Er zijn maar weinig dingen in de wijnwereld die spannender zijn dan je eerste kennismaking met de nieuwste vintage. Nergens geldt dat meer voor het spectrum van rode druiven dan met Pinot Noir, waarvan het verse fruit en de zuurgedreven kwaliteiten jong genieten, zoals blijkt uit het veelbelovende rapport van deze maand over de beste jaren 2012 in Californië.

Maar de timing van die huidige releases is niet alleen gebaseerd op hoe goed ze smaken. In feite waren veel van de jaren 2011 en 2010 die ik de afgelopen maanden heb besproken - ook de nieuwste aanbiedingen van hun respectievelijke producenten - veel genuanceerder, interessantere en complexere wijnen dan de jongere jaren 2012. (Laten we het nog niet eens hebben over het handjevol ingediende 2013's.) Dus waarom geven wijnmakers jonge wijnen vrij - vooral Pinots, maar vaak ook andere variëteiten - als ze een jaar of zo achterblijven, een veel betere wijn opleveren?

Het antwoord is veelvoudig: ten eerste is het houden van de geldstroom een ​​cruciaal onderdeel van elk bedrijf, maar het is nog erger in een seizoensgebonden wachtspel zoals wijn twee, wijnmakerijen hebben inventaris nodig, dus als de 2011 op is, moeten de 2012 verschijnen en Ten derde denken consumenten vaak dat er iets mis is met de enige flessen uit 2011 of 2010 wanneer ze een winkelrek bekijken dat gedomineerd wordt door 2012. In dat opzicht lijkt het veel op het bijhouden van de Joneses.

Neem maar van mij aan: er is waarschijnlijk helemaal niets mis met die oudere flessen, en ze zijn waarschijnlijk nog beter. Norm Yost van Flying Goat Cellars is een wijnmaker die zich terughoudt. 'Ik ben meer ouderwets,' zei hij. 'Ik hou er niet van om ze te jong te drinken. Ik zie graag alle componenten en alle kwaliteiten. Ik hou er niet van om mensen te vertellen hoe het zal zijn over zes of twaalf maanden. '

Voor Yost en andere Pinot Noir-veteranen zoals Ken Brown en Steve Dooley van Stephen Ross Cellars gaat het erom de wijngaarden waarmee ze werken op het best mogelijke moment te presenteren, maar ze begrijpen ook allemaal de marktgestuurde behoefte om eerder uit te brengen, vooral voor jongere merken . 'Gelukkig bevinden we ons in een financiële positie waarin we het niet hoeven te pushen', legt Yost uit. Hopelijk beginnen jongere wijnmakers signalen van deze ervaren ouderen te volgen, want hun merken zullen er beter voor zijn.

---

2011 en 2010 om te proberen:

94 Boekenoogen 2011 Estate Pinot Noir (Hooglanden van Santa Lucia) $ 50.
94 Ken Brown 2010 Rancho La Viña Vineyard Pinot Noir (St. Rita Hills) $ 60.
93 Flying Goat Cellars 2010 Rancho Santa Rosa Pinot Noir (St. Rita Hills) $ 48.
93 Savannah-Chanelle 2010 Regan Vineyard Pinot Noir (Santa Cruz Mountains) $ 50.
93 Stephen Ross 2011 Stone Corral Vineyard Pinot Noir (Edna Valley) $ 52.
92 Mercy 2010 Cedar Lane Vineyard Pinot Noir (Arroyo Seco) $ 38.