Pierre-Emmanuel Taittinger van het gelijknamige champagnehuis maakte vandaag zijn plannen bekend om een ​​wijngaard in Engeland aan te planten en Engelse mousserende wijn te produceren.

Een terrein van 171 hectare is gekocht van een fruitboerderij in het zuidelijke graafschap Kent, waar Taittinger - samen met een groep Engelse investeerders - 99 hectare wil planten met de traditionele champagnevariëteiten Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier. In een beweging die Engelse wijnbouwers zal verrassen die talloze onderscheidingen hebben gewonnen met hun traditionele methodewijnen, geeft Taittinger een klinkende goedkeuring aan de opkomende regio.

Taittinger, die toegaf dat hij “een aantal jaren had gedroomd om met onze dierbare vrienden in het VK te werken om een ​​speciaal Frans-Brits project op te zetten”, benadrukte dat alles afhing van het vinden van de juiste site. De toekomstige wijngaarden liggen op een laaggelegen, beschutte plek met kalk. 'We geloven dat we Engelse mousserende wijn van hoge kwaliteit kunnen produceren op basis van onze 80 jaar ervaring in het maken van wijn', zegt hij. 'Ons doel is om iets van echte topkwaliteit te maken in het steeds gematigder klimaat in het Verenigd Koninkrijk en het niet te vergelijken met champagne of een andere mousserende wijn.' De eerste wijnen zullen naar verwachting niet vóór 2020 worden uitgebracht.

De United Kingdom Wine & Spirits Association prees de stap als de 'Fransen die investeren in de sprankelende toekomst van Engeland'. Geruchten over champagnehuizen die op zoek waren naar Engels land deden jarenlang de ronde, maar werden meer onderworpen door de wereldwijde financiële crisis. Taittinger, die een vergelijkbare en zeer succesvolle samenwerking met Kobrand tot stand bracht om Domaine Carneros in Californië te creëren, benadrukte de symbolische aard van het project en bevorderde de vriendschap tussen de Champagne en het VK, dat van oudsher de grootste exportmarkt van Champagne is met ongeveer 32 miljoen verzonden flessen. elk jaar, vergeleken met ongeveer 19 miljoen flessen per jaar naar de Verenigde Staten.

Het project, genaamd Domaine Evremond, is vernoemd naar de Franse schrijver en levensgenieter Charles de Saint Evremond (1613-1703), een vertrouweling van koning Charles II aan het Engelse hof en, volgens Taittinger, 'de eerste echte ambassadeur van Champagne'. Evremond ligt begraven in de beroemde Poets ’Corner van Westminster Abbey in Londen. Engeland heeft nu 4942 hectare wijngaard, een stijging van meer dan 130% in het afgelopen decennium. Er zijn nu ongeveer 130 merken Engelse mousserende wijn, terwijl Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier 50% van de aanplant voor hun rekening nemen.