Rhônedruiven, Rhônevallei, wijnen in Rhônestijl, Rhône-rangers… je hebt deze termen misschien wel eens gehoord, maar wat betekenen ze eigenlijk?

Eerste dingen eerst: de Rhône, een belangrijke rivier in Frankrijk, ontspringt in de Alpen en stroomt zuidwaarts naar de Middellandse Zee. Deze rivier dankt zijn naam aan het Zuid-Franse wijngebied aan zijn oevers, de Rhônevallei , evenals zijn belangrijkste AOC, Côtes du Rhône.

De inheemse druivensoorten die in de regio groeien, houden van Syrah ​ Grenache ​ Mourvèdre ​ Viognier en Roussanne , worden vaak Rhônedruiven genoemd. Dus, ongeacht hun plaats van herkomst, worden wijnen gemaakt van deze druiven over de hele wereld als Rhône-achtige wijnen beschouwd.

Waarom wijnen in Rhône-stijl?

Hoewel er al duizenden jaren wijn wordt gemaakt in Klein-Azië en Europa, zijn sommige regio's, de Nieuwe Wereld genoemd, later geëvolueerd. In de Oude Wereld evolueerden druivensoorten samen met de regio's waar ze werden verbouwd. Daarom staan ​​veel Europese wijnen bekend om hun regio, in plaats van druivenras. Rioja ​ Champagne en Chianti zijn uitstekende voorbeelden, terwijl dorpen zoals Pommard en Chablis worden gebruikt om de Pinot Noir en Chardonnay wijnen geproduceerd van elk, respectievelijk.

Daarentegen ontwikkelden de wijnregio's van de Nieuwe Wereld zich toen immigranten druiven plantten die ze uit hun thuisland hadden meegebracht, voornamelijk die welke populair waren in Europa. Soms werkte dit, en soms ook niet. Naarmate de populariteit van wijn in Amerika in de afgelopen 50 jaar groeide en reikte, keken veel telers uit de Nieuwe Wereld voor inspiratie naar de meest prestigieuze regio's in Frankrijk.

Dit is waarom Cabernet Sauvignon , voor altijd verstrengeld met de geweldige wijnen van Bordeaux (en in mindere mate, Merlot ), werd zo zwaar geplant in de hele Nieuwe Wereld.

Waarde Wijnen van Zuidwest Frankrijk

Deze trend werkte goed op plaatsen die klimatologisch en geologisch geschikt waren voor die van deze druiven uit de Oude Wereld. Napa Valley Cabernet Sauvignon is een goed voorbeeld. In koelere streken begonnen wijnmakers ook te experimenteren met Pinot Noir en Chardonnay, de rode en witte druiven die horen bij de grote wijnen van Bourgondië ​

Toen wijnmakers en druiventelers meer leerden over het klimaat en de bodem van hun nieuwe huizen, kwamen de inheemse druiven van de Rhône naar voren als een interessant vooruitzicht. Omdat het echter minder herkenbaar is dan variëteiten als Cabernet Sauvignon, Chardonnay of Pinot Noir, werd de term 'Rhône-stijl' een nuttige afkorting voor wijnen gemaakt van de inheemse druiven van de regio.

Châteauneuf-du-Pape, waar rode en witte wijnen worden gemaakt van mengsels van Syrah, Grenache, Mourvèdre, Cinsault, Muscardin, Counoise, Clairette, Bourboulenc, Picardan, Piquepoul, Roussanne, Terret Noir en Vaccarèse / Getty

Het wijngebied van de Rhône

De Rhône is een van de klassieke Franse wijnregio's. Het begint in centraal Frankrijk, net ten zuiden van Lyon, en strekt zich uit tot bijna aan de Middellandse Zee. De regio omvat vele legendarische appellations (afgebakende gebieden met wettelijk verplichte druiven en wijnstijlen) die hun naam ontlenen aan gemeenten langs de rivier.

De wijnwereld maakt onderscheid tussen de noordelijke Rhône, die loopt van de stad Vienne tot net ten zuiden van Valence en Syrah claimt als de belangrijkste rode druif, en de zuidelijke Rhône, ten zuiden van Valence tot net ten zuiden van Avignon. Daar worden druiven als Syrah, Grenache, Mourvèdre, Cinsault, Carignan en Counoise verwerkt tot rode melanges, terwijl Marsanne, Roussanne, Viognier en Clairette populaire keuzes zijn voor witte melanges.

De benamingen van de Noordelijke Rhônevallei , van noord naar zuid, zijn:

• Côte-Rôtie: Rode wijn gemaakt van Syrah, vaak aangeplant en gevinifieerd met de witte druif Viognier, waardoor de inktachtige kleur van Syrah nog donkerder wordt. Vernoemd naar de steile, rotsachtige wijngaarden, vertaalt de naam van de regio zich naar 'gebakken helling'.
• Condrieu: Witte wijn gemaakt van Viognier.
• Château Grillet: Witte wijn gemaakt van Viognier.
• Sint Josef: Rode wijn gemaakt van Syrah, witte wijn gemaakt van Marsanne en Roussanne.
• Crozes-Hermitage: Rode wijn gemaakt van Syrah, witte wijn gemaakt van Marsanne en Roussanne.
• Kluizenaarschap: Rode wijn gemaakt van Syrah, witte wijn gemaakt van Marsanne en Roussanne
• Cornas: Rode wijn gemaakt van Syrah.
• Saint-Péray: Witte wijn gemaakt van Marsanne en Roussanne.

Rode wijnen uit de noordelijke Rhône gemaakt met Syrah zijn grote, gedurfde, pittige wijnen met een stevige tanninestructuur in hun jeugd, terwijl rode melanges uit de zuidelijke Rhône voornamelijk gebaseerd zijn op grenache en ronde, warme smaken van rood fruit hebben.

De Zuidelijke Rhônevallei heeft een schat aan appellations die zich uitstrekken van beide kanten van de rivier tot in de bergen en valleien. Enkele van de meer bekende zijn:

• Chateauneuf paus: Rode en witte wijnen gemaakt van melanges van Syrah, Grenache, Mourvèdre, Cinsault, Muscardin, Counoise, Clairette, Bourboulenc, Picardan, Piquepoul, Roussanne, Terret Noir en Vaccarèse.
• Côtes du Rhône en Côtes du Rhône dorpen: Dit beslaat een uitgestrekt gebied en staat voor rode en roséwijnen die voornamelijk zijn gemaakt van grenache, syrah, mourvèdre, en witte wijnen die voornamelijk zijn gemaakt van voornamelijk grenache blanc, clairette, marsanne, roussanne, bourboulenc en viognier. Sommige van deze Côtes du Rhône-dorpen worden Rhône Crus genoemd en maken wijnen onder iets strengere voorschriften. Bekende dorpen met deze laatste benaming zijn Vinsobres, Rasteau, Gigondas, Vacqueyras, Lirac en Tavel.

De steile, rotsachtige wijngaardhellingen van Côte-Rôtie, waar rode wijn wordt gemaakt van Syrah, vaak geplant en gevinifieerd met de witte druif Viognier / Getty

Hoe smaakt een Rhône-wijn?

Rode Rhône-wijnen gemaakt met Syrah zijn grote, gedurfde, pittige wijnen met een stevige tanninestructuur in hun jeugd. Afhankelijk van de appellatie kunnen de wijnen rustiek, zelfs vlezig of uiterst elegant zijn, vaak met een bloemige ondertoon. De beste van deze wijnen hebben een zeer lang rijpingspotentieel.

De witte wijnen uit de noordelijke Rhône op basis van Viognier zijn aromatische, volle wijnen die doen denken aan abrikoos en zomerbloesem. Als ze op eiken worden gerijpt, kunnen ze uiterst romig zijn. Blanken op basis van Marsanne en Roussanne, alleen of gemengd, worden onderschat. Ze creëren fascinerende tafelwijnen dankzij hun kruidenaroma's, volle body en prachtige textuur.

Rode melanges uit de zuidelijke Rhône zijn voornamelijk gebaseerd op Grenache en hebben ronde, warme smaken van rood fruit. Ze hebben meestal een verhoogd alcoholgehalte en mooi rijp fruit. De beste rode wijnen hebben de aardse kruidengeur van kreupelhout , lokale struik die bestaat uit laurier, lavendel, rozemarijn en jeneverbes.

Sommige van deze wijnen zijn rustiek en inktachtig, terwijl andere lyrisch en licht zijn. Zuid-Rhône-wijnen kunnen variëren van eenvoudige, gemakkelijke zomerwijnen tot zeer complexe, op eiken gerijpte witte wijnen zoals Châteauneuf-du-Pape Blanc, die rond zijn en het best worden genoten na een paar jaar flesrijping.

Voor een idee van hoe Syrah, Grenache en Mourvèdre smaken in de Nieuwe Wereld, bekijk onze inleiding op wanneer dezelfde druiven verschillende namen hebben ​

Rhône-stijlen in Amerika en The Rhone Rangers

Voor consumenten uit de Nieuwe Wereld waren Rhône-variëteiten niet zo gemakkelijk te begrijpen als meer bekende druiven zoals Cabernet Sauvignon, Merlot of Chardonnay. Dus een groep wijnmakers rond de Central Coast van Californië verenigde zich om de Rhone Rangers ​Geleid door cijfers als Randall Grahm van Bonny Doon Vineyard , Bob Lindquist van Qupé en de Haas-familie op Tabellen Creek in Paso Robles verenigden ze zich om Rhône-variëteiten te promoten. Tegenwoordig is de vereniging actief met afdelingen in Californië, Michigan, Virginia en Arizona.