Roosteren van vlees, knapperend vuur, warme peperkoek en pepermuntkruiden lijken misschien buiten het seizoen, maar het zijn basisbeschrijvingen voor Syrah en andere Rhône-achtige melanges.

De beste van deze wijnen zijn tegelijkertijd robuust in rijp fruit en hartig in donkere kruiden. Er zijn maar weinig regio's in de Nieuwe Wereld die deze elementen met meer consistentie leveren dan de Central Coast van Californië, waar verschillende klimatologische omstandigheden verschillende traditionele Rhône-variëteiten - met name Syrah - laten floreren.

Syrah werd niet Californië's 'next big thing', zoals algemeen werd voorspeld in de jaren negentig, en Central Coast Syrahs en melanges komen nog steeds tevoorschijn uit de schaduw van meer populaire rode druiven zoals Cabernet Sauvignon en Zinfandel (met name van Paso Robles) en Pinot Noir (van bijna overal elders). Maar wanneer ze op speciale plekken worden geplant en met zorg worden behandeld, zijn dit misschien wel de meest dynamische en heerlijke wijnen die tegenwoordig aan de westkust worden gemaakt.

Dat geldt voor degenen die in een meer bombastische stijl worden gemaakt, zoals Sextant's Portolan GSM-blend uit Paso Robles, degenen die meer neigen naar peper in een koel klimaat, zoals Big Basin in het Santa Cruz-gebergte, en degenen daar tussenin, zoals Stolpman's Originals uit Ballard Canyon in de Santa Ynez-vallei.

Omdat Syrah en andere Rhônevariëteiten de prijzen van andere druiven nog niet hebben bereikt, zijn er deals te sluiten. Besteed bijzondere aandacht aan alles wat wordt gemaakt (Rhône-stijl en anderszins) door Anglim, Comartin en Epiphany.

Bekijk zoals altijd onze complete database, met duizenden aanvullende beoordelingen, op koopgids. www.winemag.com ​Proost !?

---

Syrah

Big Basin 2011 Old Corral Syrah (Santa Cruz Mountains), $ 55 94 punten. Alsof je aan een peperschudbeker ruikt met een onderliggende lijn van boysenbesfruit, belooft deze enorm pittige, alcoholarme Syrah een mooie toekomst voor de 1400 meter hoge wijngaard. De peper past bij paars fruit in het zijdezachte gehemelte en zorgt voor een verfrissende maar toch hartige ervaring.

Stolpman 2012 Originals Syrah (Ballard Canyon), $ 42 94 punten. Opvallende en unieke aroma's van bosbessen, zaagselpotloodkrullen, vers gelooid leer en venkelzaad wervelen te midden van een mysterieus muntachtig element. Het is zijdezacht en weelderig als het eenmaal is gedronken, met fijnkorrelige tannines en alle schakeringen van paars fruit en bloemenaroma's.

Anglim 2011 Syrah (Paso Robles), $ 28 93 punten. Dit is een wijn om de hele dag door te ruiken, met gedroogde rozenblaadjes, viooltjes, sigarenas en bramenfruit die uitgroeien tot elegante aroma's. De smaken zijn onderscheidend en ook heerlijk, met lang aanhoudende peperkruiden, pruimenjam en prachtige bloemen. Bewerkers keuze ​

---

Grenache

Foxen 2012 Cuvée Jeanne Marie Williamson-Dore Vineyard (Santa Ynez Valley), $ 40 92 punten. Een aromatisch profiel van gemalen munt, hete grind en rood fruit introduceert deze blend van 83% Grenache en 17% Mourvèdre. Het is licht in de mond, maar met complexe aroma's van kruiden en specerijen die rond een kern van bramenfruit wervelen en eindigen met een overheerlijke zuurgraad.

Core Winery 2010 Elevation Sensation (Paso Robles), $ 35 91 punten. Dave Corey vergiste 83% Grenache met 17% Syrah om deze rijke wijn te produceren, die neus-tintelende aroma's van bramenbrandewijn biedt. Het is zacht als het eenmaal is gedronken, maar ook een beetje brutaal, met bloed en vat-leeftijd prominent naast smaken van braam-peperkorrelcake. Serveer als toetje.

R2 2012 Camp 4 Vineyard Grenache (Santa Ynez Valley), $ 34 91 punten. De gebroeders Roessler van Sonoma leveren een geweldige Grenache, met kaneelkruiden, rozenblaadjes, geperste aardbeien en taartbodem op de neus. Heldere zuren schijnen in de mond, met aroma's van rode bessen en aardbeiensprit. Een goede spanning tussen tannines en bitterheid leidt tot een verrukkelijke afdronk.

---

Rhône-melanges

Transcendence 2012 Parea (Central Coast), $ 34 93 punten. Opwekkende aroma's van bramen-frisdrank en paarse bloemen zorgen voor een neus die de hele dag kan worden opgesnoven, wat verwijst naar een leuke maar elegante GSM. De smaken vallen in overeenstemming, met cola, Bing-kersen en rozenwater gecombineerd voor een licht, bloemig gehemelte, maar met groene thee tannines en zuurheid om het geaard te houden.

Sextant 2011 Portolan (Paso Robles), $ 80 92 punten. Deze blend van 50% Syrah, 23% Petite Sirah, 17% Mourvèdre en 10% Grenache presenteert een heerlijke neus van aardbeientaart, aangevuld met gedroogde paarse bloemen en een sigarenkistje. In de mond worden elegant paars fruit doorspekt met leer en peper, en eindigen met een reinigende zuurheid.

Caliza 2011 Azimuth (Paso Robles), $ 54 91 punten. Deze hartige GSM-blend, die kleine 3% boosts van Petite Sirah en Tempranillo krijgt, begint met aroma's van cichorei, gember en een beetje bramenfruit. Zwart kersenfruit leidt de smaak, met espresso en teerelementen die bijdragen aan een merkbare tanninegrip.