Cultuur

De mist in Californië is aan het verdwijnen – wat nu?

Mist is centraal en noordelijk Californië wijnland wat garrigue is voor Zuid-Frankrijk: het is een intrinsiek onderdeel van het karakter van de Californische wijn. Verschillende gewaardeerde Amerikaanse wijnbouwgebieden (AVA's), waaronder Alexander Vallei , Fort Ross-Zeezicht , De Rammen , de Russische riviervallei , Petaluma kloof , Rutherford En Yountville – noemden mist specifiek als onderscheidend kenmerk in hun petities voor de officiële AVA-status bij het Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB).

“Ik woon al 35 jaar in Fort Ross-Seaview”, zegt Fort Ross-wijngaard mede-eigenaar en medeoprichter, Lester Schwartz. “Mijn vrouw, Linda, en ik hebben hem door het aanvraagproces voor de appellation geleid, en een van de belangrijkste kenmerken die hem onderscheidden was de mistinversielaag. We zitten hier boven die laag, en vanwege de manier waarop de zon van die laag afstraalt, krijgen we veel zon en produceren we unieke druiven. Nu sta ik niet dagelijks buiten mijn waarnemingen van mist vast te leggen, maar ik kan wel zeggen dat we er in de loop der jaren zeker veel minder van hebben gezien.”

Mistgeesten Californië

Officiële en onofficiële waarschuwingssystemen voor natuurbranden, extreme hitte en droogte zijn opgezet door gouvernementele en academische organisaties in de hele staat, en gouverneur Gavin Newsom heeft een van de meest agressieve waarschuwingssystemen ingesteld. klimaatverandering agenda's in het land. Het doel is om tegen 2045 een netto-nulkoolstofvervuiling te bereiken, met een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen met 85% door investeringen in schone energie en projecten voor natuur- en waterbehoud.

Maar terwijl miljarden dollars worden geïnvesteerd in de studie en mogelijke oplossing van deze drie wijdverbreide problemen, denken maar weinig mensen echt na over de implicaties van de plotselinge, drastische vermindering van de mist in belangrijke groeiende regio's in de staat.

Dit vind je misschien ook leuk: Wijnmakers uit Noord-Californië veranderen hun praktijken tijdens een droogtecrisis

Dr. Josh Eachus, hoofdmeteoroloog bij WBRZ in Baton Rouge, Louisiana, legt uit dat het belang van mist ligt in de rol die het speelt bij het creëren van omstandigheden met een hoge luchtvochtigheid. “Het ontstaat wanneer de luchttemperatuur afkoelt tot de dauwpunttemperatuur, de temperatuur waarbij de lucht verzadigd raakt. Mist ontstaat ook wanneer de dauwpunttemperatuur stijgt naar de luchttemperatuur. In beide gevallen resulteert dit in een relatieve luchtvochtigheid van 100% en verzadigde lucht, die eruitziet als mist.”

De langzame verdwijning ervan in Californië, zo vervolgt Eachus, komt vooral doordat “door de klimaatverandering de wind die zich boven de Stille Oceaan vormt en mist produceert die landinwaarts waait, zwakker wordt. Dit heeft een tweeledig effect: het verminderen van de mistproductie en het verminderen van de wind die de mist landinwaarts blaast.”

Met behulp van weergegevens op luchthavens van centraal tot Noord-Californië, die misturen per dag meten, concludeerden onderzoekers een vermindering van de frequentie van mist met 33% ten opzichte van het begin van de 20e eeuw, volgens een analyse die in 2010 mede werd geschreven door Todd E. Dawson, PhD, een hoogleraar integratieve biologie aan de Universiteit van Californië, Berkeley, en destijds postdoctoraal onderzoeker James A. Johnston.

Recenter is een Rapport 2022 uitgegeven door de California Environmental Protection Agency noemde een gemiddelde daling van 46% in wintermistgebeurtenissen door weergegevens en satellietbeelden van de Central Valley van 1981 tot en met 2014 te analyseren.

Effecten op de druiventeelt

Mist werkt als een koel slokje water op een warme dag voor uitgedroogde wijnstokken - niet zo geweldig als een duik in het zwembad (regen), maar beter dan het alternatief (niets).

'Mist werkt tijdens de zomer als een stressverlichter', zegt Fulldraw-wijngaard medeoprichter en wijnmaker, Connor McMahon. “Vooral in droogtejaren vind ik het heerlijk om mist te zien, omdat deze vocht in de grond vasthoudt en als een deken instopt. Mist kan druiven ook tegen de zon beschermen. In Paso Robles , het wordt zo heet – in augustus en september hadden we zes dagen van 115 graden. Een klein beetje mist maakt een groot verschil.”

Maar McMahon zegt dat hij sinds 2011, toen hij in Paso begon te werken, een aanzienlijke afname van mistgebeurtenissen heeft gezien. In een poging om verlichting te creëren voor worstelende druiven, zegt McMahon dat hij in 2013 schaduwdoek begon te gebruiken.

'Het is essentieel om het fruit te beschermen tegen direct zonlicht als er geen regen en mist zijn', zegt McMahon. 'En we willen ons grondwaterpeil niet overbelasten en de druiven niet de hele dag water geven, wat het alternatief is.'

Enrico Bertoz, wijnmaker bij Napa's Flora Lentes , is ook gealarmeerd door de afnemende mist van de afgelopen jaren. “De afgelopen jaren hebben we tijdens de zomermaanden een afname van de duur van de mist ervaren”, constateert Bertoz. “Tien jaar geleden hield de mist een groot deel van de dag aan, en nu brandt hij ‘s ochtends sneller op. Waar de meeste van onze wijngaarden zich bevinden in Rutherford en Oakville krijgen we mist van zowel de San Pablo Bay als de Chalk Hill Gap in de Mayacamas, wat ongelooflijk belangrijk is.

Dit vind je misschien ook leuk: Klimaatverandering dwingt Californische wijnmakers om te heroverwegen welke druiven waar groeien

Bertoz legt uit dat de mist helpt “natuurlijk te blijven zuurgraad in de druiven en voorkom zonnebrand en hitteschade.” En dit jaar, zo meldt Bertoz graag, heeft het groeiseizoen veel mist opgeleverd, iets wat hij ook koppelt aan een langer groeiseizoen, wat op zijn beurt zorgt voor een gelijkmatige rijping en volledige fenolrijpheid.

Op dit moment is er nog geen duidelijke, traceerbare lijn van mist – of het ontbreken daarvan – naar definitieve effecten op de ontwikkeling van druiven vastgesteld. Waarnemingen zoals die van Bertoz worden ondersteund door een van de weinige uitgebreide academische onderzoeken naar de impact van mist op de vegetatie in het algemeen: gepubliceerd in Geophysical Research Letters .

Door de impact van mist te volgen via satellietbeelden en teledetectiegegevens, zeggen onderzoekers dat mist een “continu positieve impact” heeft op de vegetatie in drogere streken. Mist, zo schrijven de auteurs, helpt planten de ‘fotosynthetische functie te behouden en de biogeochemische dynamiek in stand te houden’ en kan droogtestress voor de kust van Zuid-Californië met wel 36% verminderen.

Bij Flora Springs, als de mist niet voor de broodnodige hoeveelheid vocht zorgt, kunnen ze dat opvangen door “veel water toe te voegen en zo min mogelijk bladeren te snoeien [om schaduw te bevorderen] in de fruitzone om zo veel mogelijk water te garanderen. werd vastgehouden in de wijnstokken”, legt Bertoz uit, eraan toevoegend dat het periodieke water geven helpt tegen wat anders een “versneld suikerrijpingsproces” zou zijn.

Beschouw niets als vanzelfsprekend

Na de natste winter in tientallen jaren zijn wijnmakers duidelijk over één ding: niets is meer vanzelfsprekend.

Joe Nielsen, algemeen directeur en wijnmaker bij Ram's Gate-wijnmakerij in Sonoma , is het ermee eens dat mist een andere veranderende factor is die wijnboeren in de gaten moeten houden.

“Ik kom uit het Midwesten, en toen ik in Noord-Californië aankwam, vond ik de mist zo’n anomalie”, zegt Nielsen. 'Mist is zo belangrijk omdat het fungeert als een natuurlijke luchtconditie en essentieel is voor het verzachten van zowel de hoge als de lage temperaturen tijdens het groeiseizoen.'

Anekdotisch zegt Nielsen dat hij verschillen in de mist heeft opgemerkt, maar dat hij niet kon inschatten hoeveel deze is veranderd.

“Ik kan op geen enkele manier zeggen dat we op dit moment 20% meer of minder krijgen”, geeft Nielsen toe. “Het is gewoon duidelijk grilliger, samen met al het andere. Maar de wijnbereiding wordt elke dag verfijnder, en omdat mist zo belangrijk is voor de druiventeelt, zijn we zeker van plan dit nauwlettender in de gaten te houden. We meten en volgen al het andere in de wijngaard – waarom geen mist?”

“Het weer is de afgelopen jaren zo raar geweest, het is duidelijk dat we niets als vanzelfsprekend kunnen beschouwen”, zegt Dave Low, wijnmaker bij Papapietro Perry in Healdsburg. “De afgelopen jaren hebben we zeker minder mist opgemerkt, maar ik heb niet gemerkt dat dit tot een chemisch verschil in de druiven heeft geleid. Ze zien er hetzelfde uit en smaken hetzelfde. Maar we plukken ze een maand eerder dan vroeger, en een deel daarvan is waarschijnlijk te danken aan de minder mist.”

Mist, zegt Low, is iets dat hij de komende jaren in de gaten wil houden, om vast te stellen of er een verband bestaat tussen het verminderen van de mist en veranderingen in het glas.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in de Oktober 2023 probleem van Wijnliefhebber tijdschrift. Klik hier om je vandaag nog te abonneren!