Elk jaar in augustus organiseert de Vereniging van Duitse Prädikat-wijndomeinen (VDP), een vereniging van meer dan 200 gerenommeerde wijndomeinen in Duitsland , herbergt zijn “ Sneak Preview VDP Grosses Gewächs ' evenement. De driedaagse proeverij in Wiesbaden toont de nieuwe Grosses Gewächs (GG's), de droge wijnen die worden geproduceerd in grosse lage, of grand cru, wijngaarden. Deze wijnen vertegenwoordigen het toppunt van Duits terroir en wijnboeren moeten aan de strengste criteria voldoen om het recht te verdienen een GG-logo op hun flessen te plakken.

In 2023 werden in totaal 599 GG's geproduceerd op verschillende wijngaarden en producenten. Sommige van deze wijnen zijn super zeldzaam, met minder dan 1.000 geproduceerde flessen, terwijl andere van grotere hoeveelheden genieten. Gemiddeld werden GG-wijnen dit jaar geproduceerd in batches van 3.000 flessen.

Aangezien GG's niet vóór september, een jaar na de oogst, op de markt kunnen worden gebracht, gaf het evenement de aanwezigen een exclusieve kans om de nieuwste vintage te ervaren voordat deze op de markt komt. Hier zijn mijn reflecties.

Boven de gevolgen van extreem weer uitstijgen

De schijnwerpers stonden uiteraard aan riesling , de kenmerkende variëteit van Duitsland. Van de meer dan 450 gepresenteerde wijnen bevatte een derde echter andere variëteiten, wat de groeiende diversiteit van Duitse wijnen aantoonde.

De meeste witte wijnen kwamen uit de wijnoogst van 2022, die getuige was van een van de droogste zomers ooit. Toch heeft het jaar, dankzij een slimme en nauwgezette landbouw, een aantal stevige wijnen opgeleverd, vooral op het hoogste niveau. Het zou echter oneerlijk zijn om niet te vermelden dat sommige ongunstige kenmerken van het groeiseizoen vertoonden.

Een milde winter en overvloedige regenval markeerden het begin van 2022, wat gevolgen had voor de productie. “Op dat moment waren we ons er weinig van bewust hoe cruciaal die vroege regens zouden blijken voor het veiligstellen van het latere voortbestaan ​​van een aantal van onze wijngaarden”, zegt Nicolas Langer, exportmanager bij Robert Weil, het gerenommeerde VDP-ledenlandgoed uit Rheingau.

Hoger dan gemiddelde temperaturen en overvloedige zonneschijn in de lente zorgden voor een snelle groei van de wijngaarden en veel wijnboeren besloten hun opbrengsten te verlagen om de maximale kwaliteit voor hun GG's te bereiken. Maar toen trok Moeder Natuur aan de handrem, terwijl de regenwolken omwegen bleven maken en de lange zomerdroogte zijn intrede deed. Het gebrek aan water zette de wijnstokken onder druk en vertraagde het rijpingsproces.

Dit vind je misschien ook leuk: Rivieren hebben eeuwenlang wijngaarden in stand gehouden, nu is het tijd om iets terug te doen

“Dankzij het intensieve werk in de wijngaarden en de kracht van de oude wijnstokken was de droogte van de zomermaanden gelukkig nauwelijks een probleem voor onze wijngaarden”, zegt Philipp Luckert van Zehnthof Luckert uit Franken. Het grondwerk in de wijngaard bleek inderdaad een doorslaggevende factor te zijn voor het behoud van de winterwaterreserves.

Wat de wijnoogst nog uitdagender maakte, was dat de regenval tijdens de oogst de Duitse wijnboeren tot aan de finish op hun tenen hield.

'Dankzij onze vroege opbrengstverminderingen en de zorgvuldige en uitgebreide selectie tijdens de handmatige pluk konden we voor alle druivensoorten aan onze zeer hoge kwaliteitsnormen voldoen', zegt Hans Rebholz van Ökonomeriat Rebholz, een van de toonaangevende VDP-landgoederen uit Pfalz . “Tijdens de oogst was het erg belangrijk om geen druiven te gebruiken van wijnstokken die getroffen waren door de droogte, omdat dit zou leiden tot bittere tonen en vroegtijdige rijping van de wijnen”, zegt hij.

Toch waren de opbrengsten hoger dan in de voorgaande drie jaargangen, met 62 hectoliter per hectare. Uiteraard is de oogst voor GG’s beperkt tot een maximale opbrengst van 50 hectoliter per hectare.

Grote afhaalrestaurants

Op GG-niveau vertonen wijnen uit 2022 een onkarakteristieke toegankelijkheid, hoewel de kwaliteit inconsistent bleek. Over het geheel genomen laten ze hun stamboom zien en hebben ze minder geduld nodig dan hun tegenhangers uit klassieke jaargangen. Dit maakt ze perfect om van te genieten terwijl je bijvoorbeeld wacht tot de vintage van 2021 zich ontrafelt.

De bittere tonen kwamen in sommige wijnen voor, en sommige vertoonden de effecten van zonnebrand. Het was vooral voelbaar in Moezel Riesling, hoewel de wijnen gemaakt langs de Saar (de zijrivier van de Moezel) door Weingut Peter Lauer tot de meest indrukwekkende van de proeverij behoorden. De Riesling Feils GG 2022 van de outfit staat voor mij aan de top van de vintage en combineert kracht en elegantie met strak textuur . De collectie van wijnmakerij Heymann-Löwenstein, gelegen in Terrassen Mosel, was een ander hoogtepunt van het Moezelaanbod.

Mijn favoriete Rieslings kwamen uit Pfalz. Ze vertoonden vriendelijke fruitige en bloemige aroma's, met ideale zuurgraad en expressieve aroma's. De usual suspects – Ökonomierat Rebholz Riesling Kastanienbusch GG en Riesling Pechstein GG van Dr. von Bassermann-Jordan – rechtvaardigden hun reputatie, evenals de wijnen van A. Christmann. Aangename verrassingen kwamen van Theo Minges Riesling Schäwer GG, die een vatmonster leverde, en Georg Mosbacher Kieselberg GG.

Nahe en Rheinhessen leverden, met Schlossgut Diel en Schäfer-Fröhlich, Wittmann en Wagner-Stempel in hun respectievelijke regio's. De Riesling Scharlachberg GG van Wagner-Stempel was bijzonder indrukwekkend, onderstreept door een kristallijne zuurgraad die hem fris hield en diende als een sterke ruggengraat voor veroudering .

Dit vind je misschien ook leuk: Er vindt momenteel een droge-wijnrevolutie plaats in Duitsland

Naast Riesling, Spätburgunder (de Duitse naam voor Pinot Noir ) was de op één na meest vertegenwoordigde variëteit. Spätburgunders van Rudolf Fürst uit Franken en Bernhard Huber uit Baden leiden onschendbaar de groep. Andere hoogtepunten voor Spätburgunder waren wijnen van Franz Keller, Salwey en Rainer Schnaitmann.

Deze wijnen laten zien dat de vintage 2021 ongelooflijk fijne Pinot Noirs opleverde, enigszins vergelijkbaar met 2017. Dit is het resultaat van een ongewoon late oogst, verbeterd door de warme en droge september, die hielp rijpen zonder stress door regen. Dit stimuleerde de ontwikkeling van complex aroma's en smaken in de druiven, terwijl de zuurgraad stevig bleef, waardoor de wijnen levendigheid en een groot rijpingspotentieel kregen.

Als het gaat om Silvaner, ooit de meest aangeplante witte variëteit in Duitsland, was de vintage van 2022 niet de vriendelijkste. Zehnthof Theo Luckert Silavner Maustal GG 2022 liet echter zien dat hard werken in de wijngaarden zijn vruchten afwierp, omdat het de gefocuste zuurgraad behield en complexiteit opleverde. Hans Wirsching Silvaner Julius-Echter-Berg GG, afkomstig uit de meer klassieke vintage uit 2021, was ook fantastisch, met gepolijste textuur en lengte.

Lemberger, ook wel Blaufränkisch genoemd, vooral als hij uit de regio Württemberg komt, is een druif om in de gaten te houden in Duitsland. Hier schitterde Rainer Schnaitmann opnieuw met zijn Lemberger Lämmler GG 2021, die een medium body had met zachte tannines en levendige zuurgraad. Ook Beurer Lemberger Mönchberg Schalksberg GG 2020 was een bloemige versie van uitmuntende kwaliteit.

Het jaar 2022 zal de geschiedenis ingaan als een uitdagende vintage, met een aantal indrukwekkende wijnen en een verscheidenheid aan consumentvriendelijke exemplaren die zullen schitteren na slechts een korte bewaarperiode. Om een ​​lang verhaal kort te maken? Deze wijnen, in combinatie met meer klassieke bottelingen uit 2021 die nog enkele jaren in de kelder zullen moeten liggen, bewijzen dat Duitsland een divers aanbod blijft produceren.

Dit vind je misschien ook leuk: Producenten vreesden dat de Bordeaux Vintage 2022 een blindganger zou zijn. Het is uitzonderlijk.