Cultuur

De wijnen van Kobayashi zijn binnen enkele uren na release verkrijgbaar. Dit is waarom.

Bij dag, Travis Allen is anesthesiemedewerker en woont samen met zijn vrouw Mario en hun kinderen in Seattle, Washington. Qua oogst is hij een van de meest innovatieve wijnmakers ter wereld Washington En Oregon .

Allen hield niet van wijn toen hij Mario voor het eerst ontmoette op de San Diego State University. Hij was een geheelonthouder surfer die de voorkeur gaf aan sinaasappelschijfjes boven sinaasappelwijnen. Toen hij en Mario naar San Francisco verhuisden, kwam hij op bezoek Napa Vallei om voor het eerst wijn te proberen. Er ging een schakelaar om toen hij een medewerker van een proeflokaal een wijn hoorde omschrijven die naar bosbessen en zwarte thee ruikt. “Dat kon ik helemaal begrijpen. Sinds dat moment in 2001 lees ik elke dag iets over wijn”, zegt Allen.

een van onze Japanse Mizunara eikenhouten vaten — Afbeelding met dank aan Cara Almberg

De Allens verhuisden in 2007 naar Seattle toen Travis werd aangenomen door het Seattle Children's Hospital. Hij had geen interesse in het maken van wijn, maar zijn ‘gerichte leerprogramma’, bestaande uit het bijwonen van wijnproeverijen en het stellen van veel vragen, was in volle gang. In 2012 luisterde Allen aandachtig terwijl een Spaanse wijnmaker onbekende technieken beschreef bij een Hospice du Rhône seminarie in Californië. Allen besloot dat iemand in de staat Washington interessante dingen moest doen en dat hij die man zou zijn. Allen zegt: “Onze eerste missie was om dingen anders te maken.”

Kobayashi debuteerde in 2014 met 25 gevallen van Cabernet Frank . De Allens maken nu jaarlijks 1.000 kisten bij overmacht in Milton-Freewater, Oregon, waarbij hun kernwijnen voor $ 65 en $ 85 worden verkocht. Kobayashi-liefhebbers halen de wijnen binnen enkele uren na vrijgave op.

Dit vind je misschien ook leuk: 8 Willamette Valley-wijnmakerijen die je absoluut moet bezoeken, volgens insiders

Na het proeven van de 2021 Huidcontact Marsanne , Ik begrijp waarom. De wijn verbleef 41 dagen op roestvrijstalen schillen voordat hij werd overgebracht naar een zandstenen pot. Vergeet traditionele descriptoren. Deze wijn voelt alsof Miles Davis een Rothko-schilderij interpreteert met zijn hoorn. Het is het beste huidcontact dat ik in tijden heb gehad.

De WeatherEye-wijngaard Viognier is een ander kunstwerk van Allen. Het illustreert zijn onbeschaamde ‘je weet het nooit totdat je het vraagt’-filosofie.

Toen Allen in 2018 besloot Viognier te maken, stuurde hij een ongevraagde e-mail naar Condrieu-meester Yves Gangloff om te zien of hij over de wijn wilde overleggen. Allens eerste berichten stuitten op krekels, maar hij gaf niet op. Gangloff stemde er uiteindelijk mee in om Allen te helpen bij het maken van Viognier in 2019. “Ik heb dat jaar zoveel mogelijk informatie van hem geabsorbeerd en hij blijft me begeleiden op het Viognier-pad”, zei Allen.

Travis Allen doet punchdowns op een roestvrijstalen gistingsvat — Afbeelding met dank aan Cara Almberg

Een ander voorbeeld van Allens vasthoudendheid is zijn zoektocht om de eerste Amerikaanse wijnmakerij te worden die eikenhouten vaten van Mizunara gebruikt, die volgens Allen “een wierook- en houtaroma geven, maar geen vanille of typisch eikenhout”. De combinatie ‘doet me denken aan een tempel in Japan’, zegt hij. Maar zijn verzoeken werden afgewezen door de Japanse kuiper Ariake Sangyo. Uiteindelijk kwam Mario tussenbeide en schreef een brief in het Japans om hun zaak te bepleiten. Het werkte.

Het vat leverde de Allens $ 8.000 op. De kuiper stond er ook op dat, voor kwaliteitscontroledoeleinden, het vat van 450 liter met water moest worden gevuld en per luchtvracht over de Stille Oceaan moest worden vervoerd – op Allens dubbeltje.

Dit vind je misschien ook leuk: Welke invloed heeft eik op wijn?

Allen gebruikt Mizunara-eik om buitengewone Cabernet Franc-wijnen te produceren met een elegante structuur, donker fruit, stoffige sandelhoutparfum en een gevoel voor geschiedenis. Allen zegt: “Het smaakt naar Cabernet Franc. Het kon niets anders zijn.” Zelfs voor $ 225 per fles overtreft de vraag naar deze wijn het aanbod ruimschoots.

Allen verscheepte een ooit gevuld Mizunara eiken vat naar Hij Carnasciale in Toscane, waar Allen in november zal helpen hun unieke Il Caberlot (een Toscaanse hybride van Cabernet en Merlot) wijn te laten rijpen op Japans eikenhout. De wijnen zullen over een paar jaar hier in de Verenigde Staten verkocht worden. Het is onwaarschijnlijk dat je ergens op het wijnrek een meer door sterren gekruiste bouillabaisse van culturele invloeden zult vinden.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in de april 2024 van het tijdschrift Wine Enthusiast. Klik hier om je vandaag nog te abonneren!