Nitro Mania

Het is moeilijk de schoonheid te ontkennen die een nitro-gieting is - de dichte, zachte kop die een waterval van kleine belletjes en stijgende golven van romig schuim bedekt. Wordt vaak geassocieerd met de populariteit van Ierland Guinness stout, onderzoeken meer Amerikaanse ambachtelijke bierproducenten stikstofhoudende bieren. Nitro-brouwsels hebben een verbazingwekkend schuimige schuimkraag en een decadent dik maar zijdezacht mondgevoel. Ze zijn een natuurlijke partner voor rijke stijlen zoals stouts, porters of ales, hoewel brouwerijen steeds avontuurlijker worden in hun nitro-aanbod, met pale ales, IPA's en tarwebieren. Het wordt gemakkelijker om deze schoonheden te kopen, omdat meer staven nitrolijnen toewijzen aan onafhankelijke selecties. Brouwerijen onderzoeken ook verpakkingsopties om van deze traditioneel uitsluitend tochtige nieuwigheden een vaste klant te maken in de detailhandel.

Co-Op Breweries

De ambachtelijke bierindustrie valt op door zijn samenwerking en kameraadschap tussen brouwers, maar dit tilt het naar een ander niveau. Het coöperatieve model, waarbij organisaties eigendom zijn van hun leden in plaats van aandeelhouders, is een unieke optie voor gepassioneerde brouwers en bierliefhebbers. Het stelt de producent en de consument in staat om deel te nemen aan lokale startups die zijn afgestemd op hun gemeenschap. Coöperatieve brouwerijen richten zich vaak op het voordeel van hun werknemers en buurten, in plaats van op winstmaximalisatie. Ze produceren niet alleen bieren die voldoen aan de lokale belangstelling en vraag, maar komen ook vaak ten goede aan hun gemeenschappen, zoals het serveren van lokaal geproduceerd voedsel of het helpen van regionale liefdadigheidsinstellingen of non-profitorganisaties.

Cask geconditioneerd

Net als de nitro-rage, nemen bieren met een vat ook een plaats in de Amerikaanse ambachtelijke bierscene. Traditioneel is cask ale, ook wel 'real' ale genoemd, een ongefilterd, ongepasteuriseerd bier met natuurlijk voorkomende carbonatatie, zonder gebruik te maken van koeling, stikstof of kooldioxide. Ze worden gefermenteerd zoals ze zijn, of eventueel met toevoeging van extra hop, en vervolgens koel geserveerd van een firkin. Zonder geforceerde carbonatatie bieden fusten bier doorgaans een zacht bruisend vermogen, wat volgens velen een meer authentieke bierdrinkervaring oplevert. Het laat ook de complexe en genuanceerde componenten van het brouwsel, inclusief de fermentatiekenmerken en basisingrediënten, schitteren. Sommige Amerikaanse brouwers voegen fruit, kruiden en specerijen toe om dorstige consumenten nog meer gevarieerde en gelaagde selecties van verwondering te bieden.

Brouwen van boer tot vat

Inmiddels hebben de meeste mensen gehoord van koken van boer tot bord, maar de trend vindt nu zijn weg naar ambachtelijke bieren. Brouwers zijn zich steeds meer bewust van waar hun ingrediënten vandaan komen. Ze selecteren materialen van lokale leveranciers om bieren van hoge kwaliteit te maken die, laten we zeggen, terroir benadrukken. Terwijl veel brouwers ingrediënten betrekken van producenten in de buurt, bouwen anderen brouwerijen op landbouwgrond, op zoek naar bottelingen op het landgoed die uniek en expressief zijn voor het land. De filosofie heeft vooral ingang gevonden in staten waar microbrouwerijen bier mogen verbouwen, produceren en serveren op landbouwgrond, een algemeen recht voor wijnhuizen, maar slechts een recente optie voor veel brouwers.

IPA-spellen

Ja, IPA's zijn nog steeds de koning van ambachtelijke bierstijlen, goed voor meer dan 26 procent van de markt. Die populariteit groeit, met een omzetstijging van bijna 44 procent in 2015. Voortdurende experimenten en innovatie hebben gezorgd voor groei en aanhoudende interesse. De markt is overspoeld met opwindende en gevarieerde opties, van eenvoudig te drinken sessie-IPA's tot die met alleen-op-de-markt-hopsoorten, kruisstijlen (zoals witte of wilde IPA's) en SMASH-bieren (single malt en single hop). Natuurlijk zijn er nog steeds over-the-top, 100-plus IBU-aanbiedingen voor hardcore hop-heads, maar er zijn ook meer ingetogen en gefocuste selecties, wat betekent dat er een Goldilocks IPA is voor iedereen.

Fusies, partnerschappen en investeringen

Er zijn in de loop der jaren veel deals geweest, maar onlangs hebben enkele van de meest opvallende overnames in de bierindustrie ooit plaatsgevonden. Het zou een alarmerende trend kunnen signaleren voor producenten van ambachtelijk bier. Enkele belangrijke deals die in 2015 werden gesloten, zijn onder meer de overname door Anheuser Busch-InBev van Golden Road Brewing ​ Four Peaks Brewing Co. ​ Breckenridge-brouwerij en Elysian Brewing Co. MillerCoors 'aankoop van San Diego's Saint Archer-brouwerij en de deal van Heineken om de helft van de ambachtelijke brouwer in Californië over te nemen Lagunitas ​En vergeet niet de grootste deal van allemaal: het bod van AB-InBev om over te nemen SABMiller voor een gerapporteerde $ 107 miljard, een deal die de twee grootste brouwers ter wereld zou samenvoegen. Hoewel het nog niet afgerond is, zou AB-InBev ongeveer 80 procent van de Amerikaanse biermarkt krijgen. Dus wat betekent het allemaal? Het idee dat “Big Beer” geïnteresseerd is in ambachtelijke brouwerijen is niets nieuws, maar de zichtbaarheid en distributiebeperkingen die deze molochs kunnen opleggen aan kleine producenten zijn zeer reële zorgen. Alleen de tijd zal leren hoe de kwaliteit en reputatie van de branche zullen worden beïnvloed.