Noem mousserende wijn en de meeste mensen denken meteen aan oudejaarsvieringen en bruiloftstoasters. Maar in Italië, waar de productie van mousserende wijn een hoge vlucht neemt, genieten slimme consumenten het hele jaar door van hun sterretjes.

'We verkopen 63 van elke 100 flessen Franciacorta tussen januari en oktober, en de rest in de laatste twee maanden van het jaar voor de feestdagen', zegt Maurizio Zanella, president van het Franciacorta Consorzio en de oprichter en president van Cà del Bosco. Hij voegt eraan toe dat Italië 80% van de markt van de denominatie uitmaakt, en dat de meeste flessen worden verkocht 'om diezelfde avond te drinken, als aperitivo om voor het avondeten te drinken of om te combineren met lunch of diner.'

Dit is een fascinerende trend, vooral gezien het feit dat de totale wijnconsumptie per hoofd van de bevolking in Italië het afgelopen decennium snel is afgenomen. Een van de redenen voor het succes van Franciacorta - en voor vele andere mousserende wijnen in Italië - is dat de wijnen meer gestructureerd en droger zijn dan ooit. Klimaatverandering (die heeft geleid tot een betere rijping van druiven) in combinatie met verbeterd wijngaardbeheer en oogsten wanneer de zuurgraad hoog is maar de bessen rijp genoeg zijn, betekent dat producenten in heel Italië heerlijke, levendige bollicines of bubbels kunnen maken. De beste zijn elegant en droog, waardoor ze uitstekend passen bij voorgerechten, vis en pasta, terwijl de meer complexe, gerijpte versies ook goed passen bij gezouten vlees en gevogelte. De meeste producenten gebruiken chardonnay en pinot noir - of een mix van de twee - maar veel landgoederen in heel Italië maken nu knapperige, levendige sterretjes van inheemse druiven.

Trento DOC

De provincie Trentino in het uiterste noorden van Italië is een van de meest legendarische gebieden voor Italiaanse mousserende wijn, met wortels die teruggaan tot 1902, toen Giulio Ferrari zijn droom begon te realiseren om een ​​Italiaanse mousserende wijn te creëren die zijn mannetje zou staan ​​tegenover de Champagne. Tegenwoordig wordt Trento DOC gemaakt met behulp van de metodo classico-techniek van hergisting op fles (ook bekend als méthode Champenoise) van voornamelijk Chardonnay- en Pinot Nero-druiven. Hier creëren de hoge bergwijngaarden een uniek klimaat van warme, zonnige dagen en koele, luchtige nachten die een breed scala aan aroma's en smaken genereren, evenals elegantie en complexiteit. Combineer de lichtere stijlen met rijst- en pastagerechten, vis en vleeswaren, terwijl gerijpte, complexere versies goed passen bij wit en rood vlees.

Probeer die van Ferrari (de knapperige en romige Perlé Nero van het bedrijf is een must), Cembra en Rotari.

Franciacorta

Producenten in de Franciacorta-denominatie in Lombardije produceren levendige en complexe mousserende wijnen die voornamelijk worden gemaakt met Chardonnay- en Pinot Nero-druiven met behulp van de metodo classico-techniek. Dankzij het gunstige klimaat en de teeltomstandigheden van Franciacorta kunnen druiven een ideale rijping bereiken, waardoor veel producenten gedegorgeerde flessen kunnen aanvullen met dezelfde wijn in plaats van Cognac te gebruiken. Anderen slaan de dosering helemaal over, wat resulteert in de steeds populairder wordende pas dosé. De Extra Brut en Pas Dosé van de benaming zijn respectievelijk droog en kurkdroog, waardoor ze ideaal zijn om te combineren met pastagerechten, vis uit het meer en verse kazen, terwijl Franciacorta Brut goed werkt met gezouten vlees. Probeer de romige Saten-versie naast zoete Gorgonzola, of een Demi-Sec met scherpe, pittige kazen.

Geweldige producenten om naar te zoeken zijn onder meer Cà del Bosco, Barone Pizzini, Fratelli Berlucchi en Bellavista.

Nebbiolo, Lambrusco en Greco

Terwijl Trentino, Franciacorta en ook Piemonte's opkomende Alta Langa-appellatie allemaal uitstekende klassieke methode van de Franse druiven Chardonnay en Pinot Nero, bieden andere producenten in heel Italië een uitstekend aanbod van inheemse druiven, waaronder Nebbiolo. De enige druif achter Barolo en Barbaresco, Nebbiolo, bewijst dat hij het juiste materiaal heeft voor gestructureerde, hartige bubbels. En vergeet niet dat de wijnmakers achter de meeste van deze fantastische bottelingen tot de meest gevierde producenten van Italië behoren, die het een en ander weten over wijnmaken. Een om naar te zoeken is Ettore Germano's 100% Nebbiolo sprankelende rosé Rosanna, die structuur, gratie en heerlijke bessensmaken heeft. Probeer in Emilia Romagna in Midden-Italië een van de beste uitingen van traditioneel vervaardigde Lambrusco di Sorbara, Radice, een hartige en verkwikkende wijn uit Paltrinieri. Down South toont Feudi di San Gregorio's uitstekende DUBL + het serieuze potentieel van de Greco-druif om knapperige en romige bubbels te maken.

Prosecco

Geen column over de mousserende wijnen van Italië zou compleet zijn zonder Prosecco te noemen, de levendige en informele wijn die de wereld stormenderhand heeft veroverd en de mousserende revolutie van Italië heeft aangewakkerd. Prosecco, gemaakt met inheemse druif Glera, wordt meestal hergist in stalen tanks, bekend als de Charmat-methode, hoewel een paar producenten terugkeren naar de traditionele methoden om de wijnen de primaire gisting op fles te laten voltooien, bekend als col fondo, of secundaire gisting op fles in de metodo classico-stijl. De beste uitingen zijn afkomstig uit de teeltzone Conegliano-Valdobbiadene, waar de wijnen worden geëtiketteerd als Prosecco Superiore en deel uitmaken van de streng gereguleerde Italiaanse DOCG-aanduiding (Denominazione di Origine Controllata e Garantita). Hier worden druiven uitsluitend verbouwd op wijngaarden op heuvels die de wijnen meer diepte en smaak geven, en producenten erkennen al lang het belang van specifieke wijngaarden, zoals Cartizze, vanwege hun terroirgedreven eigenschappen die rijkdom en finesse geven. Zoek naar aanbiedingen van Bisol, Cà dei Zago, Carpenè Malvolti, Mionetto en Villa Sandi.

Bubbly Do-Right