Op zoek naar een heerlijke manier om het milieu te helpen? Een groeiend aantal vooruitstrevende producenten gebruikt voedselafval om wijn, sterke drank en bier te maken, waardoor het gemakkelijker wordt om virtuuzer te drinken.

Wodka tegenslag , een kleine distilleerderij uit San Diego, Californië, maakt wodka van Twinkies, cupcakes en andere overtollige gebakken goederen afkomstig van lokale voedselbanken, die gedwongen zijn voedsel weg te gooien dat niet aan bepaalde voedingsnormen voldoet. De wodka is een samenwerking tussen Whit Rigali, een voormalige barman, en Samuel Chereskin, een landbouweconoom die geïnteresseerd is in manieren om voedselsystemen te verbeteren.

Wodka tegenslag

Hun oplossing om verspilling tegen te gaan? Verander overtollig voedsel in een geest. Elke week halen ze 1.500 pond gebakken goederen op van de Jacobs & Cushman San Diego Voedselbank 'Stel je je hele gangpad van een bakkerij voor', zegt Rigali.

Voor alle duidelijkheid: dit zijn producten die de voedselbank anders zou weggooien ten gunste van voedzamer voedsel, zoals fruit en groenten. De distilleerderij werkt ook samen met goede doelen zoals San Diego voeden en de Berry Good Foundation ​

'Toen we zagen dat dit brood, Twinkies, Ho Hos, cupcakes werden weggegooid', zegt Rigali, 'realiseerden we ons dat het niet noodzakelijk voedsel was dat werd weggegooid - het waren zetmeel en suikers. Dat zijn de bouwstenen van alle alcoholen, of je nu bier, wijn of whisky maakt. '

Geen zoetekauw? Maakt u zich geen zorgen. Dankzij de effecten van het distillatieproces smaakt het eindproduct niet zoeter dan traditionele wodka.

Overtollig brood voor Toast Ale / Foto met dank aan Toast Ale

In een vergelijkbare ader, Alchemy-distilleerderij , gevestigd in Humboldt County, Californië, zal binnenkort Boldt Los Bagels Whisky uitbrengen, volledig gemaakt van gefermenteerde bagels. De onderneming is geïnspireerd door Toast Ale , een Engelse brouwerij die bier maakt van overtollig brood (in 2017 ook een satellietoperatie geopend in de Bronx ​

Alchemy verzamelt ongeveer 60 kilo muffe bagels per week die niet geschikt zijn voor menselijke consumptie, zei mede-eigenaar Amy Bohner, die vervolgens een houtversnipperaar gebruikt om de bagels af te breken. 'We krijgen gewoon, sesamzaad, maanzaad, meergranen', legt ze uit. 'Andere die we niet zouden willen [voor de whisky], zoals knoflook, gaan naar een varkensboerderij.' De op bagels gebaseerde whisky rijpt al ongeveer een jaar in een vat en Bohner verwacht dat de eerste batch afgewerkte whisky tegen het einde van 2019 beschikbaar zal zijn.

Mede-eigenaar van Alchemy Distillery, Amy Bohner, zet bagels door de houtversnipperaar / Foto door Stephen Bohner

Het gaat natuurlijk niet alleen om brood. Ventura Spirits , een andere Californische distilleerderij, maakt aardbeienbrandewijn van overtollig fruit waarvan de 'onvolkomenheden hen buiten de winkelrekken hielden', zegt de producent. De slogan: 'Lelijk fruit, mooie brandewijn!'

Terwijl 'upcycling' nog steeds een opkomende trend is onder distilleerders, gebruikt de biergemeenschap al lang voedselafval als grondstof. Naast Toast Ale, gevestigd in Washington, DC Atlas Brew Works redt 'lelijk' steenfruit om er een collectief van te maken van een zuur bier Brouwers uit Long Island beloofde onlangs om “sociaal bewuste bieren” te maken met overgebleven bagels en brood geleverd door lokale bakkerijen en in Pennsylvania, Circle of Progress Pale Ale van Sly Fox Brewing maakt gebruik van lokaal geteelde mout die is bemest met gecomposteerde etensresten afkomstig van de supermarktketen Wegmans ​

Varkens die genieten van gebruikte bagel puree van Alchemy Distillery / Foto door Marcus Mallo

Ook wijnhuizen gebruiken al lang voedselresten voor compost in wijngaarden, zoals die van Sonoma Inman Family Wines ​'Het begon als etensresten uit de restaurants in San Francisco', zegt eigenaar / wijnmaker Kathleen Inman over de 'viergangencompost' die ze sinds eind jaren negentig gebruikt. 'Maar het werd zo populair dat ze het ook begonnen te doen met huishoudelijke composteerbare artikelen, door etensresten van woningen en appartementsgebouwen op te halen.'

Mindful Producers die werken aan een betere toekomst

Ze merkt op dat restaurants die keukenresten aan het composteringsprogramma hebben bijgedragen, bijzonder enthousiast waren om haar wijnen te verkopen. 'Het was echt een coole circulaire stroom van de boerderij naar de tafel, en van de tafelresten terug naar de boerderij', zegt Inman.

Wijnmakerijen, brouwerijen en distilleerderijen die schenken leveren die voor de consument moeiteloos milieubewust zijn? Dat is een trend waar we graag het glas op heffen.