EEN bier etiket is een van de meest oprechte manieren waarop een brouwer de aandacht van een potentiële klant kan trekken en uiteindelijk hun aankoopdollars.

'Als je die paar seconden hebt dat een klant naar het schap kijkt, wil je dat ze snel de sfeer en wat er in de container zit opnemen', zegt Tara Hankinson, mede-oprichter en co-CEO van Talea Beer Co. in Brooklyn, New York .

Vijftien jaar geleden, een industriële handelsgroep, de Brewers Association, gedocumenteerd 1460 ambachtelijke brouwerijen in de VS 'Toen iets unieks creëren was een gemakkelijkere taak', zegt Keith Shore, art director van de Deense ambachtelijke brouwer Mikkeller .

In 2021 steeg dat aantal tot meer dan 9.000 brouwerijen. Dus, hoe kunnen bedrijven verpakkingen ontwikkelen die consumenten aantrekken op zo'n drukke markt?

'Het kan behoorlijk intimiderend zijn', zegt Matt Burns, oprichter en creatief directeur van Dorst , een in Schotland gevestigd ontwerpbureau dat merkidentiteiten creëert voor drankproducenten over de hele wereld. “Al die brouwerijen, ze doen in wezen hetzelfde, toch? Ze maken bier. En iedereen gebruikt de beste ingrediënten en de meest geweldige hop en het bier smaakt heerlijk.”

Vind wat uniek is

Burns begint het ontwerpproces door te vragen: 'Wat is het enige dat ze doen dat niemand anders kan doen? Wat is hun doel in de wereld?”

Als dat eenmaal is vastgesteld, is het de taak om die boodschap visueel over te brengen. Dat kan vele vormen aannemen.

Een van de eerste Amerikaanse campagnes van de Thirst was voor: Commonwealth Brewing Company in Virginia Beach, in 2017. De relaxte surfcultuur van de regio werd de kracht achter de labels van Commonwealth. Hun ontwerp was bedoeld om de smaken van Commonwealth-bieren visueel te interpreteren door middel van een vloeiende verkenning van texturen. Het bestond uit foto's waarop interacties tussen oliën, azijn en inkt werden afgebeeld.

Voor Brooklyn-brouwerij , was Thirst bedoeld om 'de essentie van Brooklyn als een plek vast te leggen, en ervoor te zorgen dat Brooklyn edge en creativiteit en persoonlijkheid altijd doorkomen', zegt Burns.

Stuur een bericht

Voor Talea wilden Hankinson en LeAnn Darland, de andere mede-oprichter en co-CEO van het merk, pakketontwerpen die hun overtuiging weerspiegelen dat ambachtelijk bier een breder publiek kan aanspreken en meer inclusief kan zijn.

Hankinson en Darland hebben contact opgenomen met de in Londen gevestigde ontwerper John Gilsenan of Ik wil ontwerp voor een frisse blik. Gilsenan ontwerpt ook verpakkingen voor Wijngaard Wölffer Estate op Long Island.

Er ontstond een speelse, kleurrijke richting, die doet denken aan minimalistische benaderingen omarmd door Montauk Brewing Co. , Maine Beer Company , en San Diego's Moderne tijden . De esthetiek varieert van blik tot blik, maar het is 'altijd herkenbaar als Talea', zegt Hankinson.

De vier verschillende sour-series van Talea hebben bijvoorbeeld unieke ontwerpen met kleurvariatie op basis van fruitcombinaties. Shore zegt dat het zien van een kleurrijke collectie op een winkelschap impact heeft.

'Uiteindelijk, als je nog nooit een wazige IPA of een fruitige zuur hebt gehad, willen we dat je je op je gemak voelt om het te kopen, zelfs als je het alleen voor het label koopt', zegt Hankinson. 'Dat is een manier om klanten uit te nodigen en aan te geven dat we een inclusief merk zijn.'

Vertel een verhaal

In Tennessee is volgens de Brewers Association het aantal ambachtelijke brouwerijen sinds 2011 meer dan verzesvoudigd. In 2021 waren er 141 brouwerijen in de staat.

Angela Ballard, managing partner van ChattaBrew Tour in Chattanooga, Tennessee, zegt dat brouwerijen voet aan de grond krijgen door zich te committeren aan 'een duidelijk, consistent verhaal'.

Veel Chattanooga-brouwers creëren een dialoog rond de lokale geschiedenis en partnerschappen. Chattanooga Brewing Co. is bijvoorbeeld in 1890 geopend en de labels behouden de originele afbeeldingen van de brouwerij.

Naked River Brewing centreert zijn ontwerpen op lokale waterwegen. Labels tonen peddels, water en zeeleven zoals steur, meerval en schildpadden uit de Tennessee River.

Herkenbaar zijn

Shore heeft meer dan 2.000 labelontwerpen gemaakt voor Mikkeller, velen samen met de in Philadelphia gevestigde ontwerper Luke Cloran, het hoofd van design van de ambachtelijke brouwer.

Sally en Henry, iconische personages op Mikkeller-labels, kregen vorm in Shore's notitieboekje. 'Ik was jonger en dacht niet te veel na, wist niet echt veel en ging er gewoon achteraan', zegt hij. “Mijn tekenstijl was rauw en los.”

Het werk van Shore is geëvolueerd naar een grafische stijl met vlakke, gedurfde kleuren.

Wat is ambachtelijk bier eigenlijk?

'Ik denk dat, omdat ik het zo leuk vond, het erop klikte dat mensen ze begonnen te herkennen en ze met het merk gingen associëren', zegt hij.

Burns noemt ambachtelijk bier een precedent voor het bereiken van merkherkenning door middel van creatief ontwerp dat producenten van wijn en sterke drank nu nastreven.

In het verleden, zegt Burns, kozen biergiganten zoals Heineken en Budweiser, evenals vele producenten van sterke drank, voor formele ontwerpelementen om een ​​eersteklas product van hoge kwaliteit aan te duiden. Dit kunnen kwaliteitskenmerken zijn, zoals een embleem of handtekening, of lijnen, tekst of andere visuele details die de merknaam omlijsten.

Ambachtelijk bier heeft sindsdien de weg vrijgemaakt voor differentiatie vanuit verpakkingsperspectief, zegt Burns.

Hij voegt eraan toe: “Eigenlijk zijn alle weddenschappen uitgeschakeld. Er is bijna geen regelboek meer.”