Eeuwenlang was het geklasseerde Bordeaux wat de bovenlaag dronk: de Londense dagboekschrijver Samuel Pepys schreef over het drinken van 'Ho Bryan' (Château Haut-Brion) in 1663, onze eigen president Thomas Jefferson genoot van Château Lafite en het was bekend dat Richard Nixon zijn glas had gevuld met Château Margaux.

Meer recentelijk lijkt het erop dat het spul het favoriete drankje is geworden van internetmagnaten, hedgefondsbeheerders en Chinese miljardairs. Dus waarom zou het je iets kunnen schelen?

Simpel gezegd, de overgrote meerderheid van Bordeaux is nog nooit zo goed geweest.

Houd er rekening mee dat de wijnen van de 60 producenten van rode wijn die oorspronkelijk in 1855 als cru classé werden aangewezen, een klein deel uitmaken van 's werelds grootste wijnregio (qua volume).

Wat overblijft na het buiten beschouwing laten van de geclassificeerde gezwellen - de meeste van die wijnen zijn te duur geworden voor regelmatige consumptie - is een enorme zee van wijn, sommige goed, andere slecht, de meeste ergens tussenin. Maar de laatste tijd is er meer goed dan slecht.

Om te beginnen zijn de meeste wijnen die u nu op de markt zult vinden van de uitstekende, superrijpe vintage 2009, de meer gestructureerde maar nog steeds rijpe vintage 2010 of de charmante 2011 vintage.

Ten tweede zijn de wijnbouw en de wijnbereiding in heel Bordeaux verbeterd. Ja, er zijn nog steeds een aantal uitdagende jaargangen - 2012 en 2013 komen voor de geest - maar voor het grootste deel zijn de dagen van dunne, onkruidige, agressieve tannines voorbij.

Ten derde zijn de wijnen verrassend betaalbaar. Zoek in de online koopgids van Wine Enthusiast en je vindt honderden wijnen uit de jaargangen 2009-2012 met de beoordeling Zeer goed of Uitstekend (87-93 punten) voor minder dan $ 40.

Ten slotte zijn de wijnen door hun doorgaans verfrissende zuren, uitgebalanceerd gebruik van eikenhout en gematigde alcoholgehaltes indrukwekkend veelzijdig aan tafel. Nee, dit zijn geen rode wijnen om naast zeetong te serveren (wat zijn rode wijnen?), Maar ze kunnen alles combineren, van mild gevogelte tot wild.

In een wijnwereld die altijd gericht is op het nieuwste en het beste, is het de moeite waard eraan te denken dat zelfs een conservatieve wijnregio als Bordeaux in de loop van de tijd verandert. En nu is het tijd om het opnieuw te ontdekken.

---

3 redenen om vanavond Bordeaux te drinken

Merlot is de meest aangeplante druivensoort in Bordeaux, en maakt doorgaans soepele, toegankelijke wijnen die niet bewaard hoeven te worden.

Château Carignan (Eerste Côtes de Bordeaux): Thij 2009 is een en al souplesse en warmte, terwijl de 2010 meer structuur laat zien.

Château Maison Blanche (Médoc): Deze wijn op basis van merlot is rond en rijp. Superstar-oenoloog Stéphane Derenoncourt overlegt.

Château de Sours (Bordeaux): Een andere toegankelijke wijn gekenmerkt door veel rijp fruit en fijn uitgebalanceerd eiken.