Honkbalfans noemen de periode waarin veel spraakmakende spelers prestatieverhogende medicijnen gebruikten vaak het 'steroïde tijdperk'. In wijn kan men denken dat we nu in het 'Additive Era' leven, waarin het niet ongebruikelijk is dat wijnen sterk worden gemanipuleerd.

Wijnkleur te licht? Voeg wat Mega Purple toe. Op zoek naar meer eiken invloed of meer tannine ​Sommige eik extract zou de truc kunnen doen. Er bestaat technologie die zowat elk aspect van een wijn kan veranderen. Het natuurlijke eindpunt is het maken van synthetische wijn zonder druiven, wat mensen doen.

Men zou manipulatie kunnen verwachten bij instapwijnen, die meer gericht zijn op Coca Cola-achtige consistentie dan op vintage variatie. Maar wijnen van het hoogste niveau gebruiken soms ook additieven. Het is een van de redenen waarom sommige wijnmakers blancheren bij het plaatsen van ingrediëntenlijsten op wijnetiketten (niet dat dergelijke lijsten ons ervan weerhouden om bijvoorbeeld Doritos te eten).

Als je iets kunt toevoegen om een ​​wijn beter te laten ruiken of smaken, waarom zou je dat dan niet doen?

Dus waarom gebruiken wijnmakerijen additieven? Om dezelfde reden gebruiken honkbalspelers prestatieverbeteraars: om te concurreren. Wijn is big business - hoe hoger de concurrentie, hoe groter de inzet. Meer onderscheidingen en betere scores leiden tot hogere prijzen en grotere winsten. Als je iets kunt toevoegen om een ​​wijn beter te laten ruiken of smaken, waarom zou je dat dan niet doen?

Terwijl sommige wijnhuizen elk hulpmiddel gebruiken dat beschikbaar is om hun wijnen te verbeteren, werken anderen ijverig om de integriteit in de productie te behouden en wijn op de ouderwetse manier te blijven maken, technologie is verdoemd. Maar zoals een wijnmaker me vertelde, net als bij honkbal, is het moeilijk om te concurreren als het speelveld niet gelijk is.

Het roept allemaal de vraag op: doet integriteit er echt toe in wijn?

Voor velen is het omarmen van vintage, variëteit en appellatie de kern van plezier. We weten dat er nooit meer een fles zal zijn zoals de wijn die we in tijdcapsules drinken. Daarmee bemoeien is een gruwel.

Stop met proberen om 'gezonde cocktails' te maken

Ondertussen zijn anderen op zoek naar dezelfde wijn waarvan ze altijd hebben genoten, ongeacht uit welk jaar deze afkomstig is.

Geen van beide is verkeerd, maar voor mij wordt wijn een stuk minder interessant als het uit een reageerbuis komt. Het smaakt misschien hetzelfde. Heck, het kan zelfs beter smaken. Maar is dat echt alles waar het om gaat? Is het niet de agrarische aard van wijn, met zijn daaropvolgende golvingen, een deel van wat het zo aantrekkelijk maakt?

Ironisch genoeg, net zoals de technologie wijzigingen met additieven mogelijk heeft gemaakt, heeft het ook geleid tot eenvoudige chemische analyse, waarbij een wijn blootgelegd kan worden. Net als bij doping in honkbal, zal de reputatie van een bekende wijnmakerij onvermijdelijk achteruitgaan als iemand zijn wijn onder een microscoop legt. Misschien zal dit ertoe leiden dat sommigen een stap terug doen van de rand of op zijn minst aandringen op meer transparantie.

Tot die tijd is het onmogelijk om te weten hoe gemanipuleerd een wijn is of niet.