De wijnen van Zuidwest Frankrijk bieden een combinatie van variëteit en waarde die nergens anders te vinden is. Van fruitig tot krachtig rood, knapperig tot rijk wit, geweldige zoetigheden, versterkte selecties en bubbels, het is een regio die vrijwel elke denkbare wijnstijl biedt.

De bijna 100 wijnen in de Koopgids van deze maand toon die variëteit. Sommige appellations zijn ruim vertegenwoordigd: de rode wijnen uit Malbec van Cahors en de lichte, fruitige witte wijnen van Côtes de Gascogne bijvoorbeeld.

De besproken wijnen helpen ook om te illustreren dat het zuidwesten nauwelijks een verenigde regio is, maar eerder een reeks eilanden met wijnstokken die zijn geïsoleerd tussen velden met maïs, bossen, glooiende heuvels en kleine steden. Terwijl andere delen van de wijnwereld internationaler zijn geworden en druivensoorten verbouwen die over de hele wereld op grote schaal worden aangeplant, is het zuidwesten net zo ruig individueel gebleven als de lokale bevolking met een baret.

Het zuidwesten biedt een schat aan wijnervaringen die voor velen nieuw zijn, maar geworteld in traditie en geschiedenis.

Het is de geboorteplaats van zulke geweldige druiven als Cabernet Franc, Malbec en Tannat. Het is ook de thuisbasis van druiven die nog nooit hebben gereisd en die prachtige wijnen produceren op hun eigen grasmat, zoals Petit Manseng, Négrette, Loin de l'Oeil en Pinenc.

Oogstmachines in de uitlopers van de Pyrenées bij St-Etienne-de-Baïgorry, Pyrenées-Atlantiques, Frankrijk. Foto door Mick Rock / Cephas

Er komt nog meer. In de appellatie Saint-Mont is een kleine wijngaard met oude wijnstokken, waarvan er vele niet eens goed geïdentificeerd zijn, uitgeroepen tot Frans nationaal monument. De grootste particuliere kwekerij van oude wijnstokken in Frankrijk is eigendom van de coöperatie Plaimont, die de meest veelbelovende rassen teelt. Pas op voor Manseng Noir en Tardive als toekomstige sterdruiven.

Ik ben verheugd dat we deze wijnen in de schijnwerpers zetten nu ze op grotere schaal verkrijgbaar worden. Elke echte wijnliefhebber waardeert de ontdekking van nieuwe smaken, variëteiten en regio's, en het zuidwesten biedt een schat aan wijnervaringen die voor velen nieuw zijn, maar geworteld in traditie en geschiedenis. Deze oude regio is de nieuwste nieuwe wijnwereld.

Portemonnee-vriendelijke wijnen uit Zuid-Frankrijk

Château Jolys 2013 Cuvée Jean (Jurançon) $ 29, 93 punten. Abrikozen- en mango-aroma's geven deze wijn een onmiddellijke weelde. Het is rijp en honingachtig, hoewel met de enorme, ouderdomswaardige zuurgraad en smaken van ananas en passievrucht. De wijn is nog zo jong en mag voor 2019 niet gedronken worden. Kelder Selectie.

Laplace familie 2014 Château d´Aydie (Pacherenc du Vic Bilh) $ 24, 93 punten. De balans tussen rijpe zoetheid en zuurgraad die uit Petit Manseng komt, komt hier zo goed tot uiting. Er zijn aroma's van rijpe ananas en witte perzik die zijn gevuld met honing en een droge rand. De wijn is nu heerlijk, al zal hij vanaf 2018 verouderen en beter zijn.

Château de Gaudou 2015 Le Sang de la Vigne tekende Benjamin Cooker Malbec (Cahors) $ 21, 92 punten. Deze indrukwekkende wijn, afkomstig van een klein perceel wijnstokken in de wijngaard van Gaudou, is rijk en nog erg jong. Gerijpt in eivormige tanks, is het dicht met zowel fruit als tannine, en produceert een pittige wijn vol zwart fruit en een droge kern die al goed geïntegreerd is. Drinken vanaf 2019. Kelder Selectie.

Laplace-familie 2014 Madiran Laplace Tannat-Cabernet Franc (Madiran) $ 16, 91 punten. Dit is een rijpe open interpretatie van Tannat, met een zacht geparfumeerd karakter door de 25% Cabernet Franc in de blend. Het heeft tannines die goed zijn geïntegreerd in het rijke zwarte fruit. De zuurgraad aan het einde en de droge rand beloven verdere veroudering. Drinken vanaf 2019. Bewerkers keuze.

Château Jolys 2014 Cuvée Pauline (Jurançon Sec) $ 25, 90 punten. Terwijl Petit Manseng vaker tot een zoete wijn wordt verwerkt, leent zijn natuurlijke rijkdom zich ook goed voor droge wijn. Hier geeft het een intens geparfumeerde wijn, bloemig en kruidig ​​samen. Knapperige appels en kiwi's worden rijker gemaakt met een tinctuur van honing. Drink deze wijn uit 2018.

Domaine Rotier 2014 Les Gravels Red (Gaillac) $ 17, 90 punten. Deze knapperige mix van Braucol en Syrah komt van een grindterras. Hoewel het een fijne zuurgraad heeft, heeft de wijn ook rijp rood fruit, zoete pruimenaroma's en een aantrekkelijk vleugje kruiden. Drink deze wijn uit 2017. Bewerkers keuze.

Château Laurou 2013 Les Complices Red (Fronton) $ 18, 89 punten. Half en half Négrette en Syrah, dit is een typische blend voor Fronton met zijn hints van de Middellandse Zee vermengd met een meer Atlantische invloed. De wijn is zacht en evenwichtig met stoffige tannines, rood fruit en een geparfumeerde afdronk. Drink nu.

Château Tour des Gendres 2015 Cuvée des Conti White (Bergerac Sec) $ 17, 88 punten. Sémillon en Sauvignon Blanc, met een vleugje parfum van Muscadelle geven een wijn die, terwijl hij nog jong is, rijp is en een vleugje kruiden vertoont van houtrijping. Het is een ronde wijn die zowel peper als net genoeg zuur heeft. Borrel uit 2017.

Domaine de Ménard 2014 Prestige White (Côtes de Gascogne) $ 16, 88 punten. Dit is een zoete rijpe wijn, een blend van Gros en Petit Manseng. Het heeft een smaak van lychee en perzik en een laag zuur, die allemaal rijk worden door de smaken botrytis en honing. De wijn is drinkklaar, zacht en met een vleugje gemberkruid op het einde.

Château du Cèdre 2015 Marcel Malbec $ 11, 87 punten. Er zit geen hout in deze fruitige, licht tannine wijn. Het heeft zwarte bessenfruit, slechts een vleugje droogheid en sappige zuurgraad. Het is een eenvoudige, heerlijke wijn die nu klaar is om op te drinken. Beste koop.