Terwijl Zuid-Afrika heeft een lange en rijke wijngeschiedenis die moeilijk te omschrijven is met slechts één druif, zo beweren velen Pinotage is de meest karakteristieke rode wijnvariëteit van het land.

Een hybride tussen Pinot Noir en Cinsault Pinotage werd voor het eerst gemaakt in 1925 door chemicus Abraham Izak Perold, die door de Kaapse regering werd belast met het zoeken naar druivensoorten die met succes in Zuid-Afrika konden worden verbouwd. De eerste gedocumenteerde commerciële aanplant van de druif was in 1943, met vele bekroonde successen die volgden.

Maar vroege Pinotage-bottelingen, vooral in hun jeugd, hadden de neiging om aceton-achtige, chemische of rubberachtige aroma's te vertonen in brute, robuuste structuren die moeilijk te genieten waren en die moeilijker te beleven waren als je er eenmaal een had ervaren die die tonen trof.

De Pinotage Association werd in 1995 opgericht om de slechte reputatie van de druif te helpen herstellen. Dankzij betere wijnbereidingspraktijken, meer kennis van de regio en wijngaarden, het delen van ervaringen van wijnmakers en criteria om de beste voorbeelden te definiëren, werden de Pinotages van het land beter en consistenter dan ooit tevoren. De kameraadschap bij het maken van wijn en het delen van informatie die door dit initiatief werden bereikt, gecombineerd met de ontwikkeling van technologische en wijnbouwkundige vooruitgang, luidden een nieuw tijdperk in voor Pinotage.

Tegenwoordig beleeft de op twee na meest aangeplante rode variëteit van Zuid-Afrika opnieuw een renaissance. Nieuw leven wordt ingeblazen in wijnen gemaakt van Pinotage door wijnmakers die de druif nu bedachtzamer behandelen en met meer eerbied voor zijn afkomst en potentieel op lange termijn. Gedurfde, krachtige, geconcentreerde en stevig gestructureerde voorbeelden bestaan ​​nog steeds, maar worden nu vergezeld door selecties die verrassende nuance, terughoudendheid en elegantie vertonen, meer in lijn met de Pinot Noir-afkomst van de druif.

Bekijk deze ruimte, want respect en bewondering voor deze complexe, kelderwaardige wijnen zullen alleen maar blijven groeien naarmate slimme wijnliefhebbers de schoonheid en het ware potentieel van de druif ontdekken. In de tussentijd zijn hier enkele van onze favoriete flessen om nu uit te checken.

Hoe BLACC het spel in Zuid-Afrika verandert

Kanonkop 2014 Black Label Estate Wine Pinotage (Simonsberg-Stellenbosch) $ 275, 93 punten ​Er is een verheven, levendige indruk in de neus van deze indrukwekkende, goed gemaakte wijn. Het is een aangename verrassing, omdat het lichtheid en definitie geeft aan de tonen van zwarte kersen, gemalen paarse bloemen, zoethout en aarde. Het mondgevoel is zacht en mondvullend, maar niet beklemmend, met voldoende zuurgraad en gestructureerde maar fluweelzachte tannines. De rijke, rijpe en robuuste smaak leidt naar een lange afdronk. Het belooft een lang leven van prachtige evolutie in het vooruitzicht, rijpend om meer nuance en elegantie te onthullen, dus kelder tot 2030. Cape Classics.

David & Nadia 2015 Pinotage (Swartland) $ 30, 92 punten ​Een verleidelijke en gelaagde uitdrukking van de druif, deze uitgebalanceerde botteling biedt hints van gezouten vlees, kampvuur, asfalt en iris die op meesterlijke wijze de braamachtige rode bes en de wilde frambozenkern versterken. Die tonen gaan allemaal door tot in het middelzware gehemelte, omlijst door een geplette fluwelen textuur en tonen van bewerkte aarde en wortelkruiden op de afsluitende afdronk. Het is nu moeilijk te weerstaan, maar het zou tot ver in 2025 moeten rijpen. Pascal / Schildt Selections. Bewerkers keuze ​

Beeslaar 2015 Pinotage (Stellenbosch) $ 50, 92 punten ​Van de oude Kanonkop-wijnmaker Abrie Beeslaar komt deze geweldige uitdrukking van de druif. Rijp, vol en krachtig, verpakt in een zachte maar stevige en uitgebalanceerde verpakking die tot ver in 2026 zou moeten rijpen.Oprechte eikenachtige tonen van cacao, geroosterde vanille en ceder zouden mettertijd verder moeten worden geïntegreerd in de rijke pruimen, cassis en boysenbesfruit. Aardse en kruidige tonen van boomschors, gevallen bladeren en zoethoutwortel dansen op de achtergrond. Broadbent Selections, Inc.

Eikendal 2015 Pinotage (Stellenbosch) $ 20, 91 punten ​Een buitengewoon uitgebalanceerde selectie, dit opent met strakke, ietwat gereserveerde tonen van bramen, pruimen en boysenbes die worden opgesierd met aardse hints van tabaksblad, zoethout en zoet gezouten vlees. De smaak is rijk en smakelijk, maar wordt in toom gehouden door een ruime, heldere zuurgraad en gestructureerde tannines. De evoluerende afwerking zorgt ervoor dat je meer wilt. Drink nu - 2023. Meridian Prime Inc. Bewerkers keuze ​

Spier 2015 Vintage Selection Pinotage (Coastal Region) $ 20, 91 punten ​Er is momenteel een uitgesproken eikenhouten aanwezigheid in deze wijn, met gedurfde tonen van geroosterde vanille, houtskool en zoete specerijen die bovenop een braamachtige, rijpe kern van donker fruit zitten. Smaken van kersentaart, gebakken pruimen en boysenbes zijn rijk aan het middelzware gehemelte, omlijst door gestructureerde tannines die resulteren in een textuur als geplet fluweel. Noten van peper, wild en leer ontvouwen zich in de evoluerende afwerking. Drink nu - 2022. Saranty-invoer. Bewerkers keuze ​

Southern Right 2015 Pinotage (Hemel en Aarde) $24, 91 points ​Rijpe boysenbes-, bramen- en kersentonen worden geaccentueerd door hints van wild, zoethout en citroenolie in deze evenwichtige en toegankelijke Pinotage. De smaak is zacht en zacht, met goed geïntegreerde tannines en voldoende zuurgraad om de weelderige fruitsmaken in evenwicht te brengen. Wijngaardmerken. Bewerkers keuze.

Neethlingshof 2015 The Owl Post Pinotage (Stellenbosch) $ 28, 90 punten ​Deze wijn begint een beetje strak en gesloten, gedomineerd door cacaonib en espressoboontonen die gepaard gaan met houtskool en aardse, wortelachtige accenten. Het gehemelte is eveneens strak opgewonden, met smaken van zwart fruit die graag harmoniëren met de openlijke eikenhouten tonen. Het is er allemaal, het heeft alleen wat tijd nodig om de drank 2020–2023 af te stemmen. Saranty-invoer.

Fram 2015 Pinotage (Citrusdal Mountain) $ 30, 90 punten ​Dit is een verrassend heldere en kruidige pinotage, met een intense fynbosstreek naar het boeket en een duidelijk, bijna menthol karakter dat de rijpe pruimen, kersen en bessen opheft. Framing tannines geven structuur aan het middelzware gehemelte, terwijl tonen van licht verkoold zwart fruit en espresso zich ontvouwen op de kruidige afsluiting. Pascal / Schildt Selecties.

MAN Family Wines 2015 Bosstok Pinotage (Kuststreek) $ 12, 87 punten ​Een beetje verlegen bij het eerste snuiven, deze wijn opent meer met de tijd om heldere aroma's van bramen, frambozen en kersen te onthullen, allemaal getroffen door een behoorlijk laagje kaneel. De middelzware smaak is rechttoe rechtaan en benaderbaar, met matige tannines en een verrukkelijke afdronk die het gehemelte verfrist. Drink nu. Wijngaardmerken. Beste koop ​

David Frost 2015 Pinotage (West-Kaap) $ 13, 87 punten ​Geuren van biltong, zwarte kersen, pruimensaus en potpourri zweven uit het glas van dit hartige rood. De smaak is zacht en gemakkelijk te drinken, met zachte tannines en veel zwarte fruitsmaken in de kern. Hints van peperige kruiden en fruitschil sieren de afsluiting. Drink nu. David Frost Wijnen.