Voor sommigen is het een academische discussie - iets om over te discussiëren bij een glas wijn in een warme salon na een fijne maaltijd. Voor anderen is het een vraag met praktische toepassingen: hoe belangrijk is context bij het vormgeven van onze perceptie van de kwaliteit van een wijn? Als iemand je vertelt dat de wijn die hij inschenkt een grand cru is, zul je die met hogere verwachtingen proeven. Bij het openen van een fles van $ 8, kunnen kritieke vermogens worden versoepeld. Verder wordt vaak opgemerkt dat een eenvoudige tafelwijn zonder franjes die in Italië of Frankrijk wordt genoten, samen met de lokale keuken, subliem zal smaken. Probeer diezelfde wijn maanden later thuis, en je zult je afvragen waarom je ooit dacht dat het speciaal was.

Dus als je een fles wijn opent die je een stuk minder kost dan je had verwacht, gezien de reputatie van de producent, de vintage, de regio ... bereidt je smaakpapillen zich dan voor op het ergste? Of verwelkomt het de wijn met open neusgaten?

Dat is het gezelschapsspel. De realiteit is dat het kopen van betere wijnen tegen lagere prijzen een win-win is. En gezien het economische klimaat van 2008 is het voor wijnliefhebbers nog nooit zo belangrijk geweest om de almachtige dollar zo ver mogelijk op te rekken. Met de feestdagen in aantocht, is het nog nooit zo belangrijk geweest om uw kelder te vullen met gezellige wijnen zonder te bezuinigen op andere items in het budget.

Hier zijn de selecties van onze redacteuren van de beste Best Buys die momenteel op de markt verkrijgbaar zijn. Best Buy's worden gedefinieerd als wijnen die, naar het oordeel van onze recensenten, super kwaliteit bieden in verhouding tot een bescheiden prijs.
Om de groeiende trend in de detailhandel en op veel restaurantmenu's weer te geven, hebben we dit jaar onze Best Buy-wijnen op stijl georganiseerd. De categorieën - van frisse, aromatische witte wijnen tot grote, krachtige rode wijnen - zijn ontleend aan het Wine Enthusiast Wine & Food Pairings Cookbook, onlangs gepubliceerd door Running Press.

Fris, aromatisch wit

91 Avondale 2006 Chenin Blanc (Wellington, Zuid-Afrika) $ 12. Een wijn die een heerlijke omweg maakt van de meer typische, ronde Chenin-stijl, deze heldere, pittige wijn heeft heerlijke tropische fruitsmaken en een verfrissende afdronk. Ondanks zijn vrolijke karakter is hij ook behoorlijk intens en gelaagd. Geniet bij meer delicate gerechten, zoals lichte salades, of geniet er alleen van. Geïmporteerd door The Wild Grape. —S.K.
90 David Hill 2007 Estate Riesling (Willamette Valley, Washington) $ 14. Het landgoed Riesling van David Hill, gemaakt van wijnstokken die in 1965 zijn geplant, is aromatisch en textuurrijk, met een interessant, genuanceerd karakter dat de aroma's van appel, perzik, peer en passievrucht in overvloed brengt. Ondanks 1,8% restsuiker, heeft het veel zuur en alcohol, en eindigt het met een romige, citroenachtige fade. —P.G.
90 Domaine de l’Ecu 2006 Cuvée Classique (Muscadet Sèvre et Maine, Frankrijk) $ 15. Zeer droge, knapperige smaken van grapefruit en groene appel stapelen zich door deze wijn. Er is wat kruiden, hints van kiwi en een laagje tannines van appelschillen. Al deze intense smaken exploderen uit het glas. Geïmporteerd door Chartrand Imports. —R.V.
90 Lee Family Farm 2007 Silvaspoons Vineyard Verdelho (Alta Mesa, Californië) $ 15. Dit is een welkome aanvulling op de nieuwe golf van kurkdroge, zuurrijke, bloemig-fruitige wijnen gemaakt van meer obscure variëteiten die door heel Californië zijn getrokken. Het is een zeer fijne wijn, stevig en knapperig en citroenachtig, met slechts een lichte kus van eikenhout. Geweldig veelzijdig en de droom van een sommelier. —S.H.
90 Los Vascos 2007 Sauvignon Blanc (Casablanca Valley, Chili) $ 12. Los Vascos is hard op weg om de leider te worden in voordelige Sauvignon Blanc uit de Casablanca-vallei. Dit is de beste poging van de wijnmakerij tot nu toe, en het levert een kampioen explosie van groene appel- en citrusaroma's. De smaak is levendig als het maar kan, en het herbergt fijne maar ook gedefinieerde citroen- en limoensmaken. Verfrissend als een wandeling onder een waterval. Geïmporteerd door Pasternak Wine Imports. -MEVROUW.
90 Valdelainos 2007 Verdejo (Rueda, Spanje) $ 11. Niet veel wijnen van deze prijs halen legitieme scores van 90 punten. Maar deze Verdejo verdient het. De wijn levert aroma's van citrus en pikant groen fruit, die worden ondersteund door honingzoete meloen- en limoensmaken. De textuur is net zacht genoeg om niet te bijten, terwijl de afdronk golvend is. Geïmporteerd door druiven van Spanje. -MEVROUW.
90 Vina Robles 2007 Jardine Sauvignon Blanc (Paso Robles, Californië) $ 14. Deze Sauvignon Blanc had geen invloed op eiken, was koel gefermenteerd, vers fruit bewaard en onderging geen malolactische
gisting, dus de zuurgraad is levendig. Het werd gerijpt op de droesem. Dat is een geweldige formule om de prijzen laag te houden terwijl je een romige wijn maakt. Met citrus-, citroengras-, meloen-, vijg- en vanillesmaken is het een geweldige koop voor deze prijs. —S.H.
89 Hunter's 2007 Sauvignon Blanc (Marlborough, Nieuw-Zeeland) $ 13. Een grote waarde in Marlborough Sauvignon Blanc, Hunter's 2007 combineert rijpe nectarine aroma's en smaken met net genoeg zuurgraad en een vleugje grassigheid om de focus en het raskarakter te behouden. Het ontbreken van duidelijke kruidige tonen maakt het gemakkelijk om op zichzelf met eten of drinken te combineren. Geïmporteerd door de Australia-New Zealand Wine Connection. —J.C.
89 Tomero 2007 Torrontes (Salta, Argentinië) $ 12. Tomero is een nieuwe lijn uit de Carlos Pulenta-groep, en deze zingt het verhaal van Salta oprecht. Je krijgt veel aroma's van acacia en lychee, maar geen van de goedkope parfums die de variëteit soms kunnen bederven. De smaak is licht olieachtig maar lineair, terwijl de papaja-, citrus- en meloenaroma's gewoon meedraaien. Geïmporteerd door San Francisco Wine Exchange. -MEVROUW.
88 A tot Z 2007 Pinot Gris (Oregon) $ 13. A tot Z kunnen aanspraak maken op het maken van de beste budget Pinot Gris van Oregon. Hun goedkope, overal verkrijgbare bottelingen bieden consequent frisse, variëteitgeuren van citrus en peer, met nuances van acaciabloemen en kamperfoelie. De productie is opgevoerd tot 31.000 kisten van deze ene wijn alleen, zonder dat de kwaliteit achteruitgaat. —P.G.

88 Veramonte 2007 Reserva Sauvignon Blanc (Casablanca Valley, Chili) $ 11. Dit is de echte Casablanca Valley Sauvignon Blanc van een van de pioniers in de regio. Het raakt met doordringende, bijna zweterige aroma's van citrus, selderij en brandnetels, en die neus wijkt voor grasachtige en tropische smaken die intens, evenwichtig en licht complex zijn. Geïmporteerd door Huneeus Vintners. -MEVROUW.

86 Fleur Du Cap 2007 Sauvignon Blanc (Westkaap, Zuid-Afrika) $ 10. Een aantrekkelijke neus van kruisbes en grapefruit wordt gevolgd door heldere, frisse smaken van citroen, tropisch fruit en mineralen in deze betaalbare SB. Iets mager maar toch elegant, de wijn heeft een verfrissende citroenzuur
af hebben. Geïmporteerd door Homes, Brands & Domains USA. —S.K.

86 MandraRossa 2007 Pinot Grigio-Grecanico (Sicilië) $ 10. Dit is een zeer geurige en aanstaande Siciliaanse blend van Pinot Grigio en Grecanico die steenfruit, citrus en gele roos biedt. De wijn heeft
geweldige frisheid en intensiteit, en smeekt om een ​​gemakkelijk bord met gebakken vis of calamares. Geïmporteerd door Palm Bay International. —M.L.

86 Rosemount 2007 Diamond Label Sauvignon Blanc (Zuidoost-Australië) $ 10. Sterk kruidig, een verrassing in een Australische Sauvignon Blanc, maar de groene tonen worden in evenwicht gehouden door aroma's van tropisch fruit, waaronder passievrucht. Het is aan de magere kant en mooi droog, en eindigt fris, schoon en pittig. Geïmporteerd door Foster's Wine Estates Americas. —J.C.

Rijke, volle blanken

89 Bodegas Peñaflor 2006 Elementos Chardonnay-Viognier (San Juan, Argentinië) $ 13. Gemengd door de Australiër Peter Bright, is dit een volle, op vat gerijpte wijn die schijnbaar geoxideerd is, maar dat niet is. Geel van kleur, met rondheid, diepte en wasachtige honing-, abrikoos-, ananas- en appelsmaken. Geen perfect exemplaar, maar ik zou het opnieuw drinken, en ik verwachtte uitgedaagd te worden. Geïmporteerd door South American Import Co.
-MEVROUW.

89 Bonterra 2006 Chardonnay (Mendocino County, Californië) $ 13. Jaar na jaar vervaardigt Bonterra voortreffelijk pure rassenwijnen van biologisch geteelde druiven, en in grote hoeveelheden die het gemakkelijk maken
vinden. Snijbiet ’06 is heerlijk in de smaken ananas, zoete Meyer-citroen, mandarijn, limoen en gekarameliseerde vanille-eiken die lang en schoon eindigen. Wat een superwaarde. —S.H.

88 Aveleda 2006 Follies Chardonnay-Maria Gomes (Bairrada,
Portugal) $ 13. Vernoemd naar de dwaasheden die in de afgelopen eeuwen op het landgoed Aveleda zijn gebouwd, brengt dit assortiment wijnen enkele intrigerende combinaties samen. Deze rijpe, volle wijn heeft zuurgraad, witte peer, kruiden en een gladde textuur. Geïmporteerd door HGC Imports. —R.V.

88 Calina 2007 Reserva Chardonnay (Casablanca
Valley, Chili) $ 9. Calina Chardonnay werd geboren in 2001 en sindsdien heeft de wijn de status van Best Buy bereikt. De 2007 zit vol met aroma's en smaken van appel, ananas en banaan. Onderweg komen hazelnoten, peer en honing in de mix. Niet geforceerd, met de juiste zuurgraad en balans. Geïmporteerd door Sovereign Wine Imports. -MEVROUW.

88 Hogue 2007 Chardonnay (Columbia Valley, Washington) $ 10. Appels, perziken en peren zijn duidelijk aanwezig in deze verrassend volle, bijna vlezige Chardonnay. Een deel is gefermenteerd in het vat en de smaken van toast en tabak zijn relatief gematigd en goed geïntegreerd. De wijn heeft wat zoetheid samen met het knapperige fruit, maar zonder de overdreven vanille-smaken van veel goedkope Chardonnays. Dit is het beste van Hogue in lange tijd. —P.G.

86 Jindalee 2007 Circle Collection Chardonnay (Zuidoost-Australië) $ 10. Een goede prijs, deze Chardonnay levert veel mondvullende smaak voor de prijs. Pijnappel- en meloenfruit is getint met een vleugje munt, en hoewel de smaken misschien wat simpel zijn, zijn ze in ieder geval assertief. Geïmporteerd door Frederick Wildman & Sons, Ltd. —J.C.

85 Concannon 2006 Selected Vineyards Chardonnay (Central Coast, Californië) $ 10. Toont echt Central Coast-karakter in de pittige zuurgraad die deze snijbiet zo helder maakt. Met de aroma's van jammy ananas, Meyer-citroen, kiwi en vijg, heeft het ook voorwaartse eiken invloeden. Er gebeurt veel in deze frisse jonge wijn. —S.H.

Rosés en licht rood

89 Château de Fountgraves 2007 Pic Saint Loup Rosé (Coteaux du Languedoc, Frankrijk) $ 10. De kalkachtige kalkbodem van de regio laat het fruit glanzen zonder overweldigend te zijn. Levendige aroma's en smaken van verse rode bessen, nectarine, banaan en rijpe ananasbrokjes worden ondersteund door nuances van talk en zoete erwt. De romige textuur en het gemiddelde gewicht zijn enigszins verrassend voor deze lichte, zalm-
gekleurde rosé, met een aanhoudende afdronk en een evenwichtige zuurgraad. Geïmporteerd door Luneau USA Inc. —L.B.

89 Domaine Sorin 2007 Terra Amata (Côtes de Provence, Frankrijk) $ 12. Deze wijn is complexer en rijker gestructureerd dan de meeste Provençaalse rosés en is een traktatie, van zijn minerale, rokerige aroma's tot zijn rijpe kersenbessenaroma's en gelaagde afdronk. Drink nu, hoewel het voldoende gevuld is om te suggereren dat het misschien langer meegaat dan slechts een enkele zomer. Geïmporteerd door Grape Expectations (CA). —J.C.

88 CVNE 2007 Rosé (Rioja, Spanje) $ 13. Schoon, helder en fris. Dit is de stijl van Spaanse rosé waarvan we denken dat de meeste mensen er naar op zoek zijn. De smaak biedt volumineuze nectarine en mandarijn, terwijl de afdronk vrij lang is en harmonieus blijft. Beste in de zomer van 2008, dus misschien wil je wachten op een nieuwe vintage als je al aan volgend jaar denkt. Geïmporteerd door Pasternak Wine Imports. -MEVROUW.

86 Ironstone 2007 Xpression Rosé Blend (Californië) $ 10. Knapperig, zijdezacht en zuiver, met subtiele frambozen-, kersen-, vanille- en pepersmaken, deze blush is een prima partner voor alles van Mexicaans eten, tempura en barbecue tot ham en gebakken kip. —S.H.

Medium-body, fruit-forward rode wijnen

90 MontGras 2007 Reserva Carmenère (Colchagua Valley, Chili) $ 14. Een van de meest opvallende Best Buy-rode wijnen van het seizoen uit Chili. Er zijn gastvrije aroma's van druiven en zoete bessen gemengd met olijfolie en tabak. Het gevoel is zacht en medium diep, en de smaken van bramen en pruimen zijn precies goed. Nauwelijks kruiden, met een lange afdronk. Geïmporteerd door Palm Bay International. -MEVROUW.

89 Spier 2005 Pinotage (Stellenbosch, Zuid-Afrika) $ 12. Dit is een stijlvolle, elegante Pinotage die balans biedt met karakter. Aroma's van kruidnagel, peper, rook en pruimen leiden tot golven van rond rood
fruit, tabak en kruiden met een verfrissend randje. De wijn is gestructureerd maar soepel. Nog een pinotage die de Amerikaanse consumenten misschien wel zal overtuigen. Geïmporteerd door Saranty Imports. —S.K.

89 Viña Bisquertt 2006 Casa La Joya Gran Reserve Merlot (Colchagua Valley, Chili) $ 13. Rond, bloemig, fruitig en net een tikkeltje briljant, bijna alles klopt aan deze scherp geprijsde wijn. De vrucht is donker en neigt naar zwarte kersen en pruimen, terwijl het goed aanvoelt. Eindigt met een mooie reeks droge eiken- en chocoladesmaken. Geïmporteerd door Prestige Wine Group. -MEVROUW.

88 Castle Rock 2006 Syrah (Columbia Valley, Washington) $ 10. Op de een of andere manier slaagt deze Californische wijnmakerij erin om de beste goedkope variëteit Syrah in de hele staat Washington uit te brengen. Deze uitstekende fles brengt schoon bessenfruit, natuurlijke zuren en matige tannines in het spel, zonder de bizar zoete vanille- en tabaksmaken die typisch voorkomen op Yellowtail-wannabes. Deze wijn wil gewoon zijn wat hij is: betaalbaar, sappig en mooi representatief voor de hoger zure, voedselbereide smaken van Washington-druiven. —P.G.

88 Dow's 2006 Vale do Bomfim (Douro, Portugal) $ 12. Rijp fruit, aangeraakt door vanille, gelaagd met donkere tannines: dit is een winnende formule, een wijn boordevol zwarte gelei-aroma's, meer gespannen door zuurgraad en gladgestreken met een vleugje hout. Geïmporteerd door Premium Port Wines Inc. —R.V.

88 Jean-Luc Colombo 2006 Les Abeilles (Côtes-du-Rhône, Frankrijk) $ 12. Dit is een mooie, mooi uitgebalanceerde Rhône voor onmiddellijke consumptie. Aantrekkelijke aroma's van kersen, met hints van cacao en kaneel, maken plaats voor gelijkaardige smaken in soepele tannines. Het is geen rustieke krachtpatser, maar een verrassend zijdezachte blend van 50% Grenache, 30% Syrah en 20% Mourvèdre. Geïmporteerd door Palm Bay International. —J.C.

88 Ramón Bilbao 2005 Crianza (Rioja, Spanje) $ 13. Voor een Rioja met een grote productie zingt dit de juiste tonen en zou het bijna iedereen met een voorliefde voor Spaanse rode wijnen moeten plezieren. Het is violet van kleur, wat duidt op een goede rijpheid. De neus is geconcentreerd en sympathiek, met stevige bessen en pruimen als ondersteuning. Rond, aangenaam en met een vleugje eiken vanille in de afdronk. Geïmporteerd door Quintessential Wines. -MEVROUW.

87 Goats Do Roam 2006 Red (Coastal Region, Zuid-Afrika) $ 12. Rijk rood fruit, kruiden en pruimen in de neus en gehemelte bevelen deze elegante, geïntegreerde rode blend aan. Een vleugje eikenhout en weelderig fruit vult de mond, en de afdronk is zacht en lang. Een veelzijdige, voedselvriendelijke slok. Geïmporteerd door Vineyard Brands. —S.K.

87 Trivento 2006 Cabernet Sauvignon (Mendoza, Argentinië) $ 11. Groot en sterk, met volle maar makkelijke aroma's van zwart fruit. Rijpheid is waar het zou moeten zijn, want cassis- en bessensmaken werken het consistente gehemelte voordat ze plaats maken voor een middellange afdronk. Onderweg zijn er hints van kruiden, koffie en kersenhoest. Niet overweldigend, gewoon simpel om te drinken. Geïmporteerd door Banfi Vintners. -MEVROUW.

87 Tsantali 2003 Maronia Vineyard Mavroudi (Thracië, Griekenland) $ 12. Deze 100% Mavroudi heeft een expressieve neus van rood fruit met warme tonen van vanille en rokerige specerijen. Geteeld in het noordoosten van Griekenland op een oude plek met uitzicht op de Egeïsche Zee, is dit zacht en fluweelzacht met rijke, kruidige smaken en een aanhoudende afdronk. Zijn textuur en complexiteit lenen het tot combinaties met meer weelderige gerechten zoals lamsrack en stoofpot van rundvlees, maar kijk afwisselend naar de mediterrane wortels en drink naast een bord met pittige zwarte olijven. Geïmporteerd door Fantis Imports, Inc. —S.K.

87 Westerland 2006 Celebration Red (Darling, Zuid-Afrika) $ 10. Zwarte kers en peper leiden op de neus van deze aantrekkelijke rode melange van Darling. De aroma's van fruitige zwarte kersen worden beheerst door droge zwarte peper en een elegante, zure ruggengraat. Complex genoeg om alleen van te genieten, of uitstekend als bijpassende wijn, denk aan varkensvlees of ham. Geïmporteerd door Avinya Distributors Inc. —S.K.

85 Green Path 2006 Biologische Shiraz (Zuidoost-Australië) $ 13/1 L. Verkocht in een Tetra Prisma-verpakking van één liter die bedoeld is om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Dit is een milieuvriendelijke wijn die goed smaakt. Het boeket is de sterkste troef, met bloemige, parfumachtige tonen van witte peper en rabarber, terwijl de smaak aan de lichte kant is voor Shiraz, maar schoon en soepel. Drink nu. Geïmporteerd door The Country Vintner. —J.C.

85 Hilltown 2006 Pinot Noir (Monterey County, Californië) $ 7. Een van de beste Pinot Noirs van minder dan $ 10 op de markt. Het is droog, zijdezacht en verfijnd, met de lichte textuur, knapperige zuurgraad en kersen, cola en peper
smaken die je wilt in deze variëteit. —S.H.

Grote, krachtige rode wijnen

90 Chakana 2006 Malbec (Mendoza, Argentinië) $ 11. Chakana slaat weer toe met deze uitstekend geprijsde Malbec. De neus raakt stevig met rook en rubber voordat het zich nestelt in rijpe zwarte fruittonen. Vervolgens
het gehemelte behoudt vorm, met bramen die zijn stempel drukken voordat chocolade de leegte vult. Grote diepte en zuiverheid voor een wijn die niet bedoeld is om ingewikkeld te zijn. Geïmporteerd door Tastings Import Co. —M.S.

90 Easton 2006 Zinfandel (Amador County, Californië) $ 15. De basis Zin van Easton biedt veel heerlijk genot. Het is een droge, soepele tanninerijke wijn, boordevol wilde braam-, moerbeiboom-, mokka- en (geloof het of niet) olallieberry-smaken, die misschien een zekere landelijke, ouderwetse kwaliteit suggereren. De wijn is ook superspicy in witte peper en nootmuskaat. Grote waarde. —S.H.

90 Tormaresca 2007 Neprica (Puglia, Italië) $ 12. U kunt geen betere waarde krijgen dan dit. Rijpe bessentonen, cassis, melasse en cola dienen als voorwoord voor de dikke textuur en gladde dichtheid die deze 40-30-30 blend van Negroamaro, Primitivo en Cabernet Sauvignon in de mond brengt. De wijn is dik en sappig met zachte tannines en een grote lengte: uitstekende kwaliteit voor deze lage prijs. Geïmporteerd door Ste. Michelle Wine Estates. —M.L.

90 Water Wheel 2007 Memsie Red (Bendigo, Australië) $ 15. Donker van kleur en rijk fruitig in de neus, deze scherp geprijsde blend van 70% Shiraz, 16% Cabernet Sauvignon en stukjes Malbec en Petit Verdot heeft enkele bloemige tonen aangevuld met donkere olijven en bosbessen. Het is ongewoon complex en gelaagd voor de prijs. Als je de zojuist aangekomen 2007 nog niet kunt vinden, is 2006 een waardige terugval. Geïmporteerd door Southern Starz. —J.C.

89 Guardian Peak 2006 Shiraz (West-Kaap, Zuid-Afrika) $ 14. Een heerlijke neus van pruimen, chocolade en rood fruit leidt naar deze betaalbare Shiraz van de Kaap. In de mond is de wijn een combinatie van hartige kruiden en tabak, pruimen en chocolade. De wijn is mondvullend en vol dimensie, heeft genoeg structuur om oud te worden en past goed bij gerookt vlees, stoofschotels en hartige gerechten. Geïmporteerd door Terlato Wines International. —S.K.

89 San Pedro 2006 Castillo de Molina Reserva Syrah (Curicó Valley, Chili) $ 12. Krachtig en vol, met veel chocolade, munt, mokka en zwarte kers in de neus. Het gehemelte is een modderstroom
van aroma's van donkere bessen, en de afdronk toont koffie en kruiden naast romige eikenhouten tonen. Heel erg een weelderige, verzadigde Chileense Syrah, maar een die op schema ligt. Geïmporteerd door Shaw-Ross International Importers.
-MEVROUW.

88 Companhia das Quintas 2005 Fronteira (Douro, Portugal) $ 10. Van wijnstokken in de bovenste Douro-vallei, dit is een intense wijn, nog jong. Zijn zachte, rijpe zwarte kersenvruchten worden gevolgd door bosbessen, kruiden van hout en bittere chocolade. Dit is een complexe wijn die wordt aangevuld met een frisse afwerking. Geïmporteerd door Aidil Wines & Liquor Inc. —R.V.

88 Rubiejo 2006 Young Tempranillo (Ribera del Duero, Spanje) $ 12. Rubiejo maakt een van de beste, meest consistente jovens (jonge wijnen met slechts een beetje houtrijping) in heel Spanje, laat staan ​​Ribera del Duero. De 2006 is typisch diep en aards, met vijf maanden aan hickory en leer die er doorheen steken. De smaken lopen richting bramen en chocolade, terwijl wat vanille laat binnenkomt. Taai en groot, met een grote aantrekkingskracht. Geïmporteerd door Haro Imports. -MEVROUW.

87 Cameron Hughes 2005 Lot 48 Meritage (Napa Valley) $ 12. Een echt goede blend op basis van merlot, rijk aan kersen-, braambessen-, anijs- en rokerige eiksmaken, en met een verfijning die elegant genoeg is om te combineren met lekker eten. Moet gemakkelijk te vinden zijn, met 7.000 geproduceerde dozen. —S.H.

87 Perrin 2006 Réserve (Côtes-du-Rhône, Frankrijk) $ 11. Een stevige, corpulente Côtes du Rhône om te drinken met rustieke gerechten met een volle smaak, de Réserve-botteling van de gebroeders Perrin heeft verleidelijke aroma's van kersen, sandelhout en kruidnagel, veel helder kersenfruit en een frisse, redelijk lange afdronk. Drink het nu en in de komende jaren. Geïmporteerd door Vineyard Brands. —J.C.

Champagnes en mousserende wijnen

89 Juvé y Camps 2003 Brut Reserva (Cava, Spanje) $ 13. Geef deze stijlvolle wijn een paar minuten om de motor te laten draaien, en je wordt beloond met warme peer- en appelaroma's. De smaak is even lekker, omdat het zich concentreert op de smaken van appel, peer en perzik. De afdronk is relatief lang, schoon en mooi, en over het algemeen is het een heel mooi sterretje met een vleugje complexiteit en complexiteit. Geïmporteerd door Winebow. -MEVROUW.

85 Törley NV Fortuna (Hongarije) $ 10. Dit is een stijlvolle, mousserende halfdroge wijn voor een goede prijs. Weelderig en heerlijk in de neus, met lagen van geparfumeerde bloemen en kruiden, de wijn biedt zoete maar delicate smaken in de mond. Het is niet overdreven ingewikkeld of ingewikkeld, maar gewoon goed en een passend aperitief voor elke dag. Geïmporteerd door MHW Ltd. —S.K.

Versterkte en dessertwijnen

90 Hidalgo NV Morenita Cream Sherry (Jerez, Spanje) $ 13. Zacht en zoet, zoals een crème die sherry hoort te zijn. Op de neus verschuift deze gemakkelijk van rijpe abrikozen en perzikfruit naar noten en zoutoplossing. De smaak begint met een vleugje koffie en mokka, en vouwt er bruine suiker en kruiden door. Zoet, lang en genereus, met accenten van kaneel, kruidnagel en melkchocolade. Geïmporteerd door Winebow. -MEVROUW.

87 Florio NV Fine Dry Marsala (Sicilië) $ 12. Als je de smaken van deze eens superpopulaire versterkte wijn uit Sicilië bent vergeten, is het tijd om een ​​bezoek aan Marsala terug te betalen. Florio's Dry-versie biedt geurige tonen van karamel, gekonfijt fruit, ahornsiroop en schillen van citrusvruchten over een romige textuur. Marsala wordt vaak gebruikt als kookhulpmiddel, maar vergeet dat niet: probeer het eens als aperitiefwijn met blokjes Gorgonzola of Roquefort-kaas. Geïmporteerd door Banfi Vintners. —M.L.