Halverwege de jaren tachtig zetten verkeerde keuzes van een select aantal Oostenrijkse wijnproducenten een bedrijfstak op zijn kop. We onderzoeken de redenen waarom iemand gedwongen zou worden om zulke riskante beslissingen te nemen en wat dit te maken heeft met het oude Rome.

Luister nu: Vinfamous: wijnmisdaden en schandalen

---

Afleveringstranscript

ASHLEY SMITH, GASTHEER:

De oude Romeinen: zij wisten hoe ze moesten feesten. Alles gaat. Misschien heb je schilderijen gezien die geïnspireerd zijn op deze bacchanalia. Dat zijn de feestelijke tijden waarop de Grieks-Romeinen hun god van de wijn, Bacchus, vierden. Ze laten deze procenten zien alsof ze zweven. Toga's vallen nauwelijks over hun lichaam. Glimlachende engeltjes drijven van boom naar boom en voeren iedereen druiven. Er is net een man op een ezel neergezakt. Hef je glas. De wijn vloeide … stroomde van lood.

Wacht, wacht even. Leiding?

PROFESSOR TRAVIS RUPP, GAST:

We weten eigenlijk dat ze in wezen een met lood doordrenkte zoetstof produceerden die zeer, zeer giftig was. Waarom deden ze het? Het was vanwege de door drugs veroorzaakte effecten.

ASHLEY:

Deze week in de podcast reizen we terug in de tijd …

TRAVIS:

Dit is een van die adagiums die al heel lang de ronde doen. Hebben de ouden, met name de Romeinen, zelfmoord gepleegd vanwege hun gebruik van lood?

ASHLEY:

… en onthul giftige overtredingen die alleen als zegevierend kunnen worden omschreven. Je luistert naar Vinfamous, een podcast van Wine Enthusiast. We importeren verhalen over afgunst, hebzucht en kansen. Ik ben je gastheer, Ashley Smith.

Waarom zou iemand iets giftigs in wijn stoppen? Om dit mysterie op te lossen, ontdekken we de geschiedenis van gifstoffen in wijn. Het is een verhaal dat zo verrassend is dat we ons afvragen: 'Heeft vergiftigde wijn geleid tot de val van het Romeinse rijk?' En wat betekent dit voor de wijnproductie in de moderne tijd? Dus laten we naar een land reizen met misschien wel het grootste en meest recente beroemde wijnvergiftigingsschandaal.

Oostenrijk staat bekend om zijn kastelen, de Alpen, Wiener Schnitzel, de geboorteplaats van ene Wolfgang Amadeus Mozart, en natuurlijk heuvels die leven van het geluid van muziek. Maar Oostenrijk herbergt ook een rijke cultuur van wijnmaken.

FERDINAND MAYR, GAST:

Wijn en muziek. Wij in Oostenrijk noemen het 'de smaak van cultuur'.

ASHLEY:

Ik hou ervan. Dat zijn zeker twee van mijn favoriete dingen, wijn en muziek.

Ferdinand Mayer runt een wijnmakerij in Oost-Oostenrijk.

FERDINAND:

Voordat ik in de wijnhandel kwam, studeerde ik muziek en was ik 21 jaar muziekleraar. Dat is heel Oostenrijks.

ASHLEY:

Toen we elkaar vorig najaar spraken, had ik net mijn ochtendkoffie hier in Seattle achter de rug. Hij was weer een dag bezig met het oogsten van druiven met zijn team in de wijnmakerij. Het was zijn oogstseizoen.

FERDINAND:

Dit najaar is heel, heel veeleisend. We moeten selecteren en selecteren en selecteren en selecteren. Dat is nu mijn werk, zeven uur per dag en dan vijf uur in de kelder, heel laat naar bed gaan en heel vroeg in de ochtend opstaan. Dat moeten we doen om de goede wijn te krijgen.

ASHLEY:

Ferdinand en zijn team cultiveren en verbouwen Grüner Veltliner-druiven. Dat is de Duitse naam voor de druivensoort.

FERDINAND:

Het is een inheemse druivensoort, dus pittig.

ASHLEY:

Hij is ook docent aan de Oostenrijkse wijnacademie, waar hij in de jaren negentig zijn professionele opleiding volgde. Op zijn eerste collegedag op de academie leerde hij een heel belangrijke les.

FERDINAND:

Het was op mijn allereerste dag op de Oostenrijkse wijnacademie. Ik zal dat nooit vergeten. Het was in een basisseminar, een paar heel weinig jongens.

ASHLEY:

Wijndrinkers over de hele wereld ontdekten dat een handvol Oostenrijkse wijnproducenten glycol gebruikten bij het maken van wijn.

Wacht, ik moet een back-up maken. Tenzij je een scheikundige of automonteur bent, vraag je je waarschijnlijk af wat dat is. Diethyleenglycol, soms kortweg glycol genoemd, is een chemische stof die voorkomt in antivries. Ja, dat is vloeistof voor de motor van je auto. Als een persoon te veel diethyleenglycol binnenkrijgt, kan hij lever- of nierbeschadiging krijgen, wat fataal kan zijn.

Oké, laten we er op terugkomen. Dus nu vraag je je misschien af: 'Waarom?' Nou, glycol is ook erg zoet. Vanaf de jaren vijftig zou Oostenrijk massaal lichte, zoete wijnen produceren. De rest van de wereld, vooral Duitsland, dronk het op. Maar de problemen begonnen toen de oogsten begin jaren tachtig geen zoete druiven voor de zoete wijnen opleverden. Toen, volgens een gearchiveerd artikel in de New York Times, stonden bepaalde Oostenrijkse wijnmakers op het punt om zoete wijnen te leveren. Ze hadden 'lucratieve contracten' met grote West-Duitse supermarkten, dus om aan de smaak van de consument te voldoen en de contracten te verzilveren, voegden sommige wanhopige wijnproducenten diethyleenglycol toe als zoetstof.

FERDINAND:

En het is overal ter wereld hetzelfde, de hele tijd. Mensen planten goedkope wijn, verkopen het als wijn van hoge kwaliteit. Het is vals spelen vanwege geld, en dat was ook zo in Oostenrijk. Echt, heel verdrietig.

ASHLEY:

In de zomer van 1985 ontdekten gezondheidsfunctionarissen in West-Duitsland, Oostenrijk en de Verenigde Staten glycol in bepaalde wijnen uit Oostenrijk. Miljoenen liters Oostenrijkse wijn werden in Oostenrijk en de rest van de wereld uit de schappen gehaald. Hier is een kop van de omslag van de New York Times: 'Schandaal over vergiftigd wijnverbittersdorp in Oostenrijk.' Een kop van de Associated Press waarschuwde: 'Antivrieschemicalie stuurt Oostenrijk, West-Duitsland aan het wankelen.' De Washington Post zei simpelweg: 'Wijnschandaal fermenteert.'

Ondanks geruchten op online blogs, toen ik naar kranten uit de jaren tachtig keek, zag ik gelukkig geen doden. Er was één verhaal dat meldde dat iemand 4.000 liter giftige wijn in het riool had gedumpt, wat de forel van de stad vergiftigde. Uiteindelijk arresteerde de Oostenrijkse politie in totaal 34 mensen en beschuldigde hen van fraude.

FERDINAND:

De export stopte echt van de ene op de andere dag tot nul. Nul flessen naar Duitsland bijvoorbeeld. Voorheen was Duitsland onze belangrijkste exportmarkt en werden ze gebruikt om goedkope en zoete wijnen te drinken.

ASHLEY:

Dit had verwoestende gevolgen.

FERDINAND:

Dat was een schok voor de hele industrie, want het waren maar een paar mensen die het deden, en het had niet alleen invloed op de productie van [onhoorbare 00:07:23] wijn, maar ook op de productie van droge wijnen. Dus ik herinner me dat we ... Van de ene op de andere dag hadden we nul flessen naar Duitsland. Dus dat was echt heel dramatisch.

ASHLEY:

Hoewel het slechts een handvol wijnproducenten was die dit deed, sloot de hele wereld de Oostenrijkse wijn buiten. In West-Duitsland werden in de onmiddellijke nasleep meer dan 350 Oostenrijkse wijnen op de zwarte lijst gezet. Voorheen was West-Duitsland tweederde van de exportmarkt voor Oostenrijkse wijn. Tweederde. Dat is bijna hun hele klantenbestand. Japan waarschuwde klanten om geen Oostenrijkse wijnen te kopen. Zwitserland en Frankrijk hebben Oostenrijkse wijn uit de schappen gerukt. In de Verenigde Staten waren 12 uit Oostenrijk geïmporteerde wijnmerken besmet en werd consumenten verteld geen Oostenrijkse wijnen te drinken. Zo verdween het verlangen van de wereld naar Oostenrijkse wijn.

Dit had uiteraard enorme gevolgen voor de Oostenrijkse wijnindustrie. Een jaar na het schandaal daalde de wijnexport tot een tiende van het niveau in 1985. De waarde van de export daalde van 29,4 miljoen euro in 1985 tot 6,9 miljoen euro het jaar daarop. Het duurde 15 jaar voordat Oostenrijk terugkeerde naar de export van pre-schandaalhoeveelheden wijn. 15 jaar. En eigenlijk braken Oostenrijkse wijnexporteurs in 2021 records door voor 216,8 miljoen euro wijn te exporteren.

De vraag die ik nog steeds heb is: 'Waarom?' Waarom een ​​chemische zoetstof introduceren, en een die kan leiden tot nierbeschadiging of zelfs de dood? Op zoek naar antwoorden vond ik een historicus die soortgelijke vragen stelde.

TRAVIS:

Wat zijn ze in vredesnaam aan het doen, en waarom zouden ze dat doen? En vergiftigen ze zichzelf letterlijk?

ASHLEY:

Travis Rupp is geschiedenisprofessor aan de Universiteit van Colorado in Boulder. Hij begon als een geschiedenisgeleerde gericht op het oude Griekenland en Rome. Maar toen hij barman en biermaker was bij Avery Brewing Company, realiseerde hij zich dat hij zijn nieuwsgierigheid kon combineren met de oude wereld en alcohol.

TRAVIS:

Ik was samen met mijn vader begonnen met thuisbrouwen toen ik misschien 19, 20 jaar oud was, en naarmate ik meer hands-on werd met het brouwproces, werd ik veel nieuwsgieriger naar hoe deze hele geschiedenis zich had ontwikkeld. Oude alcohol in het algemeen is een heel soort niche-onderwerp om op te focussen in klassieke studies of in de antieke wereld.

ASHLEY:

Hij staat nu bekend als 'de bierarcheoloog'. In 2016 lanceerde hij een gelimiteerde serie genaamd Ales of Antiquity met Avery Brewing Company. Hij creëerde een portier uit het leven van George Washington en oude bieren uit Peru, Egypte en de rest van de wereld. Ten eerste, een oud Vikingbier, brouwde hij bier in een stronk zoals de Vikingen het zouden hebben gedaan in de negende en tiende eeuw, wat gek is, zo lang geleden.

TRAVIS:

En ze produceren die bieren met iets dat een kuurna wordt genoemd, wat letterlijk is … Ze hakken een jeneverbesboom om en hollen hem uit, en ze brouwen het bier in de uitgeholde … ze doen hun puree in de uitgeholde boomstam .

ASHLEY:

Dat is behoorlijk stoer. Dus, om al deze oude alcoholproductie op een tijdlijn te zetten, de bierproductie dateert van ongeveer 11.500 tot 11.000 v.Chr., Te beginnen in het hedendaagse Israël. De wijnproductie daarentegen gaat terug tot ongeveer 6.500 v.Chr. In de Georgische Kaukasus. Dit is een diepe geschiedenis, jullie allemaal.

Er wordt vaak aangenomen dat oude mensen bier of wijn dronken in plaats van water omdat het water niet veilig was om te drinken, maar volgens Travis Rupp is dat niet helemaal waar. In zijn studie van oude Romeinen en Grieken leerde hij de ins en outs van hun drankvoorkeuren en gewoonten. De oude Romeinen hadden hun keuze aan dranken en het bleek dat ze kieskeurig waren.

TRAVIS:

Het is niet alsof er geen andere dranken in de buurt waren, maar ze wilden wijn. Het was trouwens zo'n belangrijk onderdeel van hun cultuur. Het is niet zo dat ze alcohol moesten drinken omdat ze geen andere keus hadden. Die veronderstelling dat de ouden simplistisch waren, achterlijk, soms dom, en niet wisten wat ze aan het doen waren, en letterlijk gewoon dingen produceerden om te overleven, is gewoon helemaal niet waar. De alcoholcultuur groeide door waardering ervoor, door zorg voor kwaliteit en smaak.

ASHLEY:

Oude mensen: ze waren net als wij.

TRAVIS:

Terwijl we uiteindelijk in het Romeinse tijdperk veranderen, hebben we meerdere Romeinse auteurs, of zelfs Griekse auteurs, die zeggen dat bepaalde wijnen beter zijn dan andere. Als je de goede dingen wilt krijgen, haal je het van deze plek of deze locatie. En dus was er opnieuw een kwantificering van goede wijn en slechte wijn, of wijn die voor de boeren was.

ASHLEY:

Net zoals we over wijn lezen in bijvoorbeeld Wine Enthusiast, of naar podcasts luisteren, hadden oude mensen hun eigen manier om de wijncultuur over te brengen. Terwijl Travis dit bestudeerde, ontdekte hij dat de Romeinen hun eigen vooroordelen hadden gevormd tegen mensen die op een bepaalde manier wijn dronken.

TRAVIS:

Er zijn verschillende auteurs in zowel de Griekse als de Romeinse context die mensen als barbaars zullen bestempelen als ze pure wijn drinken. Dus als je wijn op volle sterkte dronk, was je een barbaar. Je had een meer verfijnde status als je wist hoe je je drankgebruik onder controle moest houden, ook al werden deze elites de hele tijd dronken, dat weten we, op hun feestjes. Maar er was een idee van uithoudingsvermogen in je drinken, en ze zouden zeggen dat barbaren die deze lust voor wijn hadden, ze altijd puur wilden drinken, en dus zouden ze super, super dronken worden. En dat werd dus als slecht beschouwd. Dat is niet-Romeins om te doen. Je bent een barbaar als je dat doet.

ASHLEY:

Hm. Doet dit je denken aan de oordelen die mensen tegenwoordig zouden kunnen hebben? En hoe zou een 'verfijnde' Romein of Griek hun wijn drinken?

TRAVIS:

Maar ook in zowel een Griekse als een Romeinse context gebruiken ze deze grote keramische vaten om wijn met water te mengen om de alcohol te verminderen, en we nemen aan dat het zo ongeveer een 50-50 mix was. Dus je gaat ervan uit dat het alcoholgehalte waarschijnlijk met ongeveer 50% zal dalen, ongeveer. Ze dronken het uit aarden vaten, zoals deze kleine drinkbekers met twee handvatten die ze konden kantelen om uit te drinken, of zelfs een soort normale mok of beker zoals we die kennen.

ASHLEY:

Net als bepaalde kringen vandaag, wilde de elite drinkklasse elkaar altijd overtreffen.

TRAVIS:

Een van de problemen met de elite drinkklas en hun durf, en wat we zouden kunnen beschouwen als slechte smaak, om elkaar de hele tijd op één lijn te krijgen... We hebben zeer sierlijke kopjes en drinkbekers gevonden waar ze dol op zouden zijn op deze drinkpartijen om in feite te pronken met hun status.

ASHLEY:

En net als vandaag kunnen mensen tot het uiterste gaan.

TRAVIS:

Hebben we loden bekers gevonden? Ja we hebben. En dus betekent het dat toen ze de wijn erin schonken en uit een loden container dronken, ze zichzelf eigenlijk een soort microdosering lood gaven. Nog problematischer is echter dat wat de Romeinen deden, is dat we eigenlijk weten, of we horen gedocumenteerd, dat ze in sommige gevallen lood aan de wijn zouden toevoegen. Er is zelfs een hypothese, hoewel deze niet goed wordt ondersteund, dat ze misschien zelfs hetzelfde hebben gedaan met kwik, door het in wijn te stoppen. Nu kun je je voorstellen hoe giftig dat is.

ASHLEY:

Wat? Wacht, en kwik?

TRAVIS:

Waarom deden ze het? Het was vanwege de door drugs veroorzaakte effecten. Lichte loodvergiftiging komt vrij met een soort hallucinogene eigenschappen, dingen waarvan ze misschien dachten dat ze in de eerste paar gevallen goed aanvoelden, maar een langdurige blootstelling zal grote problemen veroorzaken.

ASHLEY:

En lood is zoet. Net als Oostenrijkse of moderne wijnmerken die suiker toevoegen, voegden ze stoffen aan wijn toe om zoetheid na te streven.

TRAVIS:

Dus als we in een moderne tijd aan zoetstoffen denken, denken we aan suiker, we denken aan producten op basis van suikerriet. Die plant bestond niet in de Middellandse Zee. Dus je gaat terug naar de oude Romeinse, Griekse tijdperken, ze maakten hun zoetstoffen van andere dingen. Dus maakten ze meestal zoetstoffen van druiven, en ze maakten in wezen een vermindering, een beetje zoals we doen met, laten we zeggen, een druivenconserven. Dat is wat ze zouden consumeren als zoetstof. Ze deden het helaas vaak in loden containers. We weten eigenlijk dat ze in wezen een met lood doordrenkte zoetstof produceerden die zeer, zeer giftig was. Het is goed opgenomen. Experimentele archeologie heeft aangetoond hoe gemakkelijk het kan worden gemaakt, maar ook hoe giftig het werkelijk is, deze 'loodsuiker', zoals het werd genoemd. En ze zouden het aan wijn kunnen toevoegen om hun alcoholische drank zoeter te maken, ze zouden het aan voedsel kunnen toevoegen, en het zou zeer, zeer giftig zijn en heel, heel veel problemen veroorzaken.

Maar waren mensen zichzelf aan het vergiftigen? Ja, en wat is... Ik denk dat je er een beetje komisch over kunt zeggen, het waren meestal de eliteklassen. Het zal niet iets zijn dat je in de lagere klassen zult vinden, omdat ze niet echt directe blootstelling hadden aan zo'n leider.

ASHLEY:

Dus de 1% van de 1% feestgangers in de oudheid vergiftigden zichzelf met lood in hun wijn. Wacht, heeft dit enig verband met de zogenaamde 'slechte keizers' uit de Romeinse geschiedenis?

TRAVIS:

Je Caligulas, je Neros, Domitianus, Commodus bijvoorbeeld.

ASHLEY:

Kom op, we kunnen niet over oude tijden praten zonder hun heersers aan te raken. Meer na deze korte pauze.

Caligula regeerde in totaal vier jaar over het oude Rome. De eerste twee jaar waren redelijk goed. Hij deed wat projecten voor openbare werken, hij hielp slachtoffers van natuurrampen, maar toen...

TRAVIS:

Het staat in de geschiedenis dat hij een soort hersenkoorts kreeg. Toen hij uit de ziekte kwam, deed hij de meest belachelijke dingen. Volgens oude verhalen had hij zijn zus tot een incestueuze relatie gedwongen. Hij had zijn paard gepromoveerd tot het niveau van consul binnen de Senaat. Maar er zijn speculatieve hypothesen over: consumeerde hij buitensporige hoeveelheden van dit soort materiaal dat een zeer maniakaal gedrag zou hebben veroorzaakt bij de persoon die het consumeerde? Het is mogelijk.

Nero, aan de andere kant … Het is moeilijk te zeggen met Nero.

ASHLEY:

Nero's grootste hits als heerser zijn onder meer het vermoorden van zijn eigen moeder en het eruit schoppen van een van zijn vrouwen terwijl ze zwanger was, wat uiteindelijk haar dood veroorzaakte.

TRAVIS:

Was hij een goede vent? Absoluut niet. Wat veroorzaakte die dingen? En we weten niet of het verschillende vormen van drugsgebruik of alcoholgebruik waren. Het had kunnen zijn.

ASHLEY:

Wat nog fascinerender is, is dat artsen de schade van loodvergiftiging lang geleden hebben gedocumenteerd.

TRAVIS:

Nu is er één persoon die terecht veel aandacht krijgt, een man genaamd Galen, die een arts was die de dingen behoorlijk ingewikkeld documenteerde.

ASHLEY:

Als je een oude gladiator bent, is Galen je man. Hij schreef over het genezen van wonden van veldslagen en oude sporten.

TRAVIS:

Maar Galen heeft het ook over lood. Interessant genoeg wisten ze wat lood kon doen. De artsen praten over … Extreme blootstelling aan lood kan grote, grote problemen veroorzaken. Een van de meest opmerkelijke gevallen die ze documenteren, heeft te maken met wat er met de zilvermijnwerkers gebeurt, en in wezen is dat waar lood vandaan komt, en ze worden direct blootgesteld aan looddampen, al deze dingen. En Galen, een van de beste bronnen, documenteert in wezen de gebrokenheid van deze mijnwerkers die zich hier gedurende langere tijd aan hebben blootgesteld, dat ze er niet alleen mentaal niet meer zijn, maar dat hun gelaat helemaal voorovergebogen of gammel is.

Wat echter merkwaardig is, is dat Galenus eigenlijk nog steeds praat over het gebruik van lood voor verschillende genezingen. Je kunt bijvoorbeeld een klein beetje lood op de wond doen en hij dacht dat het zou helpen om deze dingen te genezen. Nu is dat natuurlijk verschrikkelijk. Je moet er geen lood in stoppen. Maar hij deed het toch, omdat hij vastlegt dat het verschillende genezende eigenschappen heeft of misschien zelfs alleen verlichting van de pijn.

ASHLEY:

Ze wisten dus van loodvergiftiging en bleven lood gebruiken voor bepaalde gunstige eigenschappen. Het is alsof ze de grenzen kenden van wat ze deden bij het toevoegen van lood als zoetstof aan wijn. Bovendien was lood overal in de Romeinse tijd, niet alleen in de wijn. Romeinen bouwden zoutfabrieken waar ze in wezen het zout in zout water kookten.

TRAVIS:

In de oudheid weten we dat ze overal loden leidingen voor dingen gebruikten. Ze hadden loden leidingen voor hun waterdistributie door alle steden.

ASHLEY:

We hebben dus vastgesteld dat bepaalde elites, misschien zelfs heersers en groepen burgers uit de lagere klasse werden vergiftigd. Maar met lood in de wijn, lood in de zoutproductie, loden pijpen door de steden, hoe wijdverbreid was dit soort vergiftiging? En de grote vraag: had dit kunnen leiden tot de val van het Romeinse rijk?

TRAVIS:

Ik zal je vertellen dat het hoogst onwaarschijnlijk is. Zeer weinigen van ons in het wetenschappelijke rijk geloven dat er enige vorm van geloofwaardigheid is aan het idee dat de Romeinen op grote schaal stierven aan loodvergiftiging. Laten we het zo zeggen. Dit is een van die adagiums waar lang mee is geschopt, is dat de Romeinen … Hebben ze zelfmoord gepleegd vanwege hun gebruik van lood? Maar ja, grootschalige loodvergiftiging? Nee, het is niet het einde van het Romeinse rijk.

ASHLEY:

Om op te lossen wat de val van het Romeinse rijk veroorzaakte, nou, dat is een konijnenhol voor een andere podcast. Maar, spoiler: het was geen lood en het was ook geen wijn. Travis zegt dat oude volkeren een zeer geavanceerd begrip hadden van de leiding in hun infrastructuur. Zo werden loden leidingen zo geconstrueerd dat ze het water niet met lood doorstaken. En hij zegt dat oude volkeren veel geavanceerder waren dan we ze toedichten.

TRAVIS:

Dit idee, dit vermoeden dat de Ouden dom waren en niet beter wisten... De Ouden waren niet dom. Ze gaven wel om smaak. Ze gaven om kwaliteit. Ze hadden zeer geavanceerde technieken die ze gebruikten voor culinair effect en voor innovatie, creativiteit. Ze gaven echt om wat ze aten en dronken. Als ze dat niet zouden doen, zouden we niet zo'n enorme veelheid aan verschillende soorten eten en drinken, landbouwprocessen en het temmen van dieren vinden als ze alleen maar probeerden voedsel te maken om te overleven. En we weten gewoon dat dat niet het geval was.

Het is hier een vrijdag wanneer we dit interview doen, en als je erover nadenkt in de context van: 'Waar kijken we naar uit op een vrijdagavond, een zaterdagavond?' Het is uitgaan met onze vrienden en drinken en eten. Er is geen reden waarom we niet zouden geloven dat de ouden niet precies hetzelfde deden, en dat deden ze ook. Over 2000 jaar zou iemand hetzelfde zeggen over onze milkshake-IPA's naast onze wijn-bier-hybriden, naast stouts, wat het ook mag zijn. Ze zeggen: 'Oh mijn god, kijk eens naar al die gekke variatie in de alcohol die ze dronken.' Nou, we zouden hetzelfde moeten verwachten van de mensen in het verleden.

ASHLEY:

Alle gejuich daarvoor. Op zijn best verbinden eten en drinken ons door tijd en ruimte. Misschien is dat de erfenis achter de voorliefde van de Romeinen voor zoete wijnen.

Laten we teruggaan naar 2023. Wat kunnen we leren van het antivriesschandaal in Oostenrijk?

FERDINAND:

Toch zie ik het heel positief.

ASHLEY:

Dat is weer Ferdinand Mayer. Terwijl het antivriesschandaal de nationale industrie in de jaren tachtig bijna verwoestte, beschouwt hij het vandaag als de redder van de industrie.

FERDINAND:

En ik noem het nu een wijnwonder, eigenlijk een wijnwonder. Zo is het. Oostenrijk staat er dus beter voor dan ooit, zou ik zeggen. Het zijn voornamelijk droge wijnen en er is nog steeds een kleine productie van zoete wijnen van hoge kwaliteit.

ASHLEY:

Toen de wereld stopte met het importeren van Oostenrijkse zoete wijn, begonnen Oostenrijkse wijnbouwers fijne, droge witte wijnen te produceren. Er was een enorme culturele verschuiving in smaak.

FERDINAND:

Maar het positieve was dat we van deze goedkopere nepwijnen af ​​waren en vanaf dat moment droge wijn van hoge kwaliteit gingen produceren. Alle mensen drinken nu droge wijnen en er is geen echte zoete wijnmarkt meer in Oostenrijk. Het is echt een heel bijzondere kleine markt. Idem voor de uitvoer. De echte wijndrinkers, ook de gewone klanten, richten zich op droge wijnen.

ASHLEY:

Meteen na het schandaal voerde de Oostenrijkse regering strenge nieuwe regels in die onder meer de opbrengsten beperkten. Dit moedigde telers aan om meer rode wijn en een droge stijl witte wijn te gaan gebruiken. Dus moest ik vragen hoe de regelgeving voor wijnproductie er vandaag uitziet.

Kun je me meer vertellen over het soort regelgeving dat Oostenrijk aan wijnmakers oplegt? Hoe ziet dat wijnproductieproces en goedkeuringsproces eruit?

FERDINAND:

Dus voor de zoete wijnen is het heel duidelijk. Als je naar het vignet gaat en je wilt bijvoorbeeld de spätlese, de auslese, trockenbeerenauslese oogsten, moet je dit van tevoren aan de kelderinspecteurs vertellen. Je moet dus toestemming vragen om naar buiten te gaan. Wanneer u oogst, is het niet toegestaan ​​om de wijn in uw wijnmakerij te verwerken. Je moet wachten tot de kelderinspecteurs komen. Dan wegen ze de vaten, zien ze de suiker in de vaten, en dan wordt alles genoteerd. Dit is dus extreem streng. Ze weten precies welke liters je hebt en hoe de wijn was, de vaten, hoe zoet hij is. Er kan dus niet meer gefraudeerd worden. Dat is heel goed. En dus hebben we een heel strikt systeem met de kelderinspecteurs. Ze controleren alle wijnmakerijen de hele tijd zo goed als ze kunnen, dus dat is een heel goede zaak. [onhoorbaar 00:26:38] Sindsdien is er geen enkel schandaal geweest, niet één.

ASHLEY:

Er wordt gespeculeerd dat Duitsland het antivriesschandaal heeft overdreven om Oostenrijk uit de zoete wijnmarkt te halen.

FERDINAND:

Ik herinner me de krantenkoppen, vooral in Duitsland, dat in die tijd Duitsland het schandaal ook gebruikte om ons uit de markt te halen om meer van hun eigen wijnen te verkopen. Dus de krantenkoppen waren gek, dat mensen stierven en dat soort dingen, maar niemand stierf door deze glycol. Ik vroeg het aan chemische mensen, en ze zeiden dat je honderden liters moest drinken om dood te gaan, maar dan sterf je door de alcohol en niet door de glycol. Misschien was het niet gezond, ik weet het niet, maar het is nooit gezond als je te veel wijn drinkt.

ASHLEY:

Rechts. Dat was dus sterk overdreven, en dan Duitsland…

FERDINAND:

Ja. Echt waar.

ASHLEY:

… Hun media liepen er min of meer mee rond.

FERDINAND:

En ik zal het nooit vergeten. Maar grappig is het trouwens wel, want ik ken best veel van mijn Duitse collega's. Jaren geleden vertelden ze me dat Oostenrijk zoveel geluk heeft omdat ze nu droge wijnen van hoge kwaliteit produceren, maar Duitsland produceert nog steeds goedkope zoete wijnen.

ASHLEY:

Dus ondanks dit enorme schandaal dat de hele wijnindustrie op zijn kop zette, slaagde Oostenrijk erin door te gaan, en 40 jaar later is het beter dan ooit. In 2021 braken Oostenrijkse wijnexporteurs records door voor 216,8 miljoen euro wijn te exporteren. Ferdinand nodigde ons zelfs uit om wijn met hem te drinken in Oostenrijk.

Wat wil je dat mensen nu over Oostenrijkse wijn weten?

FERDINAND:

Zeer goede vraag. Het is echt een heel mooi land in het hart van Europa. Kleine, vriendelijke mensen, wijn en eten komen samen. Maar dan hebben we nog de goede Rieslings, een internationale druivensoort. Zeer goede Sauvignon-planten in Stiermarken, het zuidoostelijke deel. Ze worden steeds bekender. En dan kunnen we door de opwarming van de aarde bijna elke rode druivensoort telen, zelfs de laatrijpe Cabernet Sauvignon.

Maar ik denk dat we ons nu concentreren [onhoorbaar 00:28:58] vooral in wat we Burgenland noemen, we concentreren ons op Blaufränkisch. Het is ook een inheemse druivensoort, die pittig is, een hoge zuurgraad, [onhoorbare 00:29:09] structuur, maar erg fris, altijd erg fris en fruitig. En ik denk dat dat is waar het in Oostenrijk om draait qua wijnstijl; we hebben een soort frisheid in onze wijnen door het min of meer koele continentale klimaat. En dus hebben we alles, een goede productie van witte wijn met veel druivensoorten, goede rode wijnen, zoete wijnen, en nu de mousserende wijnen steeds beter worden, zou ik ook zeggen. Probeer, wanneer je maar kunt, een goed glas goede Oostenrijkse kwaliteitswijn, en een goed glas Oostenrijkse kwaliteitswijn mag nooit worden meegeteld. Dus dat is wat ik mensen wil vertellen. Het is echt heel leuk om een ​​glas te hebben.

ASHLEY:

Dat is alles voor de aflevering van Vinfamous van deze week, een podcast van Wine Enthusiast. In onze volgende aflevering het verhaal van een oplichter die probeerde het bewijsmateriaal te vernietigen, maar uiteindelijk per ongeluk het levensonderhoud van honderden Californische wijnproducenten vernietigde. Vind Vinfamous op Apple, Spotify of waar je ook luistert, en volg de show zodat je nooit een schandaal mist. Vinfamous wordt geproduceerd door Wine Enthusiast in samenwerking met Pod People. Speciale dank aan ons productieteam, Derek Kapoor, Samantha Sette; en het team van Pod People, Anne Feuss, Matt Sav, Aimee Michado, Ashton Carter, Danielle Roth, Shanice Tindall en Carter Wogahn. Speciale dank aan Anna-Christina Cabrales, Danielle Callegari en Alexander Zesiewicz.

(Themamuziek vervaagt)

---

Pod People-transcripten worden op een spoeddeadline gemaakt door een Pod People-aannemer. Deze tekst is mogelijk niet in zijn definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende verslag van de programmering van Pod People is het audioverslag.