Twee jaar geleden, de XO — Extra Old— Cognac categorie is een beetje ouder geworden. Meer specifiek mengen cognacproducenten typisch brandewijn (eau-de-vie) van verschillende leeftijden. In april 2018 werd de leeftijdsclassificatie gewijzigd, zodat een Cognac om de XO-aanduiding te dragen, de jongste eau-de-vie in de blend minstens 10 jaar op vaten moet hebben gerijpt, in plaats van de zes jaar daarvoor.

Dit werd gedaan om de perceptie van XO Cognacs als hoogwaardige producten te versterken en om verwarring tussen de categorie XO en Napoleon te voorkomen. Voor de laatste blijft de jongste eau-de-vie in de blend zes jaar oud, maar beide bevatten vaak brandewijnen die veel ouder zijn dan het minimum.

Hoewel XO de reputatie heeft luxueus en duur te zijn, zijn er tekenen dat Cognac langzaamaan toegankelijker wordt.

Hoewel XO de reputatie heeft luxueus en duur te zijn - om eerlijk te zijn, beide aspecten kunnen waar zijn - zijn er tekenen dat cognac langzaamaan toegankelijker wordt. Om te beginnen stappen sommige producenten helemaal af van leeftijdsspecifieke aanduidingen, waaronder het XO-statussymbool, zoals Ferrands Sélection des Anges.

Een andere wegwijzer is een democratisch gemengde XO samengesteld door Flaviar , een zelfbenoemde 'club voor liefhebbers van sterke drank'. Een samenwerking met Cognac house Broer heeft honderden Flaviar-leden aangemoedigd om hun ideale mix te overwegen. De blend bevat eau-de-vie uit alle zes regio's waar cognac wordt gemaakt.

Misschien is de volgende fase het vinden van meer onverwachte manieren om vaak kostbare XO te consumeren. Ik sprak in juni op de Radicale Xchange Gimme Brown conferentie, merkte de in Shanghai gevestigde barman / sterke drank-expert Micaela Piccolo op dat XO in Zuid-China een informele schenking is, 'een fles XO op tafel gegooid', vaak naast verse, lokale zeevruchten.

Hier in de VS zal XO waarschijnlijk een sipper voor speciale gelegenheden blijven, vooral nu de categorie wordt gespecificeerd als een blend met een langere leeftijd. Maar zelfs de oudste geest bestaat om één belangrijke reden: om geopend en genoten te worden.

XO Cognacs om naar te zoeken

Gilles Brisson XO Cognac $ 105, 97 punten ​Een lekkere mix van fruit, cacao en specerijen maakt dit ideaal om te drinken of als dessert. De aroma's van gedroogde vijgen en pruimen worden weerspiegeld in de opmerkelijk zijdezachte smaak. Het eindigt lang, met rijke cacao geaccentueerd door cayennepeper en kruidnagel. 18-22 jaar oud.

Park XO Cognac $ 107, 96 punten ​Zoek naar een diepe amberkleurige tint en gedurfde, zoete aroma's die doen denken aan gedroogde vijgen en gebakken peer. De smaak is even vet, vouwende cassis, gedroogde kersen en porttonen in stoffige cacao en walnoot. Het eindigt lang met een vleugje kruidnagel. Minimaal 20 jaar oud.

Drouet Ulysse XO Cognac $ 150, 95 punten ​Deze single-estate Cognac is koperkleurig van kleur en geurig met tonen van vanille en gedroogde abrikoos. De gedurfde smaak toont veel eiken, gebakken appel en verkoolde sinaasappelschil, die warm en overheerlijk eindigt met een overvloed aan bakkruiden.

Chateau Montifaud XO Cognac $ 150, 94 punten ​Gedroogde vijgen en dadels leiden de neus. De gedurfde smaak opent met vanille en eiken, en eindigt elegant en complex, met steenfruit, nauwelijks aanwezige hints van vanille en cacao, en een lange, stoffige kaneelvervaging. Een blend van brandewijnen die minstens 30 jaar oud zijn.

Branson XO Cognac $ 250, 92 punten ​Delicate vanille en abrikoos parfumeren deze Cognac. De smaak is meer naar voren, met overheerlijke butterscotch, gouden rozijnen en esdoorn, afgemaakt met warmte van bakkruiden.

Peyrat XO Classic Cognac Distillery $ 92, 92 punten ​Goud in het glas, het gedroogde abrikozenaroma bevat een rokerige tint. Het gehemelte echoot de noot van gedroogde abrikoos, gelaagd met vanille, kaneel en kruidnagel. Het eindigt rond en overheerlijk.

Merlet XO Cognac $ 90, 92 punten ​Zoek naar een donkere gouden tint en aroma's van gouden rozijnen en amandel. De smaak opent met gebakken appel, gebakken peer en kaneelbroodje, en eindigt lang en verrukkelijk gekruid met een uitbarsting van intense alcoholische hitte.

Frapin Chateau Fontpinot XO Cognac $ 140, 91 punten ​Deze gepolijste gouden cognac biedt aroma's van rood fruit en gebakken peer, plus een bloemige toets. De pikante smaak opent met cayennepeper, kaneelsnoepjes en zwarte peper, gevolgd door geconcentreerde vanille. Het eindigt op een sappige gebakken appeltoon.

Frérot XO Blend of Crus Cognac $ 130, 90 punten ​Deze blend werd geselecteerd via een publieksgerichte oefening, georkestreerd door Flaviar, en omvat alle zes cognacproducerende regio's. Koper in tint, heeft een mild vanille-aroma. De droge, gekruide smaak opent met sarsaparilla en eikenhout, en eindigt met marmelade en bittere sinaasappelschil, plus een vleugje alcoholische hitte. Brandewijn in het blend-assortiment van 20 tot 35 jaar oud.