De regio Vinho Verde, opgericht in 1908, beslaat het grootste deel van het noordwesten van Portugal. Het wordt doorkruist door schilderachtige valleien die diepte en complexiteit toevoegen aan de wijnen. Op het meest noordelijke punt ligt de vallei van de rivier de Minho, waar Portugal historisch en geografisch begint. Van daaruit ontrafelen de subregio's Monção en Melgaço zich voor je ogen in elke bocht van het pad, het granieten raam en de krul van de wijnstok.

Monção en Melgaço, de thuisbasis van enkele van de beste witte wijnen van het land, produceren kwaliteitswijnen met een persoonlijkheid die prachtig rijpen in de fles. De twee dorpen zijn meer dan 700 jaar geleden gesticht en grenzen momenteel aan Spanje, maar wijn maakt al deel uit van het dagelijks leven in de vallei lang voordat de landsgrenzen werden vastgesteld. Tegen de 15e eeuw werd de beroemde 'vinho de Monção' gezocht door Engelse handelaren die langs de Portugese kust stonden, die hem graag wilden ruilen voor kabeljauw.

HET LAND

De rivier de Minho scheidt Monção en Melgaço van hun naburige Rias Baixas, gelegen aan de noordoever in Spanje. De hellingen van deze vallei zijn bedekt met elegante, meanderende wijnstokken die soepel afdalen naar de rand van de rivier. Eens granietsteen, weerspiegelt de grond hier millennia van erosie. Het glinstert in het zonlicht terwijl de omliggende bergen majestueus opdoemen.

De subregio's lijken op een groen amfitheater, tegenover de Minho en ingesloten in een halve cirkel van statige heuvels die het beschermen tegen de harde wind van de Atlantische Oceaan en zorgen voor koude, regenachtige winters en hete, droge zomers. Deze geografie schept perfecte omstandigheden voor uitstekende wijnen.

De subregio's verbouwen veel druivensoorten, maar Alvarinho, die zijn oorsprong vindt in de Minho-riviervallei, is aanwezig in bijna elke witte wijn uit Monção en Melgaço. De druif draagt ​​aanzienlijk bij aan de identiteit van het gebied. Andere variëteiten die hier worden verbouwd, zijn onder meer witte wijndruiven Trajadura en Loureiro, en rode wijndruiven Borraçal, Vinhão of Alvarelhão.

DE MENSEN

Een wijngebied is meer dan alleen heuvels en valleien, bodems en klimaten, wijnstokken en druiven. Het ontstaan ​​van wijn vereist vooral mensen. Door de eeuwen heen hebben de inwoners van Monção en Melgaço de geschiedenis, cultuur en identiteit van het gebied gevormd, en zij geven hun kennis door aan volgende generaties. In Monção en Melgaço zijn er meer dan tweeduizend wijnboeren die jaarlijks 1700 hectare wijngaarden bewerken. Deze lokale experts houden toezicht op elk aspect van het wijnbouwproces, van de bloei tot de geboorte en groei van de clusters, van het beheersen en vermijden van ziekten en plagen tot het geven van alles wat ze hebben aan de wijnstokken tijdens. Veel van deze boeren zijn ook wijnmakers die de meer dan 250 wijnen maken met de Vinho Verde Monção en Melgaço-certificering.

Tegenwoordig versmelten eeuwenoude praktijken die van voorouders zijn geërfd met wetenschappelijke innovatie. De meerderheid van de producenten van Monção en Melgaço zijn leden van een nieuwe generatie, geworteld in hun geschiedenis, maar met een specifieke opleiding in wijnbouw en oenologie. In de wijngaard en in de kelder passen ze praktijken en concepten toe die traditie combineren met moderniteit. Deskundig, creatief en aandacht voor ecologische duurzaamheid en biodiversiteit, deze wijnmakers van de volgende generatie creëren sublieme wijnen die een blijvende indruk achterlaten.

DE WIJNEN

Wijnen uit Monção en Melgaço hebben kenmerken die ze onderscheiden van alle andere wijnen uit de Vinho Verde-regio, om nog maar te zwijgen van de rest van Portugal. Ze zijn ook verschillend van elkaar. In Monção en Melgaço bestaan ​​verschillende wijnstijlen, die variëren afhankelijk van de oorsprong van de druiven, de mix van gebruikte variëteiten en de persoonlijkheid en praktijken van de producent. Een blend van Alvarinho en Trajadura kan bijvoorbeeld een licht, vrolijk en verfrissend wit opleveren. Een blend van Alvarinho en Loureiro kan echter een geurige, elegante en fijne wijn opleveren.

De meest ambitieuze wijnen worden bijna altijd exclusief gemaakt van Alvarinho, hoewel zelfs die wijnen verschillende profielen hebben. Er zijn uitbundige wijnen met aroma's en smaken die lijken op tropisch fruit met meer ingesloten wijnen, gericht op sinaasappel- en mandarijncitrusvruchten en wijnen gefermenteerd in houten vaten om een ​​volle body, romige textuur en intense smaak op te bouwen. Bovendien zijn er fruitige mousserende wijnen, die steeds meer liefhebbers krijgen.

Dat gezegd hebbende, de witte wijnen van Monção en Melgaço hebben enkele belangrijke gemene delers. Ze zijn intens, elegant en expressief, met een sterke identiteit die spreekt tot hun plaats van herkomst. Ze hebben ook een lange levensduur, groeien met de tijd in de fles met adel en krijgen de complexiteit en verfijning die alleen binnen het bereik van echt geweldige wijnen ligt. En het zijn gastronomische flessen, dat wil zeggen, perfecte wijnen die bij eten passen.

DE TAFEL

Aan tafel schitteren wijnen uit Monção en Melgaço echt. Ze zijn zeer veelzijdig en kunnen bij een verscheidenheid aan maaltijden en gelegenheden worden geserveerd.

Mousserende wijnen passen goed bij gerookte oesters en vis zoals zalm of zwaardvis. Mixen van Alvarinho en Trajadura, of Alvarinho en Loureiro, begeleiden gekookte zeevruchten of gegrilde magere vis, zoals zeebrasem, zeebaars en tong. Alvarinho-blanken, met hun intensiteit, balans en fruitexpressie, vormen een prachtige aanvulling op gerechten zoals met zeevruchten, rijst gebakken snapper, corvina of grouper Caesarsalade of gegrild mager vlees, zoals kwartel of kip. Een Monção en Melgaço Alvarinho gefermenteerd in vaten zal rijk en droog zijn met een mooie zuurgraad, en kan goed gecombineerd worden met een verscheidenheid aan maaltijden. Een paar uitzonderlijke combinaties zijn kabeljauwgerechten, vette vis, pasta, gegrild kalfsvlees en een charcuteriebord met schapenkaas en Iberische ham.

Ongeacht het gerecht of de gelegenheid, de wijnen van Monção en Melgaço zijn een belevenis op zich, rijk aan aroma's, smaken en herinneringen per fles.