Aldo Sohm, directeur van het wijnprogramma van Le Bernardin en winnaar van de 2008 beste sommelier ter wereld, heeft nippen aan de meest gewaardeerde en kostbare wijnen ter wereld. Maar wat drinkt de stersommelier van de klok?

Hier is een hint: het is niet altijd een fles Bordeaux uit 1982. Thuis reikt Sohm naar Zierfandler, een gewaagde blanke uit de Thermenregion van zijn geboorteland Oostenrijk. Toen hij sommelier was in restaurant Wallse in Manhattan, liet Sohm honderden wijnliefhebbers kennismaken met de druif. 'Ik zou mensen altijd vragen of ze avontuurlijk waren of niet, en 95 procent van de tijd zouden ze‘ avontuurlijk ’zeggen. Wat is er avontuurlijker dan Zierfandler?'

Het is waar dat de grote persoonlijkheid van Zierfandler niet geschikt is voor mensen met een timide smaak. Het bloemige aroma, de rijke notigheid en de peperige eigenschappen van de wijn worden in evenwicht gehouden door een superzuivere zuurgraad die Zierfandler net zo voedselvriendelijk maakt als Grüner Veltliner. Maar alleen omdat het smaakprofiel van de druif vaak intens is, wil nog niet zeggen dat hij ongenaakbaar is. Sohm zegt dat, in zijn ervaring, Zierfandler de meeste oenofielen aanspreekt. 'Mensen vinden het geweldig.'

In de afgelopen jaren is het geroezemoes rond Oostenrijkse wijnen gestaag gegroeid. Het is nog niet zo lang geleden dat Grüner Veltliner een obscure variëteit was die bekend was bij insiders uit de wijnindustrie, maar nu is het de rigueur onder restaurants met fatsoenlijke wijnprogramma's. Met gepassioneerde pleitbezorgers zoals Sohm is Zierfandler toe aan zijn eigen sterrentende menu's in Amerika. Hij hoopt het binnenkort toe te voegen aan de voornamelijk Franse wijnkaart van Le Bernardin, en het blijft een populaire optie op de wijnkaart van Wallse.

Avontuurlijke wijnliefhebbers buiten New York City moeten online wijnwinkels bekijken, zoals www.67wine.com en www.crushwineco.com , die onlangs dit moeilijk te vinden, gemakkelijk te houden wit hebben aangeboden. Flessen Zierfandler zijn typisch geprijsd in het bereik van $ 20 en passen volgens Sohm uitzonderlijk goed bij visgerechten en Aziatisch geïnspireerde gerechten.