Ik had mijn bezoeken gepland om te beginnen met de proefruimte die het vroegst opende (op dat moment was het Grgich Hills , om 9.30 uur) en eindigen op de plaats die het laatst open bleef (ik denk dat het was Beringer ​Afspraken maken (of proberen ze te maken - een beruchte Dry Creek Valley-persoonlijkheid schoot me nogal plichtmatig neer) en van de ene plaats naar de andere rijden met de kaart open op de passagiersstoel was een enorme kick.

Tegenwoordig maakt GPS navigeren veel eenvoudiger. Websites hebben gidsen vervangen. Maar een beetje voorbedachtzaamheid gaat nog een lange weg om elke reis naar het wijnland aangenamer te maken. Hier zijn een paar tips die ik onderweg heb opgepikt.

Je zult voor de lunch hevige hoofdpijn krijgen als je niet genoeg water drinkt om een ​​comfortabele homeostase te behouden.

Probeer niet te veel te doen. Het is geen dronken road rally om te zien hoeveel wijnmakerijen je kunt bezoeken, of het aantal wijnen dat je op een dag kunt proeven. Je zult meer van de wijnen genieten als je ze wat tijd in het glas geeft, door de tuinen wandelt en geniet van het landschap.

Draag gepaste kleding. Rode wijnvlekken zijn veel minder zichtbaar op donkere overhemden. Hakken doen het niet goed in wijngaarden. Maar als je Opus One bezoekt, wil je niet opduiken in cut-offs en een gescheurd T-shirt. 'Wine country casual' is niet voor niets een cliché.

Afspraken maken. E-mail heeft dit enorm vereenvoudigd. In Europa zijn afspraken bijna altijd vereist, maar zelfs in toeristisch-vriendelijke regio's van de Nieuwe Wereld zijn enkele van de beste wijnmakerijervaringen alleen op afspraak beschikbaar. Nogmaals, overdrijf het niet.

14 Regels voor het bezoeken van een proeflokaal

Je zult merken dat je het zo naar je zin hebt bij een wijnmakerij dat je jezelf niet kunt terugtrekken, waardoor je te laat kunt komen voor je volgende bezoek. Eén stop per ochtend en één stop per middag is een goede vuistregel. U kunt plaatsen bezoeken waar tussendoor geen afspraken nodig zijn, als u tijd heeft.

Hydrateren. Vooral als je niet spuugt (zie hieronder), zul je voor de lunch hevige hoofdpijn krijgen als je niet genoeg water drinkt om een ​​comfortabele homeostase te behouden. Neem flessen water mee in de auto om tussen de bezoeken door te drinken, en wees niet verlegen om glazen water te vragen in de proeflokalen.

Spuug - of huur een chauffeur. Niets zal uw reis sneller verpesten dan een DUI-lading of erger. Ook al lijkt het erop dat u in de loop van de dag niet veel wijn slikt, zult u er misschien versteld van staan ​​hoeveel alcohol in uw systeem terechtkomt. Gooi een glas of twee in de lunch en meer tijdens het avondeten, en wham. Vraag om een ​​kwispedoor als je er geen ziet, of spuug in de bloembedden als het moet (maak je geen zorgen, het zal de planten geen pijn doen). Wees vooral veilig.

5 memorabele bezoeken aan wijnmakerijen

Acacia, Carneros, Californië

Dit was mijn eerste bezoek op afspraak, dus ik wist niet echt wat ik kon verwachten. Ik was een rauwe 23-jarige jongen in termen van wijn, maar ik kreeg een fluit van de mousserende wijnmakerij aangeboden, alleen verkrijgbaar bij de wijnmakerij. Ik was getroffen door een ster voordat ik zelfs maar een slok nam.

Domaine Alary, Cairanne, Frankrijk

Als de stamboom in het proeflokaal een hele muur beslaat, is dat veel erfgoed. En niet elke wijnmakerij heeft een gesigneerde foto van de Russische hockeyster Igor Larionov aan de muur. Geest geblazen.

Henschke, Barossa Valley, Australië

Ik had het geluk om een ​​paar dagen nadat de Hill of Grace Shiraz was geoogst te bezoeken, en ik kon de nog gistende wijn rechtstreeks uit het betonnen vat proeven. Misschien wel het beste mousserende druivensap ooit?

Hermann J. Wiemer, Finger Lakes, New York

Hoe kon ik niet een van de wijnmakerijen opnemen van dichtbij waar ik ben opgegroeid? Vooral toen hij me tijdens mijn laatste bezoek aan Hermann een voorbeeld van zijn versie van een trockenbeerenauslese uit een glazen mandfles haalde.

Neudorf, Nelson, Nieuw-Zeeland

Eigenaar Judy Finn is zowat de meest enthousiaste, gracieuze gastheer die ik me ooit kon voorstellen. Een van de weinige kelderdeuren die ik professioneel heb bezocht, waar ik gecharmeerd was van het kopen van een fles.

Hoofdredacteur Joe Czerwinski's eerste bezoeken aan het wijnland vonden plaats in de Finger Lakes in New York met zijn ouders, waar hij Concord- of Niagara-druivensap zou krijgen aangeboden. Zijn eerste bezoek aan Napa was in 1990.