Hoewel de onderstaande profielen vier opmerkelijke vrouwen vieren die vooruitgang boeken in de sterke drankindustrie, zijn ze verre van de enigen die er zijn. Over de hele wereld is een groeiend aantal vrouwen betrokken bij alle aspecten van het maken van sterke dranken - het creëren, distilleren, mengen, raadplegen en beheren van deze bedrijven.

'Er zijn veel geweldige vrouwen in de sterke drankindustrie', zegt Maggie Campbell, hoofddistilleerder bij Ipswich, Massachusetts, Privateer Rum, die Rachel Barrie en Joy Spence noemt als 'mijn helden'.

Een kleine maar invloedrijke groep vrouwen klom in de jaren negentig en begin 2000 op tot sleutelposities. Die groep is de afgelopen jaren aanzienlijk uitgebreid, vooral omdat de belangstelling voor ambachtelijk distilleren is toegenomen.

Andere opmerkelijke zaken zijn Joanne Moore, meester-distilleerder van Bloom London Dry Gin in het VK Melanie Asher, die Macchu Pisco maakt in Peru, Katia Espirito Santo, van de Braziliaanse Avua Cachaça Sonja Kassebaum in Chicago's North Shore Distillery en Laura Dierks, managing partner bij Brooklyn's Van Brunt. Stillhouse.

Groepen als LOAD (Ladies of American Distilleries) delen kennis en creëren een gemeenschap.

'Net als bij wiskunde en wetenschappen, hoe meer jonge vrouwen andere vrouwen zien slagen, hoe meer ze zichzelf hier kunnen zien - en hoe waarschijnlijker het is dat we de beste distilleerders zien', zegt Campbell. 'We willen de volgende generatie geweldige distilleerders inspireren, wie ze ook zijn.'

---

Joy Spence

Master Blender, Appleton Estates Rum, Jamaica

De in Jamaica geboren Spence zegt dat haar reis naar de eerste vrouwelijke meesterblender ter wereld begon op 13-jarige leeftijd, toen een geliefde lerares haar interesse in scheikunde en wetenschap wekte.

Spence studeerde aan de University of the West Indies voordat ze naar Engeland verhuisde om een ​​Masters of Science-graad in analytische chemie te volgen aan de Loughborough University.

Na zijn afstuderen keerde Spence terug naar Jamaica en doceerde hij aan het College of Arts Science and Technology (nu omgedoopt tot University of Technology). Daarna werkte ze als chemicus voor onderzoek en ontwikkeling bij de likeur van Tia Maria.

Maar de energieke Spence - 'Ik hou van dansen', zegt ze - werd al snel rusteloos door met een enkel product te werken en merkte de furore van de activiteit op aangrenzende Appleton Estates.

'Ik zat vroeger over het hek te kijken', zegt ze. 'Ik zou denken:‘ Oh mijn god - zoveel tankers rollen in en uit - die plek lijkt me erg interessant. ’Dus stuurde ik mijn cv in.'

Spence werd in 1981 aangenomen als hoofdchemicus en werkte nauw samen met de toenmalige Master Blender Owen Tulloch. Ze nam de rol op zich in 1997.

Vergeleken met die vroege jaren van staren over het hek, omvat haar hectische, brede rol nu aspecten van de productie (het ontwikkelen van nieuwe rums en melanges en het waarborgen van de kwaliteit van bestaande producten), evenals marketing, en de wereld rondreizen om te promoten
Appleton Estates.

Nu zegt ze: 'Mijn werk is complex en ik verveel me absoluut niet.'

Het product
Appleton Estate 12 jaar oude rum Om te nippen of cocktails te drinken, heeft deze gerijpte rum een ​​afgeronde karamelsmaak, met veel kruiden en een vleugje amandel en gedroogd fruit.
abv: 43% Prijs: $ 40

---

Bridget Firtle

Eigenaar / distilleerder, The Noble Experiment, Brooklyn

De jongste van de hier geprofileerde vrouwen en de enige die haar eigen bedrijf begon, Firtle, geboren in Queens, behaalde een MBA van SUNY-Binghamton en stapte de financiële wereld binnen. Ze begon haar carrière met het analyseren van bedrijfsdistilleerders en brouwers voor een hedgefonds.

Geïnspireerd door een TED-talk en begeleid door ambachtelijke distilleerders uit het hele land die haar leerden sterke drank te maken, schreef Firtle een businessplan, stopte ze met haar baan, gaf haar appartement in Manhattan op en huurde een industriële ruimte in de wijk Bushwick in Brooklyn. Ze noemde haar distilleerderij The Noble Experiment NYC - een ironische toe-eigening van een eufemisme voor Prohibition.

Het eerste - en voorlopig enige - product is Owney's Rum, een knapperige witte rum gemaakt van binnenlandse melasse, genoemd naar de smokkelaar achter Harlem's beroemde Cotton Club. Een gerijpte rum is in de maak, maar dat duurt nog minstens twee jaar.

'Mijn doel is om rum terug te brengen naar New York, terug naar het noordoosten, en misschien ooit terug naar het land', zegt ze.

In de tussentijd is het proeflokaal van de distilleerderij, waar foto's uit de tijd van het verbod en de gele gloed van de kroonluchter een slecht verlichte speakeasy oproepen, in november 2012 geopend voor rondleidingen en proeverijen in de middag.

Het product
Owney's NYC Rum Deze knapperige, aantrekkelijke witte rum leent zich uitstekend voor het mixen van daiquiri's, papa dobles en andere cocktails.
abv: 40% Prijs: $ 35

---

Pierrette Trichet

Cellar Master, Rémy Martin Cognac, Frankrijk

Trichet is zich er terdege van bewust dat ze een erfenis voorbereidt voor toekomstige generaties.

Als dochter van een wijnboer groeide Trichet op in het zuidwesten van Frankrijk, waar ze een grote liefde voor de natuur ontwikkelde en een sterke interesse in wetenschap. Na een studie biochemie en biologische analyse in Toulouse, arriveerde Trichet 35 jaar geleden bij Rémy-Martin, waar hij een onderzoekspositie nam om te bestuderen hoe cognac wordt gemaakt.

In 1993 trad ze toe tot het prestigieuze 'proeverijcomité', waar ze samenwerkte met de toenmalige keldermeester Georges Clot, waar ze in 2000 zijn leerling werd. Ze volgde hem op in 2003.

Ze herinnert zich dat ze de laatste blend voor Louis XIII had afgemaakt - een bijzonder hoogwaardige lijn, gemaakt van zorgvuldig geselecteerde vaten - in het jaar dat ze keldermeester werd.

'Je herinnert je dat moment waarop je klaar bent,' zegt ze. Zelfs als haar woorden zijn ontleed door een vertaler, komt Trichet over als bedachtzaam en zachtaardig, zelfs stoïcijns.

'Er is een angst - er is een emotioneel moment', zegt ze. 'Je werkt met de vrucht van het werk van vorige generaties.'

Ze noemt zichzelf een rentmeester, die vaten eau de vie bewaart (de term die wordt gebruikt voor cognac terwijl ze nog in het vat zit) voor toekomstige generaties om te ontdekken.

'Het duurt 100 jaar om het proces te voltooien', zegt ze.

Trichet zegt dat ze in de loop van haar carrière veel heeft geleerd.

'Net als eau de vie, word je in de loop der jaren beter en milder.'

Het product
Rémy Martin 1738 Accord Royal Cognac De fles van Rémy Martin's Louis XIII Rare Cask van $ 22.000 is voorspelbaar verbazingwekkend, maar voor de meesten van ons buiten de prijsklasse. De 1738 Accord Royal is een meer betaalbare uitspatting, gemengd voor aromatische intensiteit, met gedurfde toffee, sinaasappelschil en chocoladetonen.
abv: 40% Prijs: $ 55

---

Rachel Barrie

Master Blender, Morrison Bowmore, Schotland

'Ik ben geboren op slechts een paar kilometer van de [Glen Garioch] distilleerderij', in de Schotse Hooglanden, zegt Barrie. 'Ik ging altijd naar buiten en rende door de velden met gerst, met die heerlijke pittige geur in de lucht.'

Dus misschien was het slechts een kwestie van tijd voordat ze Schotse whisky zou maken en in 2003 meesterblender zou worden.

Naast het toezicht op releases van Bowmore, een Islay Scotch met een rokerig, broos profiel, werkt ze ook met de bottelingen van Glen Garioch en Auchentoshan.

Na het behalen van een diploma scheikunde aan de Universiteit van Edinburgh, werd Barrie onderzoekswetenschapper bij het Scotch Whisky Institute. Dat interviewproces vereiste dat ze meer dan 20 verschillende geuren identificeerde.

Barrie dankt haar scherpe reukvermogen voor haar hulp bij het nemen van de belangrijkste beslissingen die Schot van graan tot fles herdert.

'Als ik niet in whisky had gezeten, zou ik in parfum zijn geweest', zegt ze.

Ze begon toen aan een langdurige periode bij Glenmorangie, waar ze eerst een meesterblender werd. Barrie kwam in 2011 bij Bowmore.

Noch het notoir winderige Schotse weer, noch het maken van whisky zijn vriendelijk voor krimpende viooltjes. Hoewel ze er gepolijst uitziet, heeft Barrie zeker een harde kant. Het heeft haar goed gediend gedurende meer dan 20 jaar in de whiskybranche - om nog maar te zwijgen van als moeder van drie zonen en verzamelaar van motorfietsen, met negen fietsen bij de laatste telling.

Het product
Glen Garioch Founder's Reserve Uitgesproken als 'Glen Geery', is dit een uitstekend voorbeeld van een Highland Scotch, met levendige tonen van honing, heide en specerijen, en slechts een klein vleugje rook.
abv: Vier vijf% Prijs: $ 45