In New York , zijn supermarkten kunnen geen wijn verkopen en zijn wijnwinkels kunnen geen chips verkopen. In North Carolina kan wijn worden gekocht in supermarkten, maar je moet naar een staatswinkel gaan om sterke drank te kopen. En verwacht geen verkoopprijzen voor alcohol in Michigan , waar minimumprijzen worden vastgesteld door de staat.

Wilt u wijn, bier of sterke drank kopen bij een online winkel zoals Amazone ? Het is in bijna elke staat illegaal.

Welkom bij het drieledige systeem, de bijna 90 jaar oude reeks wetten die regelt hoe wijn, bier en sterke drank worden verkocht in de Verenigde Staten . Elke staat heeft zijn eigen wetten, en alsof dat nog niet ingewikkeld genoeg is, verschillen sommige staatswetten per provincie. Het is verouderd, gecompliceerd en zo verwarrend dat er een speciaal soort advocaat voor nodig is om door de fijne kneepjes te navigeren.

'Ja, in de moderne tijd kan het zeker zijn nut hebben overleefd', zegt Sean O'Leary, voormalig hoofd juridisch adviseur van de Illinois Liquor Commission . 'Maar toen het verbod eindigde, leek het de beste manier om een ​​staat te beschermen die strengere wetten wilde en voor zijn burgers minder toegang tot alcohol.'

Verbod , het 18e amendement op de Amerikaanse grondwet, werd in 1920 aangenomen. Het verbood de verkoop, productie en het transport van alcohol in de VS totdat het 13 jaar later werd ingetrokken, door het 21e amendement.

De sleutel om het verbod in te trekken? Laat elke staat doen wat hij het beste vond. Droge staten zouden droog kunnen blijven en natte staten zouden weer alcohol kunnen verkopen. Het systeem was ook ontworpen om de georganiseerde misdaad buiten de drankhandel te houden, die het tijdens de drooglegging had gecontroleerd.

Zoals de naam al aangeeft, bestaat het systeem uit drie lagen. Producenten, het eerste niveau, kunnen hun product alleen aan distributeurs verkopen. Distributeurs vertegenwoordigen de tweede laag en ze kunnen alleen verkopen aan detailhandelaren en restaurants, die de laatste laag vormen.

Met uitzondering van beperkte uitzonderingen, zoals rechtstreekse verzending van wijn, die minder dan 10% van alle wijnverkoop uitmaakt, kunnen consumenten alleen alcohol kopen bij een detailhandelaar of restaurant.

DTC-wijnverzending op recordhoogte, gemiddelde flesprijs op historisch laag niveau

Er zijn schijnbaar ontelbare lokale voorschriften. Deze stellen alles in, van openingstijden, beperking van de verkoop door bepaalde bedrijven en zelfs burgerschapsvereisten om een ​​winkelvergunning te verkrijgen.

Dat het systeem zo lang zo goed heeft gewerkt, is een van de redenen waarom het nog steeds bestaat. Immers, wanneer ben je voor het laatst een door maffia gerunde speakeasy tegengekomen? Dit betekent niet dat er geen pogingen zijn gedaan om het te veranderen.

Een beslissing van het Hooggerechtshof uit 2005 versoepelde de beperkingen rond rechtstreeks kopen bij wijnmakerijen. Californië staat nu in-state producenten toe om rechtstreeks aan restaurants en detailhandelaren te verkopen. de staten van Washington en Colorado hebben het voor kruideniers gemakkelijker gemaakt om een ​​drankvergunning te krijgen.

Maar het hart en de ziel van het drieledige systeem blijft zoals het is sinds 1933, en federale rechtbanken bevestigen regelmatig het primaat ervan.

“Sinds [de 21 ^st Amendement] machtigde elke staat specifiek om de verkoop en het gebruik van alcohol binnen zijn grenzen na het verbod te reguleren. Stadsadvocaat wiens praktijk een focus omvat op voedsel- en drankbedrijven die alcohol bevatten.

Dit is de reden waarom er echt geen nationale slijterijketens zijn zoals er nationale zijn supermarkt kettingen. Dergelijke slijterijen zouden niet kunnen bestaan ​​in de zogenaamde 'controlestaten' zoals Pennsylvania en New Hampshire, waar de staat eigenaar is van de slijterijen.

Het is ook onpraktisch. Een keten moet een vergunninghoudend magazijn hebben in elke staat waar hij actief is, en hij mag alleen alcohol kopen van distributeurs in die staat. Vergelijk dat met Walmart , dat 42 enorme regionale distributiecentra heeft voor niet-alcoholische producten die kunnen worden verzonden van en naar waar en wanneer het maar wil.

Maar daar houden de eigenaardigheden niet op.

Als een producent geen distributeur in een staat heeft, kan hij zijn product daar niet verkopen. Een wijn te koop in het noorden van Illinois is misschien niet zomaar een paar meter over de grens in het zuiden van Wisconsin verkrijgbaar. Het is een enorme handicap voor ambachtelijke wijnmakerijen en ambachtelijke distilleerders en brouwers, die meestal te klein zijn om een ​​distributeur aan te trekken.

'Het kan zeker zijn nut hebben overleefd.' — Sean O'Leary, voormalig hoofd juridisch adviseur, Illinois Liquor Commission

Sommige staten, zoals Texas, zijn een mengelmoes van regelgeving. Delen van Oost- en West-Texas blijven droog, terwijl Houston, Austin en San Antonio nat zijn. In Dallas zijn slijterijen in het ene deel van de stad niet toegestaan, maar in een ander deel wel.

Rechtstreekse verzending, waarbij consumenten rechtstreeks bij een producent kopen, is bijna overal illegaal met betrekking tot bier en sterke drank. En hoewel 45 staten inwoners toestaan ​​​​wijn te kopen van producenten in andere staten , staatswetten variëren aanzienlijk. Er kunnen bijvoorbeeld grenzen zijn aan de hoeveelheid wijn die consumenten kunnen kopen. Omdat deze wetten zo verschillend kunnen zijn, nemen sommige producenten niet eens de moeite. Ze geloven niet dat het niet praktisch is om 10 sets staatswetten bij te houden.

Het is de U.S. Postal Service bij wet verboden om alcohol te verzenden. Dit geeft vervoerders zoals UPS en FedEx een virtueel monopolie op de weinige verzending van consumenten. Daarom kunnen de verzendkosten in de VS tot 30 keer hoger worden geschat dan in de Europese Unie.