Hoewel Colorado het best bekend staat om zijn berg- en riviersporten, geniet de staat bekendheid om andere bronnen: fijne veeboerderijen, biologisch geteeld lamsvlees, ambachtelijke kaas en wijn van meer dan 140 erkende producenten.

De wijnindustrie begon in 1890 toen Gov. George A. Crawford de eerste wijnstokken van Colorado plantte nabij Palisade, in het westelijke deel van de staat. Na een geleidelijke klim van negen jaar naar 1744 gallons wijn, stopte de wetgeving van 1916 de wijnproductie vier jaar voor het begin van het verbod effectief.

Colorado wijnindustrie

689 acres onder de wijnstok
147 wijnmakerijen, voornamelijk in de provincies Mesa en Delta

Het was Dr. Gerald Ivancie, een parodontoloog, die het moderne tijdperk van de wijnbereiding in Colorado inluidde en zijn gelijknamige wijnmakerij opende in 1968. De eerste wijnen werden gemaakt van Cabernet Sauvignon-druiven die vanuit Californië werden verzonden. Zijn wijnmaker, Warren Winiarski, verwierf meer bekendheid tijdens de 'Judgement of Paris'-proeverijen in 1976 met Stag's Leap Wine Cellars ​

Tegenwoordig zijn Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc en Riesling de meest aangeplante variëteiten, met de meeste premium wijnstokken geplant op 4000 tot 7000 voet boven zeeniveau. De staat heeft de hoogste appellatie in de staten, de West Elks American Viticultural Area (AVA) ​

Raising Arizona: Outsider Wines Travel to New Heights

Toonaangevende wijnmakerijen

Anemoi, Carlson Vineyards, Colorado Cellars, Infinite Monkey Theorem, Kingman, Sutcliffe, Terror Creek Winery, Two Rivers Winery

'Terwijl de hooggelegen wijngaarden grote uitdagingen vormen voor de druiventeler, bieden diezelfde hoogten de wijnmaker unieke en zeer wenselijke wijnkenmerken', zegt Brent Helleckson, eigenaar van Stone Cottage Cellars in Paonia, erop wijzend dat de combinatie van hoogte en intens zonlicht ervoor zorgt dat druiven 'gemakkelijk in bijna elk jaar voldoende suiker kunnen verzamelen'.

John Garlich, eigenaar / wijnmaker van Boulder's BookCliff Vineyards , merkt op dat, hoewel het klimaat voor tegenslagen zorgt, het ook voordelen biedt op het gebied van plaag- en ziektebestrijding.

Bodems zijn ook belangrijk

'We hebben prachtige bodems in de Grand Valley, die ideaal zijn voor het verbouwen van wijndruiven', zegt Kaibab Sauvage, president van de Colorado Vereniging voor wijnbouw en oenologie , en eigenaar van Colorado Vineyard Specialists, een wijnbouwbeheerbedrijf. Hij merkte op dat veel bodems worden vermengd met geërodeerd sediment dat uit de bergen is weggespoeld.

Productie + distributie

Ongeveer 160.000 kratten per jaar, waarbij wijnmakerijen elk jaar meer distributie krijgen, en de meeste met directe verzending naar consumenten waar toegestaan.

'Deze vermenging met drie verschillende soorten gesteente en de componenten van een oude zeebodem zorgen samen voor goed doorlatende, vruchtbare bodems die ideaal zijn voor het produceren van prachtige wijndruiven', zegt hij.

Kyle Schlachter van de Colorado Wine Industry Development Board , binnen het staatslandbouwdepartement, is optimistisch over de toekomst van Colorado. “Ik zie dat Colorado-producenten een groter marktaandeel winnen en zelfs beschikbaar zijn op geselecteerde markten in het hele land. Ik denk dat Colorado de reputatie zal hebben als wijnproducerende regio van hoge kwaliteit. '