Wat betekenen 'goede vibraties', 'dhr. Tambourine Man, '' We zijn nog maar net begonnen ',' You Send Me ',' Be My Baby ',' Unchained Melody 'en' Mrs. Robinson ”gemeen hebben? Een elitegroep van studiomuzikanten, bekend als The Wrecking Crew, speelde op ze allemaal, hoewel de meeste van hun namen onbekend zijn bij het grote publiek.

Technisch perfecte, ‘steenkoude’ professionals, de Amerikaanse muziekgeschiedenis zou zonder hen heel anders klinken. Ze konden in zoveel verschillende stijlen spelen en verwelkomden wat de wereld op dat moment aan het leren was als rock-'n-roll.

Een vergelijkbare dynamiek bestaat in de wijnwereld. Veel van de wijn waar we van genieten, wordt gemaakt door wijnmakers van wie we de namen misschien nooit zullen weten, die ofwel de schijnwerpers mijden door hun ontwerp, ofwel op hun beurt wachten.

Paul Draper is het beroemde gezicht van Ridge wijngaarden in de Santa Cruz Mountains en Sonoma County. Draper, die in 1969 begon met het maken van de wijnen, kondigde dit jaar zijn pensionering aan. Maar zelfs een James Beard Award-winnende wijnmaker kan het niet alleen.

Eric Baugher en John Olney zijn Ridge's Wrecking Crew van de wijnbereiding: Baugher in Monte Bello en Olney in Lytton Springs. Baugher herinnert zich dat hij zich in zijn vroege dagen bij Ridge, beginnend in 1994, inderdaad in de schaduw van de kelder bevond. Destijds was hij gefocust op het evenwicht tussen zijn gezinsleven en het leren van Draper. Hij was niet geïnteresseerd in het uit de schijnwerpers halen van de beroemde pionier.

In 2001, zegt Baugher, probeerde Draper mensen te identificeren die het succes van Ridge konden voortzetten. Baugher, Olney en wijnbouwer David Gates werden allemaal gepromoveerd tot leidinggevende functies. Dat betekende meer diners, proefseminars en marktbezoeken, en meer zichtbaarheid als de gezichten van Ridge.

'We zijn toen begonnen met het ondertekenen van onze initialen op de achteretiketten, aangezien wij degenen waren die ze schreven', zegt Baugher. “Het was een gestage en langzame overgang om erkenning te krijgen voor het maken van wijn, maar ik had geduld. Ik had een jong gezin om op te voeden en ik wilde nergens anders heen, hoewel ik dat soms overwoog toen ik door koppensnellers werd verleid. '

Carol Kaye beleefdheid The Wrecking Crew Film

Veel van de muzikanten in de Wrecking Crew hielden vast aan sessiewerk. Het paste beter bij hun levensstijl en bood hen de mogelijkheid om kwaliteitswerk te produceren met grotere kunstenaars. Rockbassist Carol Kaye was een alleenstaande moeder die haar sporen had verdiend in jazzbands voordat ze hielp met het bedenken van de kenmerkende openingsbasriff op 'Good Vibrations'. Evenzo is Baugher bij Ridge gebleven omdat hij, zoals hij het zegt, verliefd is op de wijngaarden, de geschiedenis van de wijnmakerij en dol is op het werken met Draper.

'Ik had nooit kunnen zien dat ik voor een andere wijnmakerij zou werken', zegt hij. “Het werk is natuurlijk extreem zwaar en soms ook slijtvast. We voeren een aantal van de meest gedisciplineerde wijnbereidingen ter wereld uit. Het is erg arbeidsintensief en mentaal vermoeiend werk. De beloning is dat de wijnen uitstekend zijn en onszelf en onze klanten zoveel vreugde en plezier brengen. ”

Olney lijkt zich evenzeer bewust van zijn plaats in een groter universum.

'Ik hou van wat ik doe, en ik ben dankbaar voor de rol die ik speel bij Ridge', zegt Olney, chief operating officer en wijnmaker op het landgoed van Lytton Springs in Dry Creek Valley.

'Ik denk dat het belangrijk is om te erkennen dat achter elke wijn, achter elke wijnmaker een team van toegewijde mensen staat, in het laboratorium, in de kelder, in de wijngaard, op de afzetmarkt', zegt Olney. “Ridge gaat over enkele wijngaarden, de overtuiging dat het telen van de juiste variëteit [druif] op de juiste locatie wijnen oplevert die een directe ervaring bieden met de plaats waar ze vandaan komen. Voorlopig ligt mijn primaire focus op het handhaven van de kwaliteit die die overtuiging ondersteunt. '

Wijnmaker Melissa Stackhouse heeft beide kanten van de vergelijking gespeeld, wetende dat een carrière tijden in de schijnwerpers en tijden achter de schermen kan vereisen.

Ze maakte 10 jaar wijn voor Jackson Family Wines, waarvan de meeste bij De crème ​Stackhouse volgde dat met vier jaar bij J wijngaarden en wijnmakerij , tot de verkoop aan E & J Gallo.

'Beide functies vereisten dat ik het gezicht van het merk was, een rol waar ik me heel prettig bij voel', zegt ze. 'Ik heb er altijd van genoten om met mensen te delen hoe wijn wordt gemaakt en ernaar te streven om wijn toegankelijk te maken voor de consument.'

Nu met Constellation heeft Stackhouse de leiding over de superhete Pinot Noir en Chardonnay merk, Meiomi ​

'In mijn huidige functie ben ik minder het gezicht van het merk en meer een uitvoerend wijnmaker met volledige creatieve controle over Meiomi', zegt ze. “Dit is een beetje meer een strategische positie om de groei van de wijn te choreograferen, met behoud van de kenmerkende regionale stijl van de drielanden. Het is tot dusver een rol die me onder de radar heeft gehouden [met betrekking tot] merkvertegenwoordiging. '

Met andere woorden, minder Brian Wilson, meer Carol Kaye. En dat vindt haar voorlopig goed, net als voor vele anderen in de wijnwereld.

'Het verlangen om creatief te zijn is inherent aan de meeste wijnmakers', zegt Stackhouse. “Of je nu voor of achter de schermen bent, de kunst van het maken van wijn van goed gekweekte druiven is wat de meesten van ons drijft. Wijnmakers hebben een scala aan persoonlijkheden. Sommigen blijven liever achter de schermen. Hoe dan ook, de meesten weten dat het een teaminspanning is. '