Hoe verpakt een gletsjervallei van amper 3000 vierkante mijl zich in de klimaten van twee ongelijksoortige landschappen? Zuid-Tirol of Alto Adige, een wijngebied in het noordoosten van Italië, heeft een breed temperatuurbereik, een ongebruikelijke eigenschap waardoor het rode en witte druiven kan verbouwen. Voeg talloze bodemsoorten toe, afhankelijk van de locatie, het aspect en de hoogte van de wijngaard, en de producenten van Alto Adige zijn in staat oneindige combinaties van goede wijn te maken.

Hoewel moeilijk te geloven, kunnen de zomertemperaturen in Alto Adige die van het zonnige Italiaanse eiland Sicilië overtreffen. Natuurlijk wordt deze door land omgeven vallei, omlijst door de imposante Dolomieten, niet doordrenkt met de warmte van de werkelijke zee. De nabijheid van de zon, heldere luchten en warme briesjes van het Gardameer omvatten de mix. De laatste, bekend als The Ora del Garda, is een wind die van de noordelijke kustlijn van Garda waait. Het warmteversterkende effect is het grootst tijdens gematigde dagen met wolkenvrije luchten.

Wie heeft er baat bij dit fenomeen, behalve de lokale bevolking en vakantiegangers die in korte broek wandelen? Zeker, telers van rode druiven zoals Lagrein, die gedijen op warmere locaties rond Bolzano. Schiava geplant rond de Kalterersee, of Lago di Caldaro, ervaart ook een opwarmend effect van het meer met dezelfde naam.

Hoewel veel van de steile topografie van Alto Adige onherbergzaam is voor landbouw, gedijen druiven op onwaarschijnlijke plaatsen. Arme, rotsachtige grond op een steile helling op 3.300 voet? Dat beschrijft de bovengrens van de alpenwijnbouw in Alto Adige. Witte, door zuur aangedreven druiven die gedijen in de koele lucht en frisse nachten op hooggelegen locaties zijn onder meer Riesling, Sylvaner en Müller Thurgau. Uiteraard vereist de verticale druiventeelt arbeidsintensieve praktijken, zoals handmatig plukken, omdat het onmogelijk is om tractoren in te zetten. Hierdoor blijven percelen klein, de opbrengsten laag en de kwaliteit hoog.

Op aarde bewijst Alto Adige een puzzel. Vanwege geologische en klimatologische verschuivingen maakten een oude ondiepe zee, tropische koraalriffen en vulkanische explosies plaats voor de huidige mix van gletsjerpoets, kleigronden en kalkafzettingen. In feite omvatten meer dan 150 verschillende rotsafzettingen het dekbed van vuil dat de wijngaarden van Alto Adige bedekt. Gelukkig zorgt deze diversiteit ervoor dat meer dan twintig verschillende druivensoorten kunnen slagen, waardoor een kleine regio een indrukwekkende kracht wordt binnen de competitieve wijnwereld.

Lees meer over Alto Adige ​