Als je houdt van Barolo, Barbaresco en andere wijnen gemaakt met Nebbiolo, zet je dan schrap voor het slechtste voorstel dat ik in jaren heb gehoord, en een voorstel dat de reputatie van enkele van de meest gewaardeerde wijnen in Italië zou kunnen beïnvloeden.

Toen ik een paar weken geleden in Alba en Barbaresco was, vertelden producers me dat hun consortium had hen net gewaarschuwd voor een nieuw voorgestelde wijn: Piemonte Nebbiolo DOC, Benaming van oorsprong ​Het voorstel, waarvan insiders zeggen dat het afkomstig is van het Consorzio Barbera d’Asti e Vini del Monferrato, heeft producenten in Barolo en Barbaresco op scherp, en terecht.

Piemonte Nebbiolo, dat gemaakt zou worden met Nebbiolo die in de hele regio wordt verbouwd, zou een grote stap terug zijn voor Italiaanse wijnen. Het zou ingaan tegen de druk om subzones te creëren in de meest gewaardeerde denominaties door wijngaardgebieden officieel af te bakenen.

De voorgestelde wijn brengt risico's met zich mee voor de consument. Als grote kelders namelijk voor het eerst industriële hoeveelheden Nebbiolo gaan pompen die afkomstig zijn uit minder geschikte gebieden, kan er voor het eerst een overvloed aan Nebbiolo zijn, en van twijfelachtige kwaliteit. Consumenten, vooral degenen die Nebbiolo net naderen, zouden volkomen teleurgesteld zijn en zouden de variëteit helemaal kunnen opgeven.

Nebbiolo is een van de minst gecultiveerde druiven in Italië en de wereld, met het grootste deel van de groei beperkt tot bepaalde gebieden van Piemonte , een stukje Valle d’Aosta en Valtellina en een paar hectare in de Nieuwe Wereld.

Beschouwd als een van de meest nobele inheemse druiven van Italië en de enige variëteit die is toegestaan ​​in Barolo en Barbaresco, is Nebbiolo ook de drijvende kracht achter Gattinara, Ghemme, Lessona, Carema en Valtellina Superiore. Dit zijn allemaal fantastische, volle en complexe rode wijnen met een indrukwekkende levensduur.

En laten we Langhe Nebbiolo niet vergeten, de typisch jeugdige, levendige uitdrukking van Nebbiolo gemaakt in de teeltgebieden Barolo, Barbaresco en Roero, of Nebbiolo d'Alba, gemaakt in geselecteerde townships buiten Barolo en Barbaresco.

Nebbiolo is een van 's werelds moeilijkste druiven om te telen. In tegenstelling tot andere gerenommeerde variëteiten - namelijk Cabernet Sauvignon en Merlot, die over de hele wereld goed presteren - heeft het specifieke groeiomstandigheden nodig, waaronder wijngaarden op heuvels met duidelijke dag-nacht temperatuurveranderingen die het groeiseizoen verlengen. Nebbiolo gedijt op bodems die bestaan ​​uit kalkrijke mergel, omstandigheden die kenmerkend zijn voor de heuvels van Langhe, de thuisbasis van Barolo en Barbaresco.

Zonder de juiste groeiomstandigheden lijdt Nebbiolo. Het is gevoelig voor overmatige hitte en daarom wordt het traditioneel geplant op hellingen in koelere klimaten in bepaalde gebieden, wat me bij mijn punt over Piemonte Nebbiolo brengt.

De regionale Piemonte DOC werd in 1994 opgericht om producenten in Piemonte in staat te stellen wijnen te maken met inheemse en internationale druiven. Omdat het een strakkere productiecode heeft dan de flexibiliteit van het land Georgrafische en typische aanduiding (IGT) benamingen, werd het altijd gezien als een serieuzere tegenhanger van Toscaanse IGT-wijnen gemaakt met Cabernet Sauvignon, Merlot en / of blends.

In het verleden was Nebbiolo een van de weinige druiven die niet waren toegestaan ​​in Piemonte DOC. De vlaktes, vochtige valleivloeren en de heuvels van Monferrato worden als te heet en zanderig beschouwd voor de variëteit. Barbera daarentegen gedijt goed in Monferrato en het teeltgebied Barbera d’Asti en is daarom altijd de favoriete druif geweest van lokale producenten.

Maar nu is Nebbiolo hot. Het is zelfs nog nooit zo heet geweest. Barolo en Barbaresco hebben genoten van een reeks uitstekende jaargangen in het afgelopen decennium, waardoor de vraag naar een recordhoogte is gestegen. Dit heeft een ongekende belangstelling gewekt voor de vaak frissere, directere en goedkopere Langhe Nebbiolo.

Meestal gemaakt met jongere wijnstokken geplant in de wijngaarden van Barolo en Barbaresco, of een declassificatie van Barolo en Barbaresco (en verwarrend kan het zelfs een declassificatie zijn van Nebbiolo d'Alba), zeggen producenten dat ze de wereldwijde grote vraag naar Langhe Nebbiolo. Wat vroeger een stagnerende productie was, is de afgelopen jaren elk met 15-20 procent gestegen.

Het creëren van Piemonte Nebbiolo vereist een ontmoeting tussen alle regionale consorzios en producenten die de aanduiding Piemonte gebruiken. Een meerderheid van 51 procent is nodig om elke wijziging door te voeren.

'Piemonte Nebbiolo zou alleen ten goede komen aan de grote kelders in Monferrato en de Asti-denominaties, die zich momenteel richten op Barbera', zegt Orlando Pecchenino, een producent en voorzitter van het Consorzio di Tutela Barolo, Barbaresco, Alba, Langhe en Dogliani. “Maar het zou grote gevolgen hebben voor producenten van Langhe Nebbiolo, Barolo en Barbaresco, omdat het de prijzen zou kunnen doen dalen en de reputatie van wijnen die met Nebbiolo zijn gemaakt, zou kunnen schaden.

'Ons consorzio en onze producenten zijn fel gekant tegen het creëren van Piemonte Nebbiolo en zullen onze zorgen en bezwaren uiten wanneer we door de regio worden bijeengeroepen om te stemmen.'

Dit voorstel maakt deel uit van een groter debat waarmee de Italiaanse wijnindustrie wordt geconfronteerd: het officieel bestemmen van de teeltgebieden. Ironisch genoeg begon het met Barbaresco en Barolo, heeft het zich verspreid naar andere gebieden, zoals de Etna, en wordt het serieus overwogen in verschillende denominaties in heel Italië. Het in zones onderverdelen van de teeltgebieden is bedoeld om het belang van terroir te benadrukken, en is fundamenteel voor het begrijpen en verbeteren van de inheemse druiven en klassieke wijnen van Italië. De voorgestelde Piemonte Nebbiolo daarentegen negeert volledig de cruciale rol die terroir speelt bij het maken van kwaliteitswijnen.