In Spaanstalige landen staat een achtbaan bekend als een montaña rusa, of een 'Russische berg'. Het is een eigenaardige naam, met een vage oorsprong, maar het geeft weer hoe het is geweest om de afgelopen zeven jaar in Chili wijn te maken.

Ondanks de bekendheid van Chili vanwege het voorspelbare, wijnstokvriendelijke weer, waren jaargangen zoals 2010, 2011 en 2013 veel kouder dan normaal. In 2012 waren de temperaturen extreem hoog. Toen kwam 2014, met brute voorjaarsvorst die de opbrengsten verminderde. En terwijl 2015 terugkeerde naar 'normaal', wat betekent dat het overwegend zonnig, warm en droog was, was de vintage 2016 een regenachtige, door El Niño aangedreven nachtmerrie voor een groot deel van het land.

Niet in staat om Moeder Natuur en jarenlange warme stromingen in de Stille Oceaan (El Niño-omstandigheden) te bestrijden, omarmen de Chileense wijnmakers de steile hellingen en steile hellingen van hun nieuwe realiteit. Ze ontdekken dat koele omstandigheden niet per se een vloek zijn, en dat warm weer misschien niet ideaal is.

Bovenal beginnen ze het idee te begrijpen dat de dagen van jaargangen die elkaar meestal van jaar tot jaar weerspiegelen, waarschijnlijk voorbij zijn.

Hier is een blik op de oogsten van dit decennium in Chili, met commentaar van de wijnmaker en aanbevelingen voor wat te drinken uit jaargangen 2010-2015.

Foto door Meg Baggott

2010 | Een verfrissende verandering

Na drie hete, door droogte geteisterde jaren, waarvan 2009 de meest intense was, verheugden de wijnmakers zich over de koele omstandigheden van 2010. 'Eindelijk een jaar waarin ik geen fruit zou hebben gekookt', zegt Marco Puyo, de chef van San Pedro. wijnmaker, van zijn eerste indrukken. De historische wijnmakerij, met het hoofdkantoor in Molina, in de Curicó-vallei, heeft bedrijven in acht Chileense regio's.

Volgens brancherapporten viel de oogst van 2010 ongeveer 10 dagen later dan normaal, dat wil zeggen midden tot eind maart voor Chardonnay en Sauvignon Blanc, en tot ver in april voor rode druiven. De opbrengsten waren laag door abnormaal lage temperaturen tijdens de voorjaarsbloei, wat de kwaliteit ten goede kwam. Bovendien leidde de enorme aardbeving die op 27 februari een groot deel van Zuid- en Midden-Chili trof, tot extra vertragingen bij het plukken.

Voor Rafael Urrejola, wijnmaker bij Undurraga, gelegen in de Maipo-vallei, waren de lage opbrengsten en het langdurige koele weer van 2010 een uitkomst.

'Ik was al in de stemming om frisse, zuurdere en meer verticale Cabernet Sauvignon te maken', zegt hij. “Dus er waren geen zorgen. Ik had er zelfs alle vertrouwen in dat ik op weg was naar die oogst dat het een speciale vintage zou kunnen zijn voor de stijl die ik zocht. '

Cristóbal Undurraga van Koyle, in het Los Lingues-gedeelte van de Colchagua-vallei, is het daarmee eens. '[Het was] een geweldig jaar voor lage opbrengsten en verse wijnen.'

Aanbevolen wijnen

Casas del Toqui 2010 Leyenda (Cachapoal Valley) $ 85, 93 punten. Onder leiding van Cabernet Sauvignon heeft deze blend zowel een frisse smaak als een kussen. Bessen- en kersensmaken eindigen met accenten van eikenhout, bakkruiden en kruiden. Drinken tot 2022. Winery Direct. Bewerkers keuze.

Maquis 2010 Viola (Colchagua Valley) $ 55, 93 punten. Deze blend van Carmenère-Cabernet Franc toont aroma's van kersen, cassis, chocolade en kruiden. De smaak is intens, met stevige tannines. De smaken van zwart fruit zijn peperig en chocoladeachtig. Drinken tot 2022. Wijngaardimporteurs. Bewerkers keuze.

Foto door Meg Baggott

2011 | Koel, maar rijp

De oogst van 2011 was kouder dan het jaar ervoor, maar een langdurige oogst onder droge omstandigheden maakte het 'een van de beste jaren qua kwaliteit', zegt Undurraga. “Maart was erg fris, wat resulteerde in mooie tannines, rijpheid en frisheid. Het is een van mijn favoriete jaren. '

'Minder radicaal dan 2010', omschrijft Urrejola de vintage. 'Maar hij was uitstekend, met meer gewicht en structuur dan in 2010. Ik denk dat hij precies tussen 2010 en een veel rijper 2012 past.'

'Het was een prachtig jaar, vooral in het zuiden', zegt Arnaud Hereu, wijnmaker bij Odfjell Vineyards. Odfjell, gevestigd in Maipo, is een pionier geweest in het terugwinnen van oude wijngaarden in het Cauquenes-district van de Maule-vallei.

'We proberen bij Odfjell geen genereuze wijnen te maken, althans wat betreft hoge alcoholgehaltes en enorme concentratie', zegt Hereu. 'Dus voor mij was een vintage als deze perfect.'

Er waren inderdaad veel uitstekende rode en witte wijnen uit 2011. En terwijl de blanken nu de primeur hebben, gaan de rode wijnen hun gloriejaren binnen.

'Dit was het coolste jaar dat ik me kan herinneren', zegt Rodrigo Zamorano, wijnmaker voor Caliterra in Colchagua. “Maar fysiologisch waren de druiven lekker. De oogst was slechts ongeveer vijf dagen vertraagd. Voor frisse, elegante wijnen was dit een van onze beste jaren. '

De kleine wijnmakerijen in Chili breken het

Aanbevolen wijnen

Santa Rita 2011 Casa Real Cabernet Sauvignon (Maipo Valley) $ 85, 93 punten. Aroma's van ceder, kruiden en bessen zijn stijlvol. Deze eeuwig voortreffelijke Cabernet is gefocust en evenwichtig, met aroma's van pittige rode bes en bruine bessen. Drink tot en met 2026. Palm Bay International. Bewerkers keuze.

Undurraga 2011 Altazor (Maipo Valley) $ 50, 92 punten. Deze licht kruidenmix van voornamelijk Carmenère en Carignan biedt aroma's van tabak, zoethout en anijs. Strak en fris van gevoel, maar met vulling. Aardse bessen, hoja santa en tabaksmaken eindigen met een vleugje grafiet. Drinken tot en met 2023. Maritiem Wijnhandel Collectief.

Foto door Meg Baggott

2012 | Warm en genereus

De oogst van 2012 was het resultaat van het warmste jaar in Chili sinds 2009. Central Valley-regio's van Aconcagua tot Maule produceerden zeer rijpe, vlezige wijnen. Kustwijnen, die normaal gesproken een hogere zuurgraad hebben en moeite kunnen hebben om rijp te ruiken en te proeven, waren genereuzer dan normaal.

'Ik geef de voorkeur aan 2010 en 2011, maar onze beste beoordelingen voor onze Terroir Hunter Cabernet waren voor 2012', zegt Urrejola. 'Met de recente ervaring van 2009 wisten we wat een warme vintage zou kunnen opleveren. We hebben drie weken eerder geplukt dan in 2011 en hebben nog steeds die vlezige smaak die veel mensen van Chili verwachten.'

Zelfs kustwijnen uit plaatsen als Casablanca, Leyda, Limarí, San Antonio en Casablanca vertonen meer omtrek en fruitkarakter dan normaal.

'Bredere smaak, genereuzer, maar prachtig uitgebalanceerd als je op het juiste moment plukt', zo beschrijft Urrejola de beste kustwijnen van Chili uit 2012, waarbij hij opmerkte dat Syrah uitstekend was.

Aanbevolen wijnen

Montes 2012 Alpha M (Colchagua Valley) $ 90, 93 punten. Aroma's van aarde, cola, droge bladeren, zwarte kersen en cassis kondigen deze verzadigde Cabernet-blend aan. Donkere, geroosterde smaken van bramen met vanille-, kruiden- en tabakaccenten. Drinken tot 2024. Guarachi Wine Partners. Kelder Selectie.

Luis Felipe Edwards 2012 LFE900 Single Vineyard Blend (Colchagua Valley) $ 35, 93 punten. Deze mix van Syrah-Carmenère heeft bullish aroma's van zwart fruit. De smaken van Blackberry, Black Cherry en gezwarte toast eindigen in rokerige duisternis. Drinken tot en met 2025. Domaine Select Wine & Spirits. Bewerkers keuze.

Foto door Meg Baggott

2013 | Koel en droog

Deze vintage was bijna net zo koud als 2011, vooral aan het einde van het groeiseizoen, wat resulteerde in een langere oogst.

Volgens Urrejola 'zijn er prachtige wijnen uit de traditioneel warme streken' zoals Colchagua en Maipo. 'Een warme januari en februari, gevolgd door een koele, droge maart en april is geweldig voor Cabernet [en wat Carmenère], omdat er geen gekookte smaken of verloren zuurgraad zijn.'

'Met koel weer valt er minder regen, en dit was een erg droog jaar', zegt Rodrigo Soto, hoofdwijnmaker bij Veramonte in Casablanca.

'Ik herinner me echt koele nachten die felle kleuren in de rode wijnen en de intensiteit van fruitaroma's op de neus mogelijk maakten', zegt Luca Hodgkinson, de voormalige wijnmaker van François Lurton, in Lolol, westelijk Colchagua. Hij leidt nu de wijnbereiding bij Wildmakers, een boetiekbedrijf.

Aanbevolen wijnen

Koyle 2013 Royale Carmenère (Colchagua Valley) $ 26, 91 punten. Kruidige aroma's van zwart fruit met tonen van balsemhout. Dit is diep en gelaagd, maar niet zwaar. Smaken van chocoladeachtig eiken, peperkorrels en bramen met een rijke portie mokka en koffie. Drinken tot 2020. Typische wijnen.

San Pedro 2013 1865 Limited Edition Cabernet Sauvignon-Syrah (Cachapoal Valley) $ 30, 91 punten. Aroma's van Italiaanse kruiden, eucalyptus en zwart fruit openen deze gestructureerde Cabernet-Syrah-blend, terwijl aroma's van pruimen, bessen en chocolade kruidig ​​en vlezig eindigen. Drinken tot en met 2020. Shaw-Ross internationale importeurs.

Foto door Meg Baggott

2014 | Gedecimeerd door Frost

De lente van 2014 zal worden herinnerd vanwege de ongekende vorst die wijngaarden in veel delen van Chili, met name de Casablanca-vallei, vrijwel heeft weggevaagd.

'Dit was de ergste vorstperiode ooit geregistreerd in Chili, en Casablanca werd het zwaarst getroffen', zegt Grant Phelps, wijnmaker bij Casas del Bosque in Casablanca. “Geen enkel niveau van vorstbescherming heeft iemand gespaard. Pinot Noir en Chardonnay hadden het ergste. Sauvignon Blanc had nog geen toppen gebroken, maar de vorst was zo ernstig dat ze de toppen beschadigden, ook al was er op dat moment geen blootliggend groen weefsel. '

De Koyle-wijngaarden van Undurraga werden echter niet beschadigd door de kou. 'Nadat we door de vorst heen waren gekomen, was het een geweldige vintage', zegt hij. 'Landinwaarts hadden we een mooie oogst die vanwege de lage opbrengsten een aantal weken te vroeg eindigde.'

Aanbevolen wijnen

Kingston Family 2014 Lucero Syrah (Casablanca Valley) $ 20, 91 punten. Rijpe aroma's van zwart fruit zijn kruidig ​​en een beetje melkzuur van eikenhout. Daarom is de smaak vol en romig, met zure snit. Bramen, kruidenkruiden en geroosterde eiken smaken gemakkelijk af. Kingston Family Vineyards.

Carmen 2014 Gran Reserva Carmenère (Colchagua Valley) $ 15, 90 punten. De aroma's van bessen, specerijen, kruiden en eiken zijn uitnodigend. De smaken van bramen, kruidenmix en pure chocolade zijn geïntegreerd in de afdronk. Trinchero Family Estates. Beste koop.

Foto door Meg Baggott

2015 | Volgens het boek

Het woord over 2015 is dat het meer een Chileense vintage uit het leerboek was, wat betekent: warm, droog en ongecompliceerd.

'Ik meng nu net onze beste rode wijnen, dus ik weet niet hoe ze over twee jaar zullen worden weergegeven', zegt Urrejola. “Maar ze zien er goed uit, vooral wijnen uit Cauquenes in Maule. Maipo-wijnen zullen rijper zijn dan 2011 en 2013, maar minder [rijp] dan 2012. Kustwijnen zien er erg goed uit. '

Ik heb Chili's hoofdklasse-rode wijnen uit 2015 nog niet geproefd, en ik raad de Sauvignon Blancs aan, die klassieke rassenkenmerken vertonen, waaronder algemene levendigheid, pittige aroma's en pittige citrussmaken.

Ter vergelijking: Phelps zegt dat hij Sauvignon Blanc voor Casas del Bosque in 2015 heeft geoogst vanaf 23 maart, terwijl het in 2013 8 april was en 8 maart in 2012.

Aanbevolen wijnen

Leyda 2015 Single Vineyard Garuma Sauvignon Blanc (Leyda Valley) $ 18, 90 punten. Zilte citrusaroma's zijn scherp. Een knapperige smaak bevat aroma's van steenachtige limoen en groene appel. MundoVino - The Winebow Group.

Errazuriz 2015 Sauvignon Blanc (Aconcagua Costa) $ 22, 90 punten. Aroma's van gras, lente-uitjes, babyknoflook en limoen weerspiegelen de oorsprong van de koele kust. Een sappig mondgevoel is mineralig, terwijl de aroma's van brandnetel, limoen, passievrucht en groene ui eindigen met snap. Vintus LLC.

2016 | Uitdagend en nat

Een paar wijnmakers zeggen dat ze 2016 leuk vinden, maar het was een belangrijk El Niño-jaar met veel regen gedurende het groeiseizoen en twee enorme stormen in april.

Veramontes Soto legt het effect van het weer uit: “El Niño maakt de Stille Oceaan warmer, vooral dicht bij de kustlijn. Dit vertaalt zich in regen en hogere nachttemperaturen, waardoor de wijnstokken actiever worden. Je krijgt dus een vroege volwassenheid zonder de benodigde suiker. '

'Een verbijsterend uitdagende vintage', beschrijft Phelps 2016.

'In Casablanca hadden we de hele lente en zomer extreem koude groeiomstandigheden', zegt hij. “Het grote verschil met andere koele jaargangen was de zware ochtendmist gedurende de maanden februari en maart.

“Op vele dagen was het zo dicht dat ik naar mijn werk moest rijden met mijn ruitenwissers aan de gang. Dit vertraagde de rijping, maar producenten die niet te veel oogstten, maakten nog steeds uitstekende Sauvignon Blanc en wat goede Pinot Noir. Chardonnay en Syrah waren het meest getroffen. '

En toen werd het erger.

'Het hele land, met uitzondering van Maule en Itata in het zuiden en Limarí en Elqui in het noorden, werd midden april getroffen door vier dagen zware regen', zegt Phelps. “Dit ging gepaard met ongebruikelijk warme temperaturen die een groot deel van het land in een rotfeest veranderden.

'Wijngaarden die het geluk hadden de eerste moessonregens te overleven, werden pas vijf dagen later zo goed als weggevaagd door de volgende storm', zegt hij. 'Het was de meeste regen die ik heb gezien tijdens de oogst in mijn 16 jaar in Chili.'