Kom met me mee, we moeten een beslissing nemen.

We staan ​​op een onverharde weg die door de Côte d'Or slingert, halverwege de helling in het hart van de wijngaarden van Bourgondië. We zullen staren naar de vorm van het land en de ligging van de wijngaarden. De wijnstokken gaan steeds omhoog, van vlakke vlakte naar zachte helling naar steile helling, afgedekt door een riet van bossen om de heuvel te bekronen. Dan verkruimelen we wat klei en krijt en stellen we ons de smaak voor van de bessen die zich op de wijnstokken vormen. Stap terug naar de weg en kijk rond. Kun je aan de hand van het uiterlijk zien welke wijngaarden de beste wijn produceren? Niet te laag, waar de grond te rijk is en het klimaat te warm niet te hoog, waar de grond te arm is en de temperaturen te koud. Midslope, terwijl de helling scherper wordt, is waar we de uitzonderlijke wijngaarden zien. In het marginale klimaat van Bourgondië is dit het gouden hart van de gouden helling, het verhaal dat in het glas Pinot Noir of Chardonnay zit. 'Er is een magie in het Bourgondische terroir', zegt Alain Serveau, technisch directeur bij négociant Albert Bichot. “Je kunt wijn proeven, gemaakt door dezelfde producent, uit naburige wijngaarden op slechts een paar meter afstand, en de wijnen zullen totaal anders zijn. Het is niet de producent, het is het land dat het verschil maakt. '' De prachtige zeven Premier crus en grand crus staan ​​bovenaan de hiërarchie, de kers op de taart, de Rolls in Royce. Het dure en het erg dure. Maar zoals elke classificatie zijn premier en grand onnauwkeurig, vloeiend. Wat als sommige van die premiers naar de ultieme grand cru-trede op de ladder gingen? Van proeverijen door de jaren heen, van gesprekken met producenten, het is duidelijk dat er premiers zijn die boven hun station optreden. Toch zijn er na jaren van discussie, rapporten en reflectie slechts twee in 75 jaar gepromoot. Eindelijk een Frans presidentieel decreet: Clos des Lambrays in Morey-Saint-Denis en La Grande Rue in Vosne-Romanée. Ik weet dat er nog meer kunnen zijn. Dus ik werkte me een weg door die magische middellange wijngaarden, deed verticale proeverijen, sloeg er een paar af en vond uiteindelijk zeven wijngaarden die naar mijn mening promotie waard zijn. Ze grenzen aan grand crus, zijn heel dichtbij of bevinden zich op zijn minst op dat magische punt op de gouden helling die de parels voortbrengt. Het zijn (van noord naar zuid langs de Côte d'Or): Clos Saint-Jacques, Gevrey-Chambertin Les Amoureuses, Chambolle-Musigny Aux Malconsorts, Vosne-Romanée Les Saint-Georges, Nuits-Saint-Georges Les Rugiens, Pommard Les Perrières, Meursault en Le Cailleret, Puligny-Montrachet. Als er nieuwe decreten op het bureau van de president verschijnen, zouden de namen van mijn zeven daar moeten zijn. Wat ik beschouw als een manifest, kunt u beschouwen als een bewijs van uw vaardigheid in het vinden van geweldige wijnen. Wat zou er gebeuren als deze kleine wijngaarden zouden worden gepromoot van premier tot grandioos? Tijdens een gesprek met Stéphane Follin-Arbelet, CEO van négociant Bouchard Père et Fils, wees hij op een fles van zijn Meursault Les Perrières Premier Cru: “Als dit een grand cru was, zouden we die verkopen tegen vier of vijf keer de prijs. Het wordt speculatie, een luxeproduct. ' Hieronder volgen snelle momentopnamen in de wijngaard en in het glas van deze premier cru-wijngaarden die een upgrade naar grand cru waardig zijn. Mijn lijst, mijn smaak en mijn kijk op de wijngaarden zijn misschien niet de jouwe. Maar voorlopig kunnen we ze gewoon blijven betalen en hun geweldige status en kwaliteit waarderen. In mijn glas is dat groots. Clos Saint-Jacques Premier Cru, Gevrey-Chambertin Eric Rousseau staat naast me bij de ijzeren poorten van zijn wijnmakerij, dicht bij de kerk van Gevrey-Chambertin. Hij wijst omhoog naar de steile hellingen achter de kerk. 'Dat is Clos Saint-Jacques,' zegt hij. “Het produceert zulke complexe wijnen. Ze komen van de warme dagen en koele nachten die altijd deel uitmaken van ons groeiseizoen. ' Zijn Domaine Armand Rousseau is een van de vijf eigenaren van afzonderlijke blokken in de 16,5 hectare grote wijngaard. Hij legt uit dat de combe (de opening in de formidabele helling) net links van Clos Saint-Jacques koele lucht uit de bossen achter de wijngaarden leidt. 'De muren rond de wijnstokken bieden enige bescherming, maar dit is nooit een gloeiend hete wijngaard, niet zoals andere delen van Gevrey.' De stijl van de wijnen van Rousseau, dicht en rijk, vaak met een pittig element, is goed gekalibreerd om het beste in Clos Saint-Jacques naar boven te halen. Als ik de 2009 op vat proef, ben ik getroffen door de balans tussen zoet fruit, mineraliteit en structuur. Jacques Lardière, technisch directeur bij onderhandelaar Louis Jadot, omschrijft Clos Saint-Jacques als 'de meest elegante van Gevreys, zeer energiek, levendig, delicaat bijna'. Hij produceert prachtige rokerige Clos Saint-Jacques van Jadot's wijnstokken daar, dicht maar altijd met een lichte toets, zelfs in de rijkste jaargangen. 'Gezien de complexiteit van de wijnen die het produceert, heeft het zeker het potentieel om een ​​grand cru te worden.' Andere topproducenten: Domaine Sylvie Esmonin, Domaine Bruno Clair, Domaine Jean-Marie Fourrier. Les Amoureuses Premier Cru, Chambolle-Musigny De naam Les Amoureuses is bedoeld om een ​​glimlach te toveren. Dus doe de wijnen. Rijk, weelderig, geurig, ze zijn enkele van de mooiste wijnen van Bourgondië. Gelegen naast het bovenste deel van de Grand Cru van Clos de Vougeot en net onder de Grand Cru van Le Musigny, is Les Amoureuses goed geplaatst om geweldige wijnen te produceren. De grond, het zand en het grind over gescheurd krijt laten wijnstokwortels hun weg door de kloven vinden. Véronique Boss-Drouhin beschrijft het als 'een van de meest subtiele wijnen van Bourgondië, wonderbaarlijk fluweelzacht, een meesterwerk van harmonie.' Het bedrijf van haar familie, Joseph Drouhin, bezit 1,5 hectare van deze premier cru van iets minder dan 11 hectare. Dat zijn 10 vaten per jaar. We proeven samen in de frisse, klinische proefruimte van de Drouhin-wijnmakerij: 2009, van vat, een wijn die een prachtige aardbeivruchtensmaak vertoont, rijk en soepel dan de 2008, meer tannine maar nog steeds weelderig de 2002, net van kersenfruit naar volwassenheid en 1993, prachtig rijk, ceder en kruidig ​​met fijne ronde tannines. Dit zijn wijnen die elegantie en finesse samenbrengen met een mineraliteit die het verouderingspotentieel biedt. Ze zijn voor veel Bourgondische liefhebbers de kwintessens van Pinot Noir. Andere topproducenten: Domaine Georges Roumier, Domaine Groffier, Domaine Comtes de Vogüé. Aux Malconsorts Premier Cru, Vosne-Romanée Als u een perfect gelegen premier cru in Bourgondië wilde vinden, is Aux Malconsorts moeilijk te verslaan. Volg de stenen muur van La Tâche Grand Cru, het legendarische monopolie van Domaine de la Romanée-Conti (DRC), en de wijnstokken versmelten zonder een onderbreking met die van Aux Malconsorts. Slechts een kleine verandering in de bodem - minder steenachtig, meer rood zandsteen - geeft een verschil aan. Alain Serveau, technisch directeur van négociant Albert Bichot, toont grote trots op wat hij de 'vlaggenschip' wijngaard van het bedrijf noemt. Bichot heeft bijna vijf van de 14,4 hectare. “Malconsorts ondersteunt dezelfde structuur als La Tâche”, zegt hij, “en nu met ons werk in de wijngaard komen we een beetje dichter bij de uitstekende kwaliteit van DRC. Ze als buurman hebben is een enorme uitdaging. ' Het is een zonnige wijngaard die om aandacht vraagt. De wijnstokken zijn hier van nature krachtig, dus producenten moeten de opbrengst verlagen om de concentratie te krijgen en het evenwicht te bewaren. Ik proef een verticaal van Aux Malconsorts in de elegante proeflokaal van Bichot in Beaune en ik ben onder de indruk van de dichtheid en kracht. Het enorme 2005 is een meesterwerk dat vele jaren veroudering nodig heeft. 'We willen laten zien dat we buitengewone wijnen kunnen maken van een prachtige plek', zegt Serveau. Andere topproducenten: Domaine Dujac, Domaine Sylvain Cathiard, Domaine de Montille, Domaine Hudelot-Noellat, Maison Camille Giroud. Les Saint-Georges Premier Cru, Nuits-Saint-Georges Er is een scheiding in Nuits-Saint-Georges tussen de rijpere, zachtere wijnen van het noordelijke deel van de appellatie, dicht bij Vosne-Romanée, en de meer tannine, gespierde wijnen van de zuidelijke helft. De stad, gelegen tegen een breuk in de heuvels, fungeert als een handig scheidingspunt. Les Saint-Georges ligt stevig in de zuidelijke helft, met 17 hectare en 11 eigenaren. Het familiedomein van Grégory Gouges, Domaine Henri Gouges, is een van de grootste eigenaren met bijna drie van die hectares. Gouges is ervan overtuigd dat dit een grand cru moet zijn. Er zijn geen grand cru-wijngaarden in Nuits-Saint-Georges. 'Het heeft allemaal met belasting te maken', legt Gouges uit. “Mijn overgrootvader was in 1936 de grootste eigenaar van onroerend goed in Nuits, toen de appellations werden gemaakt. Hij wilde de extra belasting die bij ‘grand cru’ kwam kijken niet betalen, dus verzette hij zich tegen het hele idee van de grand cru. ' Maar nu plannen Gouges en andere eigenaren een campagne om Les Saint-Georges naar grand cru te duwen. 'Het zal jaren duren', zegt hij, 'maar het zal het waard zijn.' De wijnen van de wijngaard, boordevol structuur en tannines, zijn klassiek en ageworthy. De interpretatie van Les Saint-Georges door de Gouges is compact, diepgaand en complex, en heeft een aantal jaren nodig om zich te ontwikkelen. Andere topproducenten: Domaine des Perdrix, Domaine Alain Michelot, Domaine Thibault Liger-Belair, Domaine Faiveley. Les Rugiens Premier Cru, Pommard Anne Parent is een opwelling van energie en enthousiasme. Ze runt haar familiedomein vanuit de kantoren achter het huis van haar ouders bij de kerk van Pommard en spreekt met passie over de twee belangrijkste cru-wijngaarden van Pommard: de 75 hectare Les Epenots aan de Beaune-kant van Pommard en de 15 hectare Les Rugiens dicht bij Volnay. Voor haar vormen ze een contrast. In een opvallende vergelijking zegt ze dat de meer gestructureerde Epenots als een Porsche zijn, terwijl de vleziger Rugiens een Aston Martin is. 'Les Epenots maakt een nobele wijn', zegt ze. 'Les Rugiens is majestueus.' Voor Yves Confuron, die Domaine de Courcel runt aan de overkant van Domaine Parent, is de Rugiens met een snorhaar de beste van de twee wijngaarden. 'Je hebt wijnen van zo'n complexiteit en vrijgevigheid van Les Rugiens, vooral van het lagere deel, Les Rugiens Bas', zegt hij. 'Rood fruit en tannines zijn er altijd, samen met een wulpse textuur die dicht bij Volnay ligt.' Anne Parent geeft een vergelijkende verticale lijn van de twee wijngaarden. Als we teruggaan in de tijd, is het duidelijk dat Les Rugiens, ondanks zijn explosie van jeugdig fruit, de wijn is voor de lange termijn. Vintage 2000 in beide wijnen toont Les Epenots al volwassen, Les Rugiens net begonnen. En 1990 Les Rugiens, nu volledig volwassen, is gewoonweg prachtig. Andere topproducenten: Louis Jadot, Domaine de Montille, Domaine François Parent, Château de Pommard, Domaine Lejeune. Les Perrières Premier Cru, Meursault Les Perrières was ooit een steengroeve. De grond is grijs krijt en de naam is afgeleid van de kleine stenen waaruit de wijngaard bestaat. Chardonnay houdt van deze kalkgrond. Dat blijkt uit de Champagne, Chablis en de grote witte wijngaarden van de Côte d'Or: Puligny-Montrachet, Chassagne-Montrachet en Meursault. In Les Perrières vinden we de meest minerale van alle Meursault zeer gestructureerd. Zoals veel geclassificeerde wijngaarden in de Bourgogne, bestaat Les Perrières van 33,7 hectare uit twee delen. Perrières Dessous is het onderste deel en, zegt Dominique Lafon van Domaine Comtes Lafon, “het is het beste. Het rijpt iets eerder en geeft rijper fruit. ' Zijn versie van Les Perrières uit 2007 staat bol van de spanning door het vuursteenachtige karakter. Strak, het is als een wijn aan een hoge draad. Jean-Baptiste Bouzereau van Domaine Michel Bouzereau houdt zowel van het eerder rijpende onderstuk als het koelere bovenstuk. 'Zet de vruchten van elk bij elkaar en je hebt een geweldige aanvulling', zegt hij. Hij heeft zojuist het domein van zijn vader overgenomen en nieuwe kelders gebouwd. Zijn Les Perrières uit 2007 (hij produceert slechts zeven vaten van 1,1 hectare) is genereuzer dan de Lafon-versie, maar heeft nog steeds dat minerale karakter. 'Dat maakt deze wijn zo geweldig, zo waardevol', zegt Bouzereau. Andere topproducenten: Domaine Pierre Morey, Bouchard Père et Fils, Domaine Vincent Dancer, Domaine Coche-Dury, Ropiteau. Le Cailleret Premier Cru, Puligny-Montrachet Rijd net voorbij Le Montrachet Grand Cru, de wijngaard die volgens Chardonnay-liefhebbers de bron is van de grootste witte Bourgogne, en in het noorden, op hetzelfde niveau van de helling, ligt Le Cailleret. Het is een prachtige situatie, rechtuit uitkijkend over de vallei, zijn 8,2 hectare gloeiend met dezelfde rode aarde als Le Montrachet (misschien iets meer steenachtig), wat een stijl geeft die weelderig is als hij volwassen is, maar het duurt enkele jaren om dat punt te bereiken. Alix de Montille op Domaine Hubert de Montille heeft een 2007 gemaakt die gestructureerd, mineraal en levendig is. Het heeft wat ze 'spanning' noemt. Daarentegen is de Michel Bouzereau-versie romiger, de 2007 toont potentiële rijkdom op de weg. Jean-Baptiste Bouzereau zegt dat Le Cailleret in koelere jaren zijn volle grootheid als wijngaard laat zien: 'Het is in staat om een ​​geweldige wijn te produceren als het jaar moeilijk is.' Vreemd genoeg produceert een kleine enclave van Le Cailleret, genaamd Clos de Cailleret, een rode wijn. De enige producent is Domaine Jean Chartron. Maar de aanwezigheid van deze kleine hoeveelheid Pinot Noir kan niets afdoen aan de glorie van Le Cailleret, wat Alix de Montille zegt is een witte wijn die 'gemakkelijk een grand cru zou kunnen zijn'. Andere topproducenten: Clos des Lambrays, Domaine de la Pousse d'Or, Domaine Boyer-Martenot. Het Bourgondische systeem De wijngaarden van Bourgondië vormen een ingewikkeld mozaïek van kleine percelen, allemaal marginaal verschillend, of het nu gaat om bodemtype, blootstelling aan de zon, de nabijheid van de winderige openingen in de heuvels of een van de talloze facetten waaruit de gloeiende diamant bestaat. En elke wijngaard in Bourgondië kan veel eigenaren hebben - de classificatie is voor wijngaard, niet voor eigenaar. Wat volgt klinkt misschien ingewikkeld, maar het is logisch: groot tot klein volume. Hier zijn de lagen van onder naar boven: 64%: Bourgondië Bourgondië is de basisbenaming die de hele regio 64% van de Bourgondische productie omvat. 30%: Village Village-wijn is afkomstig van een blend van wijnen uit een dorp, of het nu gaat om Nuits-Saint-Georges of Chablis 30% van de Bourgondische productie. 5,2%: Premier cru Premier cru-wijngaarden zijn specifieke wijngaarden, die in 1935 en 1936 werden geclassificeerd als de productie van enkele van de beste wijnen in de hele regio. De meeste Premier Cru-wijnen zijn enkele wijngaard 5,2% van de Bourgondische productie. 0,8%: Grand cru Grand cru-wijngaarden zijn het toppunt. Appellations op zich, er wordt aangenomen dat ze een terroir hebben dat uniek is - een uitstekende uitdrukking van de combinatie van druiven en aarde 0,8% van de Bourgondische productie.

ZIE OOK: Koopje Bourgondië, Bourgondië in de Stille Zuidzee en Het hart van Bourgondië ​