Hoewel het een lange geschiedenis heeft, Chenin Blanc krijgt eindelijk de wereldwijde erkenning die het verdient. De variëteit die meer dan duizend jaar geleden in de Loire-vallei van Frankrijk arriveerde, was stevig ingeburgerd in de 15e eeuw. Toch genoot het nooit van hetzelfde caché als andere legendarische Franse druiven.

Dat is aan het veranderen, grotendeels dankzij zijn avonturen buiten Europese bodems.

De aanvankelijke populariteit van Chenin Blanc in de Nieuwe Wereld was het resultaat van de krachtige, hoogproductieve wijnstokken van het ras. De druif kreeg een reputatie als werkpaard en werd vaak gebruikt voor eenvoudige, grootschalige wijnen en als basis voor brandewijn.

Nu begint het een nieuw hoofdstuk in de Nieuwe Wereld: Chenin Blanc kan niet alleen acclimatiseren aan verschillende omstandigheden, hij kan ook behendig zijn terroir uitdrukken. Typisch, de druif ontluikt vroeg en rijpt laat, waardoor het een veelzijdige speler is in de productie van droge tot zoete en zelfs mousserende wijnen.

Waarom de vintage van 2015 een gouden eeuw markeert voor Zuid-Afrikaanse wijn

Zuid-Afrika

Zuid-Afrika heeft een langdurige band met Chenin Blanc. De variëteit, ook bekend als Steen, was misschien al een van de eerste die in het land werd gekweekt, al in het midden van de 17e eeuw. Het wordt nu in alle wijnlanden aangeplant, met name in Breedekloof, Paarl, Swartland en de Olifants River-regio, en vertegenwoordigt ongeveer 18% van het totale wijnbouwareaal, waardoor het de meest aangeplante druif is. De huidige chenins worden in alle stijlen geproduceerd, van plat tot sprankelend en van droog tot zoet.

Californië

Chenin Blanc was in de jaren '70 en '80 een populaire blending cultivar in de hele staat, vaak gecombineerd met Chardonnay en Colombard om een ​​zuurgraad te geven aan grote, gemakkelijk drinkbare witte wijn. En hoewel het areaal dat aan de druif was gewijd ooit dat van Frankrijk overtrof, was de uitgebreide aanwezigheid ervan van korte duur. Er zijn nu in totaal meer dan 4700 hectare Californië , met Clarksburg, Mendocino en Napa Valley onder de meest populaire Amerikaanse wijnbouwgebieden (AVA's).

de staat Washington

Chenin Blanc heeft een geschiedenis van meer dan 70 jaar in de staat Washington ​Die geschiedenis is in gevaar.

In 1993 was Washington de thuisbasis van 600 hectare Chenin. Hoewel het wijnbouwareaal van de staat in de daaropvolgende 25 jaar met meer dan 500% is gestegen, heeft Chenin niet gedeeld in het succes. Er is nog maar een kleine 67 hectare over.

De vaak gewaardeerde wijnstokleeftijd heeft Chenin niet van zijn lot gered. Aan het begin van dit decennium waren bijna alle 207 bestaande acres ten minste 20 jaar oud. Tegenwoordig zijn er nog maar 30 hectares met oude wijnranken over - de rest is gescheurd om meer populaire en winstgevende variëteiten te planten.

Niet alles is verloren. Wijngaarden houden van School nr.41 , dat sinds 1987 Chenin Blanc maakt, blijft de vlag van de druif dragen. Het proeven van deze wijnen herinnert ons eraan hoe heerlijk Washington Chenin kan zijn en hoeveel van zijn wijngeschiedenis de staat dreigt te verliezen. –Sean Sullivan

Chenin Blancs in de staat Washington om te proberen:

Kiona 2017 Estate Grown Ice Wine Chenin Blanc (Red Mountain) $ 50, 91 punten ​De aroma's zijn genereus, met tonen van gedroogde ananas, mango en abrikoos. De aroma's van steenfruit en tropisch fruit zijn rijk, zoet en gefocust en tonen een heerlijk gevoel voor evenwicht dat door de afdronk heen wordt gedragen. Heldere zuurgraad zorgt voor het frame. –S.S.

L’Ecole No. 41 2017 Old Vines Chenin Blanc (Columbia Valley) $ 15, 91 punten ​Chenin Blanc uit de oude wijnstok wordt steeds zeldzamer in de staat omdat er wijnstokken worden uitgetrokken om meer winstgevende variëteiten te herplanten. Wat jammer. De aroma's bieden hier tonen van vers gesneden peer, meloen, banaan, meloenzwoerd en papaja. De kurkdroge smaak brengt een overvloedige smaak van tropisch fruit en een sterk zuurgevoel. Het blijft hangen aan de finish. Beste koop. –S.S.

Block Wines 2016 Old Vine Gnarl Block Rothrock Vineyard Chenin Blanc (Yakima Valley) $ 20, 90 punten ​Chenin Blanc uit de oude wijnstok glijdt snel weg in Washington, nu telers wijnstokken rooien voor meer winstgevende variëteiten. Het is jammer, want het kan hier uitblinken, zoals blijkt uit deze wijn. Met een bijna ongehoord alcoholpeil voor de staat, worden aroma's van gepocheerde peer, appel, moer, citrus en kruiden gevolgd door kurkdroge, gladde, zure smaken met een citroenachtige afdronk. De zuren zijn ronduit pittig. Het heeft wat voedsel nodig om goed te worden gewaardeerd, maar het levert. Bewerkers keuze. –S.S.

W.T. Vintners 2017 Upland Vineyard Chenin Blanc (Snipes Mountain) $ 20, 90 punten ​Deze wijn onderging een wijngaardverandering deze vintage, de vrucht komt nu uit 1979 aanplant op Upland. De aroma's knallen en doen denken aan geschepte meloen, rijpe peer, rode appel en vers gesneden sterfruit, met een intrigerend zoutgehalte. Gelijktijdig slanke en gestructureerde fruitsmaken leiden tot een zuurgedreven afdronk. Bewerkers keuze. –S.S

Cedergreen Cellars 2016 Old Vine Chenin Blanc (Columbia Valley) $ 19, 90 punten ​De aroma's trekken je in het glas, met tonen van honingraat, appel en de onderkant van een ananas. Het drinkt droog, met een gestructureerd gevoel voor de ananassmaken. Yum. Bewerkers keuze. –S.S.