Sinds Vega Sicilia, de meest iconische wijnmakerij van Spanje, in 2011 aankondigde dat het samen met Benjamin de Rothschild een paar high-end Rioja-wijnen op de markt bracht, stonden fans van serieuze Spaanse wijnen in afwachting van de release. Eindelijk is het wachten bijna voorbij.

Pablo Alvarez, algemeen directeur van Bodegas Vega Sicilia, in een exclusief interview met Wijnliefhebber , bevestigde dat de wijnen in juni verkrijgbaar zullen zijn in de Verenigde Staten. Alvarez zei dat de lancering van Macan en Macan Clasico de komende twee maanden in Europa zal plaatsvinden en binnen vier maanden in de VS.

Het Macan-project, genoemd naar de inheemse bevolking die in de buurt van het dorp San Vicente de la Sonsierra woonde, begon 13 jaar geleden met een stealth-koper, die namens het Vega Sicilia / Rothschild-partnerschap optrad en zo'n 40 percelen (175 acres) van oude wijnstok Tempranillo, waarvan ongeveer 90% in de buurt van San Vicente in de Rioja Alta-subzone. Vega Sicilia-wijnmaker Xavier Ausas voerde tussen 2006 en 2008 experimentele jaargangen uit, maar met de oogst van 2009 komt het echte werk eraan. Op basis van de prijzen die de wijnmakerij verlaten en uitgaande van normale markeringen, zouden de wijnen commercieel moeten worden vrijgegeven voor ongeveer $ 70 tot $ 75 voor Macan en $ 40 tot $ 45 voor Macan Clasico.

'De druiven worden gefermenteerd in houten en stalen tanks en vervolgens 14 maanden gerijpt op Frans eiken, slechts 60% nieuw, met een selectie gedaan na vatrijping', zei Alvarez, erop wijzend dat de inaugurele wijnen en de komende jaargangen werden gemaakt op een kleine verhuur wijnmakerij maar dat een eigen bodega in Rioja Alta klaar zal zijn voor de oogst van 2014. Alvarez zei dat de stijl van de wijnen ergens tussen de traditionele Rioja met een lichtere omlijsting en de donkerdere, rijpere 'moderne' Riojas valt die de afgelopen 10-15 jaar in opkomst zijn. 'Wij vinden dat de oude wijnen moeten evolueren en de moderne wijnen zijn te internationaal en vertegenwoordigen niet echt een geweldige regio als Rioja. We zijn erg enthousiast over de kwaliteit van deze wijnen. Rioja is de belangrijkste regio in Spanje en we willen gewoon onze zandkorrel toevoegen aan een plek die zo speciaal is. '