Ik had hoge verwachtingen van mijn reis door Singapore, Vietnam, Thailand en Japan. Als sommelier was ik vastbesloten om alle lokale dranken te proberen in combinatie met eten dat ik nog nooit heb gegeten. Behalve, slechts vier dagen later, werd ik door misselijkheid in mijn maag getroffen, en de gedachte om iets meer dan een halve croissant te eten, wekte me de angst voor de dood. En alcohol? Vergeet het.

Japan was het laatste land dat ik bezocht. Toen ik uitcheckte bij mijn hotel en op weg was naar het vliegveld, zag ik een halve fles Adega Vinicola d'Aruga's Branca Clareza 2017, een Japanse witte wijn, in de minikoelkast. Rot op, dacht ik. Ik betaal de $ 50 en neem dit tenminste mee naar huis ​

Koshu, de enige inheemse druif van Japan, viel me op met zijn verfijnde elegantie en speelse geest.

Anderhalve dag later zat ik thuis op de bank, erg jetlagged. Mijn maag was eindelijk wat normaal geworden en ik besloot die fles wijn van de Japanse Koshu-druif open te klappen. Delicate citrus met tonen van oranjebloesem en een droesem die doet denken aan gebakken brood vulde mijn glas. Deze wijn was licht en zuur, maar tegelijkertijd mysterieus complex. Het deed me denken aan wandelen door de Japanse bergen van Hakone. De natuur was eenvoudig en sereen, maar dan zou je een hoek omslaan en onverwacht een theehuis in heuvels vinden.

We hebben allemaal het woord terroir vaak gehoord. Een goede wijn zou ons een gevoel van plaats moeten geven. Bodemtype, klimaat, wijnbouw en wijnbouwtechnieken dragen allemaal bij aan de smaak en beleving van een wijn, maar het concept raakte mij nooit zo krachtig als op dit moment.

De beste wijnbars van Tokio

Koshu, de enige inheemse druif van Japan, viel me op met zijn verfijnde elegantie en speelse geest. Ik realiseerde me plotseling dat ik, zittend op mijn bank in Californië, terug in Japan was en een veel betere terroirervaring had dan ooit tevoren toen ik daar was. En is dat niet wat we allemaal zo leuk vinden aan wijn? Dat het ons door tijd en ruimte kan vervoeren zonder het risico op voedselvergiftiging? Deze reis heeft me geleerd dat ik met wijn overal vandaan een mini-avontuur kan beginnen.