Dit artikel is gepubliceerd op vrijdag 13 oktober 2017.

Amerikaanse immigratieambtenaren schortten de operaties in de brandgebieden in Noord-Californië op, zeiden de autoriteiten vrijdag.

'De enige keer dat we iemand gaan ophalen, is in het geval dat een ernstige crimineel een actuele bedreiging voor de openbare veiligheid vormt', zei James Schwab, woordvoerder van de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving, vrijdag. ICE-agenten zouden niemand van evacuatieplaatsen, schuilplaatsen of voedselbanken vasthouden, voegde hij eraan toe, hoewel hij niet zei wanneer de opschorting zou eindigen.

Deze verklaring kwam na berichten dat immigranten te bang werden om naar veilige gebieden te evacueren, in de overtuiging dat ze onmiddellijk zouden worden opgepakt en gedeporteerd.

Er was vandaag verspreid goed nieuws omdat kalmere wind hielp meer van de bosbranden te bedwingen. Versterkingspersoneel om de branden te bestrijden bleven arriveren uit naburige provincies, staten en zelfs zo ver weg als Canada en Australië, waardoor het totale aantal brandweerlieden op ongeveer 9.000 kwam.

De dodelijke Tubbs Fire die minstens 2.834 huizen, meer dan 400.000 vierkante voet commerciële ruimte in brand stak en minstens 18 mensen in Sonoma doodde, werd door CAL FIRE-functionarissen op 25 procent geschat. Maar andere branden bleven grotendeels onbeheersbaar.

Hoewel het totale dodental op 32 bleef, zei CAL FIRE dat bosbranden, na zes dagen branden, meer dan 220.000 hectare hadden vernietigd, of een gebied ter grootte van New York City. Sommige branden - vooral de branden die de steden Sonoma, Kenwood, Glen Ellen en Oakmont bedreigden - gingen van de ene op de andere dag samen.

Mark Ghilarducci, directeur van het kantoor van de gouverneur van de hulpdiensten in Californië, zwoer aan de duizenden mensen die getroffen zijn door de branden, die al zes dagen hebben gebrand: 'Onze harten gaan uit naar jullie, degenen die door de branden zijn getroffen. En we beseffen dat levens voor altijd zijn veranderd door deze gebeurtenissen ... Maar we komen hier wel doorheen. '

'We hadden de juiste weersomstandigheden', zegt Richard Cordova, een woordvoerder van het California Department of Forestry and Fire Protection. 'Maar we maken ons echt zorgen over de winden die vanavond en van de ene op de andere dag zullen opstijgen.'

Ambtenaren zeiden dat er nog steeds ongeveer 400 mensen vermist worden.

Ondertussen, terwijl buren zich vrijwillig inzetten om de meer dan 20.000 mensen die gedwongen waren hun huizen te ontvluchten, te helpen, onderdak te bieden en te voeden, hebben wijnboeren in het wijnland ook meer geld geschonken.

Joseph E. Gallo, chief executive officer van de E. & J. Gallo Winery, zei dat het familiebedrijf $ 1 miljoen doneert om de brandherstelinspanningen te ondersteunen. Het geld zal worden verdeeld onder het Amerikaanse Red Cross California Wildfires Relief Fund, de Community Foundation of Sonoma en de Napa Valley Community Foundation. Bovendien zal Gallo de donaties van werknemers twee-voor-één verdubbelen.

“Het is verschrikkelijk om te horen dat onze collega's, vrienden, telers en buren zulke grote verliezen hebben geleden. We hopen dat ze de kracht, standvastigheid en het uithoudingsvermogen krijgen om met deze tegenslagen om te gaan, ”zei Gallo in een persbericht.

Treasury Wine Estates zei in een verklaring: `` We rouwen om degenen die hun huizen hebben verloren of schade hebben geleden en we zijn dankbaar dat geen van onze TWE-familie persoonlijk letsel heeft opgelopen of mensenlevens heeft verloren ... Samen de handen ineen met onze werknemers en de gemeenschap, Treasury Wine Estates levert een bijdrage van $ 100.000 om de slachtoffers van bosbranden in de Napa en Sonoma-regio's te ondersteunen door elk $ 50.000 te doneren aan het Napa Valley Community Foundation Disaster Relief Fund en het Sonoma County Community Foundation Resilience Fund. '

Hoe slachtoffers van de branden in Noord-Californië te helpen

Hoewel sommige wijnmakerijen doorgaan met oogsten, blijven velen ontoegankelijk omdat ze zich nog in verplichte evacuatiegebieden bevinden.

Aanvullende rapportage door Tina Caputo en Angela Kahn.