James Symington, een pionier in de wereld van Haven , stierf deze week. Hij laat een erfenis van 40 jaar achter die de wereld van Port zoals wij die kennen heeft veranderd.

Symington, geboren in 1934, was een portproducent van de derde generatie. Hij werkte als proever en blender voordat hij de uitstekende en gerenommeerde Dow's en Warre's 1966 en 1970 Vintage Ports produceerde, evenals Graham's 1970. Deze jaargangen zorgden voor een heropleving van Port na een paar financieel zwaar belaste decennia voor de Portverkoop, en het bracht ook Symington's huwelijk met zijn geliefde Penny.

Met de heropleving van Port in de jaren zestig besloot Symington om aan de commerciële kant van de havenindustrie te werken, nieuwe Noord-Amerikaanse en Europese markten te identificeren en de proeverij- en blendingrollen over te dragen aan zijn neef Peter in 1973.

Na meer tumultueuze jaren richtte Symington op Premium Port Wijnen in San Francisco in 1985, dat het eerste wijndistributiebedrijf voor Port in de Verenigde Staten werd en nog steeds de drijvende kracht is achter de verkoop van Amerikaanse Port. Zijn familie zegt dat hij 'een overweldigende liefde voor de Douro had'.

Symingtons gevoel voor ondernemers hield daar niet op. Zijn liefde voor Port, drankjes en verhalen was de katalysator achter de oprichting van de Eerste families van wijn (PFV) als een van de oprichtende leden, samen met de Antinori ​ Drouhin en torens gezinnen. PFV is nu een 12 leden tellende vereniging van wijnfamiliebedrijven. Hij en Penny renoveerden ook een Portugese quinta op 350 hectare, met 135 hectare beplant met wijnstokken.

Symington wordt overleefd door Penny zijn zonen Rupert, die de CEO is van Symington Family Estates , en Hugh, die werkt voor Premium Port Wines in San Francisco, twee dochters, Clare en Miranda en zes kleinkinderen.