Kroatië - beschouwd als een deel van zowel Centraal-Europa als Zuidoost-Europa - kan het best worden omschreven als een mediterraan kruispunt van traditie, cultuur en gastronomie. Door de eeuwen heen bezet en beïnvloed door verschillende groepen, van de Romeinen tot de Venetianen en later de Hongaren, Oostenrijkers en Italianen, is de keuken van het land een caleidoscoop van gerechten met het erfgoed van degenen die het hebben bewoond.

Hoewel de Italiaanse invloed overal langs de kust van Kroatië te zien is, is deze het meest prominent aanwezig in Istrië, het meest noordelijke schiereiland van Kroatië. Slechts vijftig zeemijl van Venetië, is de Istrische keuken doordrenkt met een onmiskenbare Italiaanse flair. De meest bekende en populaire Istrische pasta is bijvoorbeeld fuzi - dunne, gevouwen pasta's - vaak geserveerd met een hartige zwarte of witte truffelsaus, een andere grote trekpleister in deze regio.

Verse zeevruchten zijn een basisproduct aan de kust. Populaire gerechten zijn onder meer ligne of gegrilde inktvis, maar ook gegrilde octopus en lokale Adriatische vis vergezeld van blitva, een kenmerkend Dalmatisch gerecht van gekookte aardappelen en snijbiet (mangold).

Kroatië staat ook bekend om zijn heerlijke gerechten prosciutto en kaas , of prosciutto en kaas, en wordt vaak geserveerd met brood en lokale olijfolie - vergelijkbaar met Italiaanse antipasti. De bekendste kaas is Pag kaas , een schapenkaas van het eiland Pag in Noord-Dalmatië. Er zijn ook veel zelfgemaakte of lokale variëteiten, gewoonlijk aangeduid als piepend , of boerenkaas.

Palace ham is de Oostenrijkse naam voor de dunne, crêpe-achtige pannenkoek die veel voorkomt in Midden- en Oost-Europa in Kroatië, het staat bekend als pannekoeken ​Verspreid met verschillende vullingen, waaronder droge kwark, aardbeienjam of Nutella, wordt het opgerold, gebakken en warm geserveerd.

Maar de gastronomische hoogstandjes houden daar niet op. Wijn maakt al eeuwenlang deel uit van de Kroatische cultuur. Al in 2200 voor Christus begonnen Illyrische stammen wijn te maken in Dalmatië. De wijnbouwtraditie ontwikkelde zich verder door de Griekse kolonisatie in 390 voor Christus. Tegenwoordig exporteren Kroaten geselecteerde wijnen naar de VS. Opmerkelijke Kroatische wijndistributeurs zijn onder meer Blue Danube Wine Company, Vinum USA, Oenocentric, Katharine’s Garden, Empty Glass Wine Company, Tasty Wine Company en Dalmata.

Voor beoordelingen en recensies van wijnliefhebbers in Kroatië, klik hier.

Voor een grondige blik in de eet- en wijnsteden van Kroatië, Klik hier ​

Cottage Cheese Pannenkoeken

Voor de pannenkoeken:
4 eieren
3 theelepels suiker
1 theelepel zout
½ kopje, plus 1¾ kopje melk
2 kopjes bloem
4 eetlepels gesmolten boter
Voor de cottage cheese-vulling:
1 kopje droge kwark of gezeefde kleine kwark
1 eetlepel suiker
1 ei
Scheutje zout
Poedersuiker, naar boven

Om de pannenkoeken te maken:
Scheid de eidooiers en het eiwit. Klop in een kleine kom de dooiers los en voeg suiker, zout en ½ kopje melk toe. Voeg geleidelijk afwisselend bloem toe met de resterende melk en de gesmolten boter, kloppend of kloppend tot een gladde massa. Klop de eiwitten tot zachte pieken en spatel ze door het beslag. Verhit in een grote koekenpan 1 theelepel boter op middelhoog vuur. Haal de pan van het vuur en giet met een pollepel net genoeg beslag in de pan om een ​​dunne laag te maken. Kantel de pan met cirkelvormige bewegingen om de bodem gelijkmatig met beslag te bedekken. Plaats terug op de brander. Na een paar minuten, als het beslag aan de onderkant bruin begint te worden, neem je een spatel en draai je de palačinke om om de andere kant te bakken. Verwijder naar een ander bord en ga door totdat al het beslag is gebruikt.

Om de kwarkvulling te maken:
Voeg suiker, ei en een scheutje zout toe aan de cottage cheese. Meng goed.

Serveren:
Verwarm de oven voor op 350 ° F. Verdeel elke palačinke met de kwarkvulling en rol op. Leg elke gevulde palačinke naast elkaar in een ondiepe ovenschaal en bak ze 20-30 minuten. Top met poedersuiker.

Notitie: Palačinke kan worden gevuld met alles, van aardbeienjam tot Nutella. Volg het bovenstaande recept en vervang het door uw vulling naar keuze.

Wijnaanbevelingen voor Cottage Cheese Palačinke: De romige, gekruide peer fruitigheid en poedervormige steenmineraliteit van de Enjingi 2009 Graševina uit Slavonië, Kroatië, is de perfecte verfrissing na een paar heerlijke happen hartige cottage cheese palačinke. Mondvullend en rijk, deze wijn is pittig, rijp met herfstfruit en niet droog, waardoor het een mooie aanvulling is op de boerenaroma's die in dit recept te vinden zijn. Een vergelijkbaar alternatief is een niet-droge Chenin Blanc uit de Loire, Frankrijk.

Wijnaanbevelingen voor Nutella-pannenkoeken:
De prachtige en gedurfde Saints Hills 2008 Dingač van het Kroatische schiereiland Pelješac is droog en versmelt elegant met de hazelnoot- en cacaotonen van Nutella. Gemaakt van Plavac Mali-druiven die met de hand zijn geoogst, deze wijn - het enige Michel Rolland-project in Kroatië - levert smaken van gedroogde vijgen, pruimen, pure chocolade met zeezout, geroosterd mediterraan kruid en kersen-vanille cola. Als een zoeter, meer toegeeflijk alternatief, zal een weelderige Pedro Ximénez-sherry uit Spanje de cacao-nuttigheid van Nutella naar nieuwe hoogten van decadentie tillen.

Wijnaanbevelingen voor aardbeienjam-pannenkoeken:
Halfzoet met acacia-bloemige tonen, verse fruitsalade en romige minerale smaken, de Kozlović 2006 Muškat uit Noord-Istrië, Kroatië, heeft een verfijnde frisheid die de aardbeien- en palačinke-smaken verheft en het gehemelte reinigt ter voorbereiding op de volgende heerlijke hap. Een Italiaanse Moscato d’Asti is een uitstekend en gelijkgestemd alternatief voor mensen die van een beetje bruisen houden.

Gegrilde Mediterrane Branzino met Blitva

Voor de snijbiet:
3-4 middelgrote aardappelen, geschild en in blokjes van 2,5 cm gesneden
2 pond rode snijbiet (mangold), stengels verwijderd en in reepjes van ½ inch gesneden
2-3 eetlepels extra vierge olijfolie
2-3 teentjes knoflook
Zout
Peper

Voor de branzino:
2 teentjes knoflook, geplet en grof gehakt
4-5 eetlepels extra vierge olijfolie
2 eetlepels vers gehakte peterselie
1 eetlepel grof zout
Gemalen zwarte peper naar smaak
2 hele Branzino, ontdaan en geschubd, met de kop erop
Citroenpartjes, voor garnering

Om de snijbiet te maken:
Breng een grote pan met gezouten water aan de kook en voeg de aardappelen toe. Als de aardappelen bijna gaar zijn (ongeveer 10 minuten), voeg dan de snijbiet toe en kook nog 10 minuten. Haal van het vuur en laat uitlekken. Verhit op middelhoog vuur olijfolie en knoflook in een sauteerpan tot de knoflook licht gekleurd is en voeg dan de gekookte, uitgelekte snijbiet en aardappelen toe. Voeg peper en zout naar smaak toe. Roer en kook nog een minuut om de smaken te mengen.

Om de branzino te maken:
Combineer knoflook, olijfolie, peterselie, zout en peper en meng goed. Verwarm een ​​houtskool- of gasgrill voor op 350 ° F en vet in zodat de vis niet blijft plakken. Wrijf de grillmarinade over de vis, van binnen en van buiten. Leg de vis op de grill en kook onafgedekt en ongestoord ongeveer 5-8 minuten per kant, tot de schil knapperig is en het vlees net begint te schilferen. Serveer met partjes citroen.

Wijnaanbevelingen: Een eilandgerecht vereist een eilandwijn, en de Krajančić 2009 Pošip Intrada van Korčula, een eiland voor de Kroatische kust, is zonneschijn in een glas. Goudkleurig als de beste olijfolie, de smaken van vijgennectar, peer, gedroogde honing en boter onthullen en versterken het mediterrane karakter van dit gerecht. De wijn is rond en olieachtig en heeft net genoeg zuur om de smaken van de verse vis te versterken, terwijl hij qua textuur past bij de zachte aardappelen met olijfolie en snijbiet. Een even goed alternatief is een Vernaccia di San Gimignano uit Toscane, Italië.

Wijnarrangementen verzorgd door Cliff Rames of Wijnen van Kroatië ​

Kroatië in levende kleur