadje Los Alamos, tussen de Santa Maria en Santa Ynez-valleien Alisos Canyon strekt zich uit in de zandheuvels aan beide zijden van Alisos Canyon Road. Het loopt ongeveer van Highway 101 tot Foxen Canyon Road.

Op bijna 5800 hectare herbergt de appellatie ongeveer 240 hectare wijndruiven die op negen boerderijen zijn geplant. Dat geldt ook voor wijngaarden waar bekend om staat Syrah ​ Grenache en andere Rhône-druiven ​

Getty

Noah Rowles, eigenaar van Thompson-wijngaarden , leidde de campagne om het gebied te herkennen kort nadat hij het onroerend goed in 2014 had gekocht.

Een van zijn eerste stappen was om veteraan wijngaardconsulent Jeff Newton te vragen Coastal Vineyard Care Associates wat kon er worden gedaan om de regio te helpen, waarvan de wijnen moesten worden geclassificeerd onder de algemene benaming 'Santa Barbara County'. Newton adviseerde om een ​​AVA voor Alisos Canyon te maken.

'Hoe meer ik het gebied ervoer, hoe meer ik geloofde dat de wijnen hier een gemeenschappelijke ziel deelden, aromatisch en qua textuur', zegt Rowles.

Thompson Vineyard / Foto met dank aan Dovecote Estate

Hij begon klimatologische, geologische en historische gegevens te ontginnen om de toepassing van het gebied te ondersteunen. Rowles ontdekte dat het gebied iets warmer was dan de Sta. Rita Hills, de thuisbasis van Pinot Noir en Chardonnay, en een beetje koeler dan Ballard Canyon, een broeinest voor Rhône-druiven.

Wat bedoelen we als we wijn in Rhône-stijl zeggen?

De zandgronden waren ook kritiek, omdat ze wijngaarden op hun eigen wortels lieten groeien.

'Vanaf de top van de heuvels tot aan de bodem van de kloof kun je strandzand oprapen en het als een zandloper door je vingers laten glijden', zegt Rowles, die ook enthousiast was over de kalkrijke bodems en vuursteenrotsen in de regio.

Rowles riep vervolgens de hulp in van AVA-tovenaar en wijnmaker Wes Hagen. Hij heeft drie andere appellations van Santa Barbara County gemaakt: de Sta. Rita Hills, Happy Canyon en Ballard Canyon.

Een van Hagen's eerste ervaringen in de provincie was het kijken naar een presentatie van Shakespeare's Midsummer Night's Dream bij Thompson Vineyard.

'Ik dronk meer dan drie uur van een fles Cab Franc en werd verliefd', zegt hij. 'Het gebied was meteen speciaal voor mij, en de Thompson Syrah is altijd een van mijn favorieten in de provincie geweest.'

Hagen voltooide het werk aan de federale petitie in 2016.

Foto met dank aan Dovecote Estate

Ken Brown, die sinds 1977 wijn maakt in de regio, is blij met het nieuws.

'Het zal positief zijn voor wijngaarden, wijnmakerijen en consumenten', zegt hij. 'De enige optie op dit moment is om de wijnen uit dit gebied te labelen als Santa Barbara County, wat te algemeen is en geen idee geeft van waar de wijn vandaan komt in deze zeer diverse provincie.'

Joey Tensley zit binnenkort midden in zijn 27e oogst van Thompson Vineyard Syrah. 'Wat het opzij zet, zijn de glooiende heuvels en koele middagwinden', zegt hij. “Ik hoop dat het tot wat meer erkenning zal leiden. Los Alamos is altijd verloren geweest tussen Santa Ynez en Santa Maria. '

Maar het zijn niet alleen Rhône-druiven in Alisos Canyon. Martian Ranch wordt biodynamisch Tempranillo ​ Albariño ​ klein en Cabernet Franc ​Ondertussen, Alisos wijngaard groeit Barbera, Sangiovese en Nebbiolo ​

Alison Thomson heeft Nebbiolo in wijnen voor haar merk, L.A. Lepiane Wijnen ​Ze werkt al 15 jaar in de regio. De weer betaalbare status van de radar is begonnen te veranderen naarmate de lofbetuigingen toenemen en de druivenprijzen stijgen.

'Het bereiken van rijpheid in smaak en tannine, zonder de suikers te hoog te duwen, maakt het kweken van Nebbiolo notoir een uitdaging', zegt ze. 'De gematigde temperaturen en de bodems helpen om de mooie, complexe en energieke aromaten waar Nebbiolo bekend om staat te behouden.'

De nieuwe AVA blijft evolueren. Op Nolan Ranch is onlangs een breder scala aan druiven geplant. Cultwijnmaker Manfred Krankl van Sine Qua Non maakt ook deel uit van de scene. Hij stelde vast De derde Twin Vineyard in de heuvels boven Thompson in 2010.

'Mijn grootste hoop is dat ik, over 100 jaar, wanneer deze grenzen onder de microscoop liggen van toekomstige generaties met tools en datasets, ik me niet eens kan voorstellen, dat we op een bekwame manier iets speciaals hebben beschreven', zegt Hagen. 'En door het een naam te geven, hebben we de wijnwereld een nieuwe niche gegeven om te proeven en te ontdekken.'

Foto met dank aan Alisos Canyon AVA

Wijnen van Alisos Canyon AVA

Lepiane 2016 Alisos Vineyard Nebbiolo (Santa Barbara County) $ 49, 94 punten. Aroma's van gedroogde kersen, leer en aards geworden zijn aangenaam rustiek in de neus van deze botteling van Alison Thomson. Het gehemelte is omhuld met leerachtige tannines die de tong vasthouden en niet loslaten, waardoor roest en gedroogde kersenaroma's ontstaan. Drink nu - 2036. Kelder Selectie ​

Epiphany 2017 Thompson Vineyard G-S-M (Santa Barbara County) $ 40, 93 punten ​ Het komt niet vaak voor dat een gsm een ​​koel klimaat vertoont, maar deze botteling van een begeerde wijngaard in het Alisos Canyon-gebied doet precies dat. Aroma's van verwarde moerbei en kers ontmoeten elkaar met groene peperkorrels en garam masala in de neus. De smaak is kruidig ​​en peperig, met sinaasappelschil en gedroogde gember tegen de kern van geroosterde bessen. Bewerkers keuze ​

Ken Brown 2015 Thompson Vineyard Syrah (Santa Barbara County) $ 65, 92 punten. De aroma's van moerbeibomen en donkere veenbessen ontmoeten een aardse bosbodem en donkere steranijskruiden in de neus van deze uitdrukking van één wijngaard. De smaak toont sterke bakkruidenaroma's, met peperkoek en wilde tijmaroma's die de pittige frambozen- en kersenkern versieren. Kelder Selectie ​

Zinke 2016 Thompson Vineyard Syrah (Santa Barbara County) $ 45, 92 punten ​ Frisse en heldere aroma's van lichte boysenbes en lavendel zorgen voor een frisse toegang tot de neus van deze botteling. De wijn is strak van structuur en geladen met zuurgraad en levert strakke aroma's van bessen, verkoold hout, groene salie, wilde tijm en peperkorrels.